Intet fyrværkeri ved House's Bitcoin-minehøring, men afventende klimaregninger kunne finde sted på krypto

I en meget ventet høring tidligere i dag hørte kongressen vidneudsagn om cryptocurrency-minedrift.

På trods af stående kritik af miljøpåvirkninger og energiforbrug, så høringen bemærkelsesværdigt lidt excoriation af minedrift.

Lovgiverperspektivet

Høringen fandt sted for House Energy and Commerce Committees tilsynsunderudvalg. Det var faktisk underudvalgets første høring siden september, der fremhævede den øgede profil af krypto som et aktuelt omdrejningspunkt for politiske beslutningstagere.

Da Ethereum forventes at gå over til proof-of-stake-konsensus i år, var Bitcoin-netværket det centrale debatpunkt. Imponeret over PoS' rapporterede fordel i energiforbrug, spurgte underudvalgets formand Diana DeGette (D-CO) endda: "Hvorfor kan Bitcoin ikke flyttes til proof-of-stake-metoden?"

"Vi kan ikke bringe hele fossile brændselsanlæg tilbage online," sagde rep. Frank Pallone, formand for den fulde energikomité, om tilbageleveringen af ​​peak-anlæg, der nu bruges til Bitcoin-minedrift. "Især i lyset af renere blockchain-teknologier, der allerede eksisterer."

Bitcoins energiforbrug er et særligt presserende emne, da USA er blevet den største kilde til Bitcoins hash-rate i verden i løbet af det seneste år, siden en bredt rapporteret nedkæmpelse af minedrift i Kina. Denne nedkæmpelse citerede også energiforbrug, men Kina har i samme periode taget drastiske skridt mod sin indenlandske teknologiindustri, især lokale betalingsplatforme.

"Kineserne er mere bekymrede over kontrol end om energiforbrug," sagde Morgan Griffith (R-VA), den førende republikaner i tilsynsunderudvalget, til The Block. "De har ikke tøvet med at bygge nye kulkraftværker for at tage sig af de andre industrier, de ønsker. Fra vores synspunkt tror jeg, at vi skal forsøge at finde måder, hvorpå vi kan maksimere potentialet i kryptovaluta og samtidig minimere energiforbruget."

Og faktisk gik selv den mest ætsende kommentar fra dagens høring ikke så langt som til at gå ind for en eksplicit nedkæmpelse.

For så vidt angår lovgivningen, vil det køretøj, der mest sandsynligt vil fokusere på kryptominedrift, være resterne af Build Back Better Act. Biden-administrationen har reelt indrømmet nederlag på det massive lovforslag og søger at opdele dets bestemmelser i bidder, hvoraf mange vil være fokuseret på at håndtere klimaet.

Det er muligt, at nogle af disse vil omfatte nye forslag til at begrænse kryptomining eller give tilsyn med mineselskabers energimix. Men lige nu er der endnu ikke opnået nogen konsensus om tilgang på føderalt niveau givet kongressens problemer.

Vidnestriden

Som The Block forventede tidligere på ugen, på trods af et ret hårdt høringsnotat, var de fremmødte vidner ret positive over for PoW-minedriftens rolle. Den eneste, der virkelig syntes at støtte ideen om at opgive det, var Cornell Techs Ari Juels, der begyndte sit vidnesbyrd med at erklære: "Bitcoin er ikke lig med blockchain."

I modsætning hertil sagde Brian Brooks, CEO for Bitfury, at "decentralisering er, hvad krypto handler om, og Bitcoin er det mest decentraliserede." Det er en situation, han eksplicit tilskrev Bitcoin.

Et andet vidne, John Belizaire, administrerende direktør for Soluna, talte for politikker, der ville tilskynde til grøn energiforbrug blandt amerikanske minearbejdere over potentielle angreb på krigsfanger. Solunas oprindelse var som et vedvarende energifirma. Det opretter nu modulære datacentre og især kryptominer til isolerede energikilder.

"Vi havde mange af de samme udfordringer, som kraftværker her i USA og over hele verden stod over for, hvilket er, at vores strøm bliver strandet," sagde Belizaire til The Block. "Vi indså, at hvis du kombinerede minedrift og anden computer, der ligner minedrift, kunne du i det væsentlige bringe en ny belastning, som du kan bringe til generationen i stedet for at skulle bringe generationen til belastningen."

Der var ikke desto mindre stor uenighed om vidnelisten. Nic Carter, en partner hos Castle Island Ventures og en person, som mange i kryptoindustrien fremlagde for at vidne, tog til kvidre at forkaste høringens forberedelser, som ikke omfattede nogen af ​​en række mineselskaber, der er børsnoteret i USA

I en e-mail til The Block sagde Carter: "Det er en skandale, at kernevidenskab, riot, mara, greenidge, højborg osv. ikke var inviteret. Notatet kalder greenidge og højborg ved navn. Men de får ikke en chance for at forsvare sig? Det er som en høring om elbiler uden at invitere Tesla. Det giver ingen mening."

Carter skrev yderligere, at han ved "for et faktum, at de ikke var inviteret. De var alle villige til at deltage. Det samme til mig."

En repræsentant for Core Scientific fortalte for eksempel til The Block: "Core Scientific og andre gav information til personalet," men nævnte ikke nogen invitationer til at vidne.

© 2021 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Denne artikel er kun til orientering. Det tilbydes ikke eller er beregnet til at blive brugt som juridisk, skat, investering, finansiel eller anden rådgivning.