Nuklear og gas hurtigst voksende energikilder til Bitcoin-minedrift: Data

Elektricitetsblandingen af ​​Bitcoin (BTC) har ændret sig drastisk i løbet af de sidste par år, hvor atomenergi og naturgas er blevet de hurtigst voksende energikilder, der driver Bitcoin-minedrift, ifølge nye data.

Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) udgav tirsdag en større opdatering til sin Bitcoin minedrift-dedikerede datakilde, Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI).

Ifølge data fra Cambridge udgjorde fossile brændstoffer som kul og naturgas næsten to tredjedele af Bitcoins samlede el-mix i januar 2022, hvilket tegner sig for mere end 62%. Som sådan udgjorde andelen af ​​bæredygtige energikilder i BTC's energimix 38%.

Den nye undersøgelse tyder på, at kul alene tegnede sig for næsten 37 % af Bitcoins samlede elforbrug i begyndelsen af ​​2022, og blev den største enkeltstående energikilde til BTC-minedrift. Blandt bæredygtige energikilder blev vandkraft fundet at være den største ressource med en andel på omkring 15 %.

På trods af at Bitcoin-minedrift i høj grad er afhængig af kul og vandkraft, er andelen af ​​disse energikilder i det samlede BTC-energimix faldet i løbet af de sidste mange år. I 2020 drev kulkraft 40% af den globale BTC-minedrift. Vandkraftens andel er mere end halveret fra 2020 til 2021 og faldt fra 34 % til 15 %.

I modsætning hertil er naturgas- og atomenergiens rolle i Bitcoin-minedrift vokset markant i løbet af de sidste to år. Andelen af ​​gas i BTC-elektricitetsblandingen steg fra omkring 13 % i 2020 til 23 % i 2021, mens andelen af ​​kerneenergi steg fra 4 % i 2021 til næsten 9 % i 2022.

Ifølge Cambridge-analytikere var flytninger af kinesiske minearbejdere en væsentlig årsag til skarpe udsving i Bitcoins energimix i 2020 og 2021. Kinas nedkæmpelse af krypto i 2021 og den tilhørende minearbejdermigrering resulterede i et stort fald i andelen af ​​vandkraft i BTC-energien blande. Som tidligere rapporteret, kinesiske myndigheder lukke en række kryptominefarme ned drevet af vandkraft i 2021.

"Den kinesiske regerings forbud mod cryptocurrency-minedrift og det deraf følgende skift i Bitcoin-mineaktivitet til andre lande påvirkede Bitcoins miljømæssige fodaftryk negativt," foreslog undersøgelsen.

Analytikerne understregede også, at BTC-elektricitetsmixet varierer enormt afhængigt af regionen. Lande som Kasakhstan er stadig stærkt afhængige af fossile brændstoffer, mens i lande som Sverige er andelen af ​​bæredygtige energikilder i elproduktionen omkring 98 %.

Stigningen af ​​atom- og gasenergi i Bitcoins elektricitetsmix afspejler angiveligt "skiftet af minedrift mod USA," udtalte analytikerne. Ifølge US Energy Information Administration var det meste af landets elektricitet genereret af naturgas, som udgjorde mere end 38 % af landets samlede elproduktion. Kul og atomenergi tegnede sig for henholdsvis 22 % og 19 %.

Blandt andre indsigter relateret til den seneste CBECI-opdatering fandt undersøgelsen også, at drivhusgasemissioner (GHG) forbundet med BTC-minedrift tegnede sig for 48 millioner tons kuldioxidækvivalent (MtCO2e) pr. 21. september 2022. Det er 14 % lavere end de anslåede drivhusgasemissioner i 2021. Ifølge undersøgelsens estimater repræsenterer de nuværende drivhusgasemissionsniveauer relateret til Bitcoin omkring 0.1 % af de globale drivhusgasemissioner.

Ved at kombinere alle de tidligere nævnte resultater anslår indekset, at omkring 199.6 MtCO2e i midten af ​​september kan tilskrives Bitcoin-netværket siden dets start. Analytikerne understregede, at omkring 92% af alle emissioner er sket siden 2018.

Som tidligere rapporteret har CCAF arbejdet på CBECI som en del af sit flerårige forskningsinitiativ kendt som Cambridge Digital Assets Program (CDAP). CDAP's institutionelle samarbejdspartnere omfatter finansielle institutioner som British International Investment, Dubai International Finance Centre, Accenture, EY, Fidelity, Mastercard, Visa og andre.

Relateret: Bitcoin kan blive et nul-emissionsnetværk: Rapport

De nye CDAP-resultater adskiller sig mærkbart fra data fra Bitcoin Mining Council (BMC), som i juli estimerede andelen af ​​bæredygtige kilder i Bitcoins elmix på næsten 60 %.

"Det inkluderer ikke nukleare eller fossile brændstoffer, så ud fra det kan du antyde, at omkring 30%-40% af industrien er drevet af fossile brændstoffer," fortalte Bitfarms minedriftschef Ben Gagnon til Cointelegraph i august.

Ifølge CBECI-projektleder Alexander Neumueller er CDAP's tilgang anderledes end Bitcoin Mining Council, når det kommer til at estimere Bitcoins elmix.

"Vi bruger oplysninger fra vores minekort til at se, hvor Bitcoin-minearbejdere befinder sig, og undersøger derefter landets, statens eller provinsens el-mix. Som jeg forstår det, beder Bitcoin Mining Council sine medlemmer om selv at rapportere disse data i en undersøgelse,” sagde Neumueller. Han nævnte stadig, at der stadig er et par nuancer relateret til manglende data i undersøgelsen.