Et år fyldt med op- og nedture for cryptocurrency ender med overraskende vindere - ingen af dem er Bitcoin (BTC-USD), Dogecoin (DOGE-USD) og Shiba Inu (SHIB-INU), de tre digitale mønter, der greb de fleste af de overskrifter i 2021.
Ether (ETH-USD) var en af årets største vindere og mere end firdoblede Bitcoin som investering. På trods af kraftig investorbrum og nye børshandlede fonde steg den førende kryptovaluta til en ny rekord i nærheden af $69,000 - kun for at trække sig tilbage på dramatisk vis i denne måned og sygner i øjeblikket under $50,000.
Fra fredag har Bitcoin tilføjet over 60% år til dato, og ETH er steget 410% ifølge Yahoo Finance/Coinbase-data.
"I sidste ende tror jeg, at der er en lille følelsesnedgang lige nu i kryptovaluta," fortalte DailyFX-analytiker Chris Vecchio til Yahoo Finance fredag. "Jeg ville blive meget overrasket, hvis Dogecoin og Shiba Inu har et godt år, medmindre nogen som Elon Musk pumper dem på Twitter."
I mellemtiden er flere mindre kryptovalutaer i gang med en ny generation af blockchain-protokoller, der udfordrer Ether.
Cardanos oprindelige kryptovaluta, ADA (ADA-USD) sprang hele 657%, og prisen på Solana (SOL1-USD) sprang over 9,258.2% ifølge Yahoo Finance/Coinbase-data. I mellemtiden formørkede Polygon (MATIC-USD) og Terra (LUNA-USD) begge SOL med svimlende prisstigninger på over 13,000% hver.
Da kryptovalutaen ether brænder Ethereum, tilbyder hver af disse mindre kendte kryptovalutaer noget lignende til deres egne protokoller, mest af alt for at betale transaktionsgebyrer.
I lighed med hvordan Tesla (TSLA) har en markedsværdi, der overskygger mere etablerede bilvirksomheder, der producerer flere køretøjer, kommer overydelsen af disse nyere tokens med "forventningen om vækst," sagde Gil Luria, teknologistrateg hos DA Davidson Companies, til Yahoo Finance.
På trods af kryptos nuværende nedgang og troen på, at den digitale valutahandel er blevet overfyldt, forbliver Luria og andre bullish, med stigende efterspørgsel og konkurrence efter smarte kontrakter-kompatible lag-1-protokoller (som Ethereum), der driver væksten i 2022.
'Nye skykrige'
Ansporet af efterspørgsel efter to af dette års hotteste kryptogrænser, decentraliseret finansiering (DeFi) og ikke-fungible tokens (NFT'er), er transaktionsgebyrer på Ethereum steget til høje - nogle gange uhyrlige - niveauer.
Skyhøje omkostninger er en barriere for detailinvestorer såvel som for udviklere, der sigter på at bygge applikationer i virksomhedskvalitet, såsom en streamingplatform eller videospil.
Det er derfor, Luria og andre analytikere mener, at mindre protokoller vil "vinde [markeds]andele på Ethereums bekostning" ved at opsuge dens udækkede efterspørgsel efter investorer og udviklere.
I lighed med den hårde konkurrence mellem verdens store teknologigiganter som Microsoft, Amazon og Google (MSFT, AMZN, GOOG) i løbet af det sidste årti, fakturerer DA Davidson-teamet denne kryptokonkurrence som "de nye skykrige."
Det er den seneste version af "skaleringskrigene", et emne kryptoudviklere og investorer har diskuteret i årevis. Bitcoin fungerer primært som en decentraliseret hovedbog for penge snarere end en smart kontraktplatform som Ethereum.
Mauricio Di Bartolomeo medstifter og strategichef for kryptolångiver Ledn, kaldte sidstnævnte "tilstoppet" på grund af høje gebyrer og stigende efterspørgsel. "Det er ligesom hvor Bitcoin var i 2017, hvor transaktionsgebyrer var uhyrlige," fortalte han Yahoo Finance i et interview.
I øjeblikket behandler Bitcoin omkring 7 transaktioner pr. sekund (TPS) til en pris af $3.34 pr. transaktion. Ethereum kan klare 15, men til en gennemsnitlig pris på $20 til $40 pr. transaktion. For kontekst er Visa i stand til 24,000 TPS med gebyrer på mellem 1.4 og 2.4 %.
"Alt over en dollar er for meget," fortalte Baxter Hines, investeringschef for Honeycomb Digital Investments, til Yahoo Finance - og et hårdt salg for alle, der bruger en blockchain-applikation i virksomhedsskala.
Konkurrencen om at skalere effektivt tager flere forskellige former, designet til at forbedre netværkshastighed, decentralisering og sikkerhed. Dette 3-delte "trilemma" - et udtryk opfundet af Ethereums skaber, Vitalik Buterin - indebærer, at alle tre ikke kan opnås på én gang.
For at forbedre skalaen begyndte Ethereum implementeringen af sin ETH 2.0-opgradering i august. Den gebyrforbedrende del af opgraderingen - en transaktionsinnovation kaldet "sharding" - forventes først færdig i 2023.
Kevin Woicki, medstifter af Gitcoin, en udvikler-fundraising-applikation og DAO (decentraliseret autonom organisation) forklarede, at Ethereums strategi er at blive en "blockchain af blockchains", hvor den meste skalering er strømlinet af andet-lags applikationer og udbydere som Polygon.
Woicki sagde, at investorer, der er bekymrede over, at Ethereum mister markedsandele, bør afveje, om protokollens nuværende transaktionsgebyrproblem kan overskygge dens heftige netværkseffekter.
“Smarte kontraktplatforme handler om at kunne bygge finansielle applikationer som lego. Hver ny lego tilføjet på Ethereum gør det bedre at bygge på netværket. Hvis jeg går ind i et Ethereum-hackathon, er jeg i stand til at bygge noget i en weekend, som for 10 år siden ville have krævet en bank $30 millioner og en stab på tusindvis af udviklere at bygge,” sagde Woicki til Yahoo Finance.
For 2022 vil mange af de højværdiapplikationer blive bygget på Ethereum. De mere fremadrettede, ambitiøse og lavere værdier vil blive bygget på andre kæder, fordi Ethereum er blevet så dyrt.Gil Luria, DA Davidson
Solana er en anden ny konkurrent, da dens design giver mulighed for hurtigere og billigere transaktioner. Stadig i beta, behandler dens protokol i øjeblikket 2,682 transaktioner i sekundet (TPS), med gennemsnitlige omkostninger, der summerer op til brøkdele af en øre. Men Solanas hvidbog siger "op til 710k TPS er muligt."
En rapport fra The Block Research afslører Solanas anden største fordel er fundraising. Midt i DeFi- og NFT-boomet i år tog Ethereum-baserede projekter 26% af de samlede indsamlede midler; Solana tog andenpladsen med 73 aftaler (9%) af den samlede aftalestrøm.
Og bedre fundraising er bydende nødvendigt for at opbygge et rigere netværk hurtigere, fordi det kan tiltrække flere udviklere.
"Vores primære kunde er ikke slutbrugeren. Det er udviklerne, ingeniørerne, app-udviklerne – de forsøger at bygge den næste generation af applikationer,” fortalte Anatoly Yakenvenko, medstifter og CTO for Solana Labs, firmaet, der byggede Solana, til Yahoo Finance.
Alligevel er der bekymringer omkring validatorer, dvs. protokoller, der verificerer blockchain-transaktioner. De 19 bedste kontrollerer 33% af netværket ifølge Solana beach, hvilket betyder, at de sammen kan stoppe netværket eller censurere transaktioner.
Og fordi det stadig er i sin vorden, gør Solanas relativt lave antal validatorer det lettere at blokere netværket med Denial-of-service (DDOS)-angreb. I september lukkede et sådant angreb Solana i 17 timer og sendte tokenet op. Protokollen udforsker en "validator-delegationsstrategi" for at afhjælpe problemet.
"Vi er stadig i den tidligste omgang," sagde DA Davidsons Luria. "For 2022 vil mange af de højværdiapplikationer blive bygget på Ethereum. De mere fremadrettede, ambitiøse og lavere værdier vil blive bygget på andre kæder, fordi Ethereum er blevet så dyrt."
I Messaris 2022-trendrapport kaldte administrerende direktør Ryan Selkis de nye kryptoenheder "ethereum killers", der "alle har pengene til at konkurrere aggressivt... Uanset hvad er disse aktiver bundet til ETH."
David Hollerith dækker kryptokurrency til Yahoo Finance. Følg ham @dshollers.
Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance
Læs de seneste nyheder om kryptokurrency og bitcoin fra Yahoo Finance
Følg Yahoo Finance på Twitter, Instagram, YouTube, Facebook, Flipboardog LinkedIn
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/ether-outperforms-bitcoin-rose-to-the-top-of-crowded-crypto-field-in-2021-212258272.html