Indianapolis Colts' Rookie Playmakers producerer stærke tidlige indtryk

Under 2022 NFL Draft gik Indianapolis Colts all-in på at yde hjælp i et frygteligt område. Uden for running back Jonathan Taylor og wide receiver Michael Pittman Jr., manglede Indianapolis fuldstændigt pålidelige playmakere til at producere til hvem der end ville være bag center.

Det plagede Colts under Philip Rivers' etårige løb i 2020. Carson Wentz havde kun Taylor og Pittman under hans rutsjebaneperiode i sidste sæson. Da Matt Ryan nu kører offensiven i Indianapolis, tilføjede Colts to suverænt atletiske muligheder med højt til loftet: Cincinnati wide receiver Alec Pierce og Virginia tight-end Jelani Woods.

Kun tre uger inde i deres rookie-kampagner har både Pierce og Woods vist deres enorme opside. I Colts' 20-17 forstyrrede sejr over Kansas City Chiefs dukkede de unge playmakere op på den størst mulige måde.

Pierce producerede tre receptioner på 60 yards, inklusive et par dybe skud, hvor Ryan stolede på, at rookien slog en enkelt dækning. I hvert tilfælde producerede Pierce.

I mellemtiden hentede Woods to receptioner, men de begyndte og sluttede kampen med en walk-off-score. Woods' størrelse og hastighedskombination var et åbenlyst mismatch Ryan ubønhørligt gik til i den røde zone.

På vej fremad, uden for de førnævnte Taylor og Pittman, fortjener rookies flere målandele, efterhånden som de går fremad.

Pierce spiller færre snaps end Parris Campbell, der fortsætter med at køre som WR2, men den vertikale playmakers evne til at strække banen er noget, Indianapolis har savnet i deres offensiv i årevis. Hvis Pierce fortsætter med at få selvtillid, bør han rykke ind på den nr. 2 plads bag Pittman med kort tid.

Colts' tight end-position er afhængig af Mo Alie-Cox og den unge tandem af Kylen Granson og Woods. Uden for valget i tredje runde, har hverken Alie-Cox eller Granson gjort nogen større indhug i Indianapolis' offensive flow. På samme måde som Pierce, især efter hans øjenåbnende hjemmedebut, kunne Woods snart blive TE1 for Colts.

Det var et risikabelt spil af Colts' general manager Chris Ballard for at sætte tro på ungdommen for at hjælpe med at drive dem fremad i den belastede AFC. Men tålmodigheden kan snart betale sig.

Pierce og Woods ser ud til at være klar til rampelyset, hvilket er præcis, hvad Indianapolis håbede på, da de diskuterede mellem de to i aprils udkast.

Kilde: https://www.forbes.com/sites/evansidery/2022/09/30/indianapolis-colts-rookie-playmakers-produce-strong-early-impressions/