Ross Ulbrichts Silk Road domsafsigelse, som fandt sted for et årti siden, illustrerer regeringens frygt for bitcoin

Ejeren og opfinderen af ​​Silk Road, et af de første onlinemarkeder, der kun brugte bitcoin, Ross Ulbricht, blev fundet skyldig efter en flere ugers retssag i Manhattans amerikanske distriktsdomstol for det sydlige distrikt i New York. Ulbricht blev idømt livsvarigt fængsel.

Efter blot tre en halv times overvejelse fandt juryen Ulbricht skyldig i alle de syv af den amerikanske regerings anklager, herunder distribution af stoffer, distribution af stoffer over internettet, sammensværgelse om at distribuere stoffer, deltagelse i en fortsat kriminel virksomhed, sammensværgelse til hacke computere, sammensværgelse til handel med falske identifikationsdokumenter og sammensværgelse om at hvidvaske penge.

Ulbricht modtog fem domme for disse domme: en for 20 år, en for 15 år, en for fem og to for livstid. Ulbricht er fængslet for begge lovovertrædelser på samme tid og er ikke berettiget til prøveløsladelse.

Byretsdommerens dom på to livstidsdomme plus fyrre år chokerede den finansielle teknologiindustri, hvor mange mente, at straffen var overdreven for lovovertrædelsen. Ulbricht blev dømt syv gange, men ikke en eneste gang blev han anklaget for at handle voldeligt. Efter 10 år ser det ud til, at den amerikanske regerings krav om en hård straf i det mindste delvist var motiveret af et ønske om at støtte den amerikanske dollar. Statens monopol på vold, som i Ulbrichts tilfælde tog form af en omfattende anklagemyndighed, understøtter faktisk fiat.

Brug af Tor og Bitcoin

Det er vigtigt først at overveje de elementer, der gik ind i Ulbrichts domsafsigelse. For tre af Ulbrichts domme var en obligatorisk minimumsperiode på 20 år nødvendig, og en maksimal straf på syv år blev pålagt i overensstemmelse med de relevante amerikanske strafudmålingsstandarder. Ulbricht har måske kun fået en 20-årig dom, fordi dommene kan fuldbyrdes samtidigt. Imidlertid bad anklagere i det sydlige distrikt i New York retten om at "pålægge en lang frist, en væsentlig over det krævede minimum på 20 år" i den amerikanske regerings anbefaling om strafudmåling.

Hvorfor? Ulbrichts involvering med stoffer og euforiserende stoffer førte ifølge den amerikanske attorney for Southern District of New York til forfølgelsen. "Tag ikke fejl: Ulbricht var en narkohandler og kriminel profitør, der udnyttede folks afhængighed og bidrog til mindst seks unges død," sagde han efter Ulbrichts dom.

Men den amerikanske advokat gjorde også et punkt for at henlede opmærksomheden på Ulbrichts bevidste drift af Silk Road som en online kriminel markedsplads designet til at give dets brugere mulighed for at købe og sælge stoffer og andre ulovlige produkter og tjenester anonymt og uden for rækkevidde af retshåndhævelse: The Bitcoin -baseret betalingsmekanisme, som Ulbricht inkorporerede i Silk Road, tjente til at hjælpe den ulovlige handel, der blev udført der, til dels ved at maskere identiteten og placeringen af ​​de personer, der sendte og modtog penge gennem webstedet.

Hvor meget af Ulbrichts dom var påvirket af hans valg om at bruge bitcoin? Det er udfordrende at sige. I betragtning af, at de strafferetlige vedtægter, Ulbricht blev dømt i henhold til, blev anvendt for at holde ham ansvarlig for den samlede mængde af stoffer og narkotika, der blev udvekslet på Silkevejen, forventedes Ulbrichts straf at være streng fra starten. Den anbefalede begyndelsesdom er højere, når der er mere narkotikahandel. Det skal dog understreges, at denne lempelige definition af konspiration er kommet under beskydning som en forkert fortolkning af loven.

I en typisk sammensværgelse er alle deltagere opmærksomme på hinanden og er enige om, at der vil blive begået en multilateral forbrydelse. Med Silkevejen var der ikke kun én stor multilateral aftale; snarere var der adskillige unikke bilaterale aftaler mellem hjemmesiden og hver enkelt leverandør, eller, for at sige det på en anden måde, adskillige uafhængige konspirationer. Når man ser bort fra denne fejlanvendelse, blev Ulbricht anklaget for at have hjulpet med distributionen af ​​mere end 60,720 kg kokain, heroin og meth ved at kombinere aftalerne indgået mellem hver bruger og webstedet til én væsentlig kriminel sammensværgelse.

Derfra tilføjede dommeren en række strafudmålingsforbedringer eller skærpende omstændigheder, der forlænger den foreslåede fængselsstraf i det amerikanske skema over retningslinjer for strafudmåling, såsom dem, der vedrører påstande om, at Ulbricht betalte for attentater på Silkevejen (dommeren fandt, at "Der er rigelige og utvetydige beviser for, at Ulbricht bestilte fem mord som en del af hans bestræbelser på at beskytte sin kriminelle virksomhed.

Ulbrichts advokater havde mulighed for at anfægte indrømmelse af disse påstande i domsfasen, fordi de ikke var fuldt ud fremsat under domfældelsen af ​​New York-anklagemyndigheden. Det valgte forsvaret dog ikke at gøre, hvilket førte til, at lejemordsbeviset blev indrømmet som en væsentlig skærpende omstændighed.

Derudover blev Bitcoin selv opført som en skærpende faktor. Fordi Ulbricht brugte "avancerede midler", blev anklagerne for computerhacking forhøjet. Dommeren begrundede forbedringen ved at pege på "brugen af ​​Tor, som krævede en vis sofistikering, bitcoin-tumbleren selvfølgelig [og] brugen af ​​stealth-lister."

Ulbrichts foreskrevne fængselsstraf i henhold til de føderale retningslinjer for strafudmåling blev forbedret som et resultat, og nåede den maksimale mængde liv i fængsel to gange.

Rivalisering med dollaren

Mange af Ulbrichts forsvarere har hævdet, at fængselsstraffen er for høj for forbrydelsen. De kan have ret. Straffen til Ulbricht var betydeligt længere end den seks-årige føderale straf, der er typisk for narkotikasmuglere. Ulbrichts dom var otte gange hårdere for at have begået en ikke-voldelig forbrydelse for første gang end straffen til den tidligere politibetjent i Minneapolis Derek Chauvin for dødeligt at knæle på George Floyds hals i ni og et halvt minut. Hans liv i fængsel uden prøveløsladelse er mere på linje med dem, der gives til seriemord, voldtægtsmænd og børnemisbrugere.

Det ser således ud til, at Ulbrichts ekstreme dom, i det mindste delvist, skyldes den amerikanske regerings bekymring over Ulbrichts brug af bitcoin som det eneste pseudonyme betalingssystem for Silkevejen. Dette understøttes af en undersøgelse af anklagerens udtalelser, dommerens afgørelser, de føderale retningslinjer for strafudmåling og gennemsnitsdomme for andre, mere afskyelige forbrydelser.

Sæt i sammenhæng med tidligere aggressive retsforfølgelser af brugere og marketingfolk af alternativ valuta, og det bliver tydeligt, at den amerikanske regering brugte sine anklagemyndigheder generøst mod Ulbricht og Silkevejen for at modvirke konkurrencen til dollaren.
Den nationale organisation for ophævelse af Federal Reserve Act blev grundlagt af Bernard von NotHaus (NORFED). Liberty Dollar, et privat byttepengesystem bestående af mønter og sedler støttet af særlige vægte af guld og sølv, blev udviklet af NotHaus' organisation.

På trods af at have solgt Liberty Dollar som et alternativ til den amerikanske dollar i stedet for den ægte vare, blev NotHaus tilbageholdt og anklaget for sammensværgelse og forfalskning i 2009. I en nyhedserklæring, der fordømmer de private byttepenge som "en særlig type indenlandsk terrorisme" anklagere krævede en fængsel på 14 til 17 år til septuageren (svarende til en fængsel på livstid). Heldigvis for NotHaus vandt den fornuftige dom, og dommeren gav ham en rimelig dom på seks måneders hjemmefængsling.

Financial Crimes Enforcement Networks (FinCEN) regler blev brudt af Mark Hopkins, en "Doctor Bitcoin" og Bitcoin-underviser, som erklærede sig skyldig i beskyldningerne om at sælge bitcoin peer-to-peer uden en "pengetransmitterlicens." Hopkins, som i øjeblikket afsoner en dom på seks til femten måneder i føderalt fængsel, hævdede, at anklagerne truede med at sigte hans kone ved siden af ​​ham, hvis han ikke efterkom, og pressede ham til at tage anklageaftalen.

Disse tilfælde, især Ulbrichts, viser, at den amerikanske regering ikke tøver med at bruge skrappe juridiske foranstaltninger til at straffe ikke-voldelige overtrædelser af dens valuta. Hvis de ikke var forblevet anonyme, kan man kun spekulere i Satoshi Nakamotos skæbne.

Relaterede

Tamadoge – Spil for at tjene Meme Coin

• Tjen TAMA i Battles With Doge Pets
• Maksimal forsyning på 2 mia., tokenbrænding
• Nu opført på OKX, Bitmart, Uniswap
• Kommende fortegnelser på LBank, MEXC