Et russisk regiment, der i øjeblikket er omgivet i det østlige Ukraine, har en tragisk historie med nederlag

Den ukrainske hær angiveligt har næsten afsluttet sin indpakning af den russiske garnison i Lyman, et transportknudepunkt i det østlige Ukraines Donbas-region – og et topmål for Ukraines måned gamle modoffensiv i øst.

Blandt de tusindvis af russere, der angiveligt er fanget i Lyman, er medlemmer af 752. Guards motoriserede riffelregiment. Det er et regiment med en tragisk tradition for at blive afskåret, omringet og næsten ødelagt. 752. GMRR var en af ​​to enheder i regimentstørrelse, der nytårsaften i 1994 blev indhyllet i Grozny under den første af Ruslands to blodige krige i Tjetjenien.

Den 752. GMRR overlevede knap den første tjetjenske krig. Dens chancer i Ukraine er ikke meget bedre.

Lyman har været i den ukrainske hærs sigte, siden russerne erobrede jernbaneknudepunktet tilbage i slutningen af ​​maj. Men det var først, da ukrainernes østlige modoffensiv tog fart for et par uger siden, at det blev muligt at befri byen.

Først slog ukrainerne gennem russiske linjer øst for fribyen Kharkiv og udnyttede svagheder i russisk forsvar, der dukkede op, da Kreml begyndte at flytte styrker mod syd i et forsøg på at bremse. en Ukrainsk modoffensiv langs Inhulets-floden.

Det hjalp ikke russerne, at ukrainerne siden slutningen af ​​foråret havde rettet sig mod Ruslands forsyningsdumper og kommandocentre, støt udsultet russiske bataljoner og forstyrret deres ledelse. Russerne øst for Kharkiv forlod deres kampvogne og kampvogne og flygtede ind i separatisten Luhansk Oblast.

På tværs af Oskil-floden splittes den ukrainske hær. Mens nogle tropper sikrede deres Oskil-brohoveder, vendte andre mod syd. De befriede Izium og dets vitale motorvejskryds. Derefter, koordinerende med bataljoner, der rykkede frem fra vest og syd, begyndte de at omringe Lyman i sidste uge.

Der var angiveligt så mange som 5,000 russere i byen på det tidspunkt. Nogle letbevæbnede reservister fra to russiske bataljoner. To regimenter fra den separatistiske folkerepublik Luhansk. Og den 752. GMRR, uden tvivl den bedste af enhederne i Lyman-garnisonen.

Den 752. på papiret er en kraftfuld formation, selvom det ligesom meget af den russiske hær har lidt voldsomme tab, efterhånden som Ruslands bredere krig mod Ukraine går ind i sin ottende måned. Før krigen besad 752. GMRR 41 T-72 kampvogne, 120 BMP-2 kampkøretøjer, 36 2S3 haubitser og snesevis af andre køretøjer. Det er uklart, hvor mange køretøjer der er tilbage. Den russiske hær har i alt afskrevet 6,600 køretøjer som analytikere kan bekræfte.

Da den ukrainske løkke strammede til omkring Lyman torsdag og fredag, begyndte russiske tropper at trække sig ud af de omkringliggende bosættelser og koncentrere sig i selve Lyman. "Dette er vigtigt," Tweetet Malcolm Davis, analytiker fra Australian Strategic Policy Institute. "Endnu et stort tilbageslag for Rusland i Ukraine".

Fredag ​​var der ingen vej ud af Lyman, som ukrainerne ikke kunne bringe under intensiv beskydning. Om den 752. GMRR og andre enheder i Lyman overgiver sig, forsøger et udbrud eller kæmper til sidste mand, vil afgøre, hvor mange ofre ukrainerne påfører, da de uundgåeligt befrier Lyman i de kommende dage.

I Groznyj for 28 år siden dræbte og sårede tjetjenske krigere hundredvis, måske tusinder, af 752. GMRR-tropper. Regimentets tab i Lyman kunne være lige så alvorlige.

Alt det vil sige, det er næsten tid til at tilføje den 752. GMRR til den voksende liste over store russiske formationer, som ukrainere har demonteret netop i den sidste måned. Eliten 1st Guards Tanks Army og dens støtte 144. Guards Motorrifle Division, reservatet 3. Army Corps, det 559. Bomber Aviation Regiment med dets Su-34 jagerfly.

Hvad der derefter sker, afhænger af tre faktorer. Hvor meget reservekampkraft besidder den ukrainske hær efter en måneds intensive operationer. Hvor hurtigt den kommende vinter forvandler det østlige Ukraine til et hav af mudder. Hvor hurtigt de 300,000 mænd, Kreml udarbejder, begynder at nå fronten i et meningsfuldt antal – og om de er i nogen som helst stand til at kæmpe.

Det er muligt, at Lyman falder, og at ukrainerne fortsætter med at rykke frem. Det er også muligt, at Lyman repræsenterer kulminationen på den nuværende modoffensiv i øst. Begge scenarier er et tab for russerne. Og signalerer sandsynligvis afslutningen på 752. GMRR som en effektiv kampstyrke, i det mindste for et stykke tid.