Libertarian Stalwart kalder Bitcoin for en spekulation

"Bitcoin er i øjeblikket penge i en meget begrænset grad. Det er en spekulation.”

"Bitcoin har været en spekulation lige fra starten."

"Bitcoin har virkelig været en vild rutsjebanetur for de seneste spekulanter..."

"Prisen på Bitcoin dykkede fra det højeste sidste år på næsten $70,000 til mindre end $30,000. Nogle kryptoinvestorer, der var blevet millionærer, mistede det hele."

Cryptocurrency-entusiaster ville ikke blive overrasket over at læse ovenstående ord fra en åbenhjertig kritiker som Charlie Munger, der kaldte Bitcoin "dum og ond." Hvis ovenstående udtalelser blev fremsat af Paul Krugman, som hævder, at Bitcoin potentielt har mistet sin evne til at vende tilbage fra rædselsvækkende fald, ville de, der promoverer Bitcoin på ideologiske grunde, afvise udtalelserne som en venstreorienteret forsvarer af centraliseret statsmagt. .

Overraskelse! Forfatteren (på Twitter) af de foregående advarende kommentarer om den bedst kendte ikke-statskontrollerede valuta besidder upåklagelige libertære akkreditiver. Gene Epstein modererer Soho Forum-debatserien, som med sine egne ord "indeholder emner af særlig interesse for libertarianere og har til formål at styrke sociale og professionelle bånd inden for NYC libertarianske samfund."

Soho Forum er et projekt fra Reason Foundation, en tænketank, der beskriver sig selv som forpligtet til at fremme "værdierne af individuel frihed og valg, begrænset regering og markedsvenlige politikker." Epstein erklærer stolt, at hverken vaccination eller masker er påkrævet for at få adgang til Soho Forum-debatter. Et andet af hans citater vidner om hans troskab over for den libertære trosbekendelse: "Med vendingen mod profitsøgende kapitalisme i så meget af verden i løbet af de sidste par årtier, er hundredvis af millioner blevet løftet ud af sønderlemmende fattigdom."

Her er altså et tilsyneladende paradoks. En ivrig libertarianer lyder kritisk over for den kryptovaluta, som dens opfinder, der går under pseudonymet Satoshi Nakamoto, sagde kunne være "meget attraktiv for det libertære synspunkt, hvis vi kan forklare det ordentligt." Det er dog bydende nødvendigt at placere Epsteins ovennævnte kommentarer i den rette sammenhæng.

Til at begynde med betragter Epstein ikke "spekulation" som et nedsættende udtryk. Tværtimod fastholder han med rette, at spekulanter udfører en nyttig funktion i en markedsdrevet økonomi. At købe aktiver, som man mener er undervurderede - og at sælge dem, man anser for overvurderede - hjælper med at prissætte kapitalen passende. En sådan afstemning ville ikke ske, hvis 100 % af folks opsparing blev passivt investeret i markedsportefølje.

Epstein ser også ud til at se en positiv rolle for investeringer, men han inkluderer ikke køb af bitcoin i den kategori. I stedet karakteriserer han den aktivitet som en langsigtet investering. Bitcoin, siger han, er en "mulig erstatning" for dollaren, hvis krypto-boosteres frygtelige forudsigelser om finansielle kriser og dollardevaluering går i opfyldelse. Han advarer dog om, at Bitcoin-tilhængere kan vise sig at tage fejl af alt det.

Dette er langt fra at håne skeptikere med krypto-elskende linjer som "hav det sjovt med at forblive fattige." Epsteins libertære bona fides forbliver ikke desto mindre intakt. At kæmpe for frie markeder og handlinger mellem samtykkende voksne kræver ikke en suspension af nøgtern økonomisk analyse af hensyn til den formodede ideologiske sammenhæng.

Lidenskabsløs analyse peger mod forsigtighed med hensyn til at betragte Bitcoin som en investering med en diversificeringsfordel. I tre af S&P 500's fem nedadgående kvartaler i løbet af 2011-2015 viste bitcoin fremgang. Siden da er bitcoin dog faldet i forbindelse med alle fire S&P 500 fald i hele kvartalet. Sandt nok var kryptovalutaens tab mindre end aktieindeksets i to af disse tilfælde. I det nuværende kvartal til og med 3. juni er scoren dog S&P 500 nede på beskedne 9.3%, bitcoin ned hele 35.2%.

En konklusion er klar: Din økonomiske fremtid er for vigtig til at lade den blive viklet ind i filosofien. Der kan være forskellige meninger om emnerne, der behandles på Gene Epsteins Soho Forum, dvs. legalisering af prostitution og afskaffelse af alle patent- og copyrightlove. Der er dog ikke plads til debat, når det kommer til at etablere fakta såsom den sammenlignelige prisudvikling på aktier og kryptovalutaer. Tidligere resultater garanterer ikke fremtidige resultater, men beviser er en bedre guide til langsigtet velstandsmaksimering end ideologi.