Mange antager også, at blockchain-teknologi vil spille en nøglerolle i Metaverse, sammen med andre nye teknologier såsom kunstig intelligens (AI) og virtual reality (VR). Men er brugen af blockchain virkelig en selvfølge?
Stanford University professor Jeremy Bailenson modererede for nylig et World Economic Forum-panel med nogle af verdens førende tænkere af Metaverse og blockchain. "Det første spørgsmål, der blev stillet til panelet, var 'Har vi brug for blockchain til metaversen?'" fortalte Bailenson, grundlægger af Stanfords Virtual Human Interaction Lab, til Cointelegraph. "Konsensus var, at Metaverse kunne eksistere uden blockchain."
Som et eksempel tilbød Bailenson metaverse-pioneren Second Life, grundlagt i 2003, som har 70 millioner løbende registrerede konti og er tilføje yderligere 350,000 nye konti hver måned til sin online multimedieplatform. Second Life har udviklet "en robust økonomi, hvor digitale aktiver købes og sælges," sagde Bailenson. "Second Lifes typiske BNP er omkring en halv milliard dollars hvert år. Og verden kører robust uden at bruge blockchain."
"Kunne den næste iteration af internettet eksistere uden blockchain-teknologi?" spurgte Tonya Evans, professor ved Penn State Universitys Dickinson Law School. "Ja, det kunne det," sagde hun til Cointelegraph. Når alt kommer til alt, er distribuerede decentraliserede hovedbøger og kryptografisk sikrede aktiver - inklusive smarte kontrakter - kun en del af Web3-teknologien sammen med AI, 3D-print, VR, augmented reality, Internet of Things (IoT) og andre.
Mange er begejstrede over udsigten til Metaverse med dets virtuelle verdener, der kan bruges til at spille onlinespil, men også til at træne kirurger i 3D-organmodeller og gøre det muligt for eleverne at besøge genskabte landsbyer i det antikke Grækenland, der forbløffende er blevet bragt til live.
Udelukk det på egen risiko
Men at udelade blockchain-teknologi, selvom det er muligt, kan det stadig være en fejl. "Metaverse uden blockchains ville sandsynligvis bare fremme bolden for Big Tech," tilføjede Evans, og det ville komme på bekostning af de samme mennesker efterladt af Web2 - "de selvsamme mennesker, et virkelig decentraliseret web ville styrke."
Yonatan Raz-Fridman, grundlægger og administrerende direktør for SuperSocial - som udvikler spil til Metaverse - var enig i, at blockchain-teknologi ikke er absolut nødvendig. "Nej, du behøver ikke blockchain for at aktivere Metaverse," fortalte han Cointelegraph. Der er ingen a priori grunden til, at avatarer ikke kan oprettes i 3D og spil spilles med lukkede platforme, som Second Lifes.
Men Web3 er uden tvivl en reaktion mod FAMGA-virksomhederne - Facebook, Apple, Microsoft, Google og Amazon - med deres privatejede platforme, og Raz-Fridman forudsagde, at virksomheder som Meta bliver nødt til at gå på kompromis med spørgsmålet om interoperabilitet, hvis de forventer at deltage. Det betyder, at avatarer frit kan rejse fra et Metaverse-projekt til et andet - sammen med alt deres digitale tøj og smykker. Som NYU marketing professor Scott Galloway Læg det for nylig:
”Hvorfor købe tøj, hvis man ikke kan have det på ude af butikken? Hvorfor købe en Birkin taske, hvis du ikke kan vise den frem i Metaverse?
Forbrugerne efterspørger nu en Web3/Metaverse mere som den, der er afbildet i Neal Stephensons roman fra 1992 Sne crash, tilføjede Raz-Fridman, "hvor alle ejer deres digitale aktiver og har friheden til at tage dem med sig, når de flytter fra et sted til et andet."
Interessant nok er forfatteren Stephenson selv medstifter af et nyligt lanceret metaverse-projekt Lamina1, "der vil bruge blockchain-teknologi til at bygge en 'åben metaverse' - en, der er open source og decentraliseret," Washington Post rapporteret.
Alt om mennesker, steder og ting
Metaverset er et undvigende udtryk - forskellige parter definerer det forskelligt. De fleste er dog enige om, at det involverer fordybende tredimensionelle virtuelle verdener med masser af spil og rollespil. Bailenson på sin side finder det nyttigt at bryde Metaverset ned i mennesker, steder og ting. På hvert af disse områder ser han en potentiel rolle for blockchain-teknologi.
"Mennesker er avatarer, de kroppe vi bærer, mens vi er nedsænket i den digitale verden,” forklarede han til Cointelegraph. Her kan blockchain-teknologi give "krypto-DNA", der "sikrer en en-til-en kortlægning af person til avatar." For eksempel kan det bruges til at garantere, at en person ikke kan bebo ti avatarer samtidigt eller gøre det muligt for en anden at "tage min egen avatar på en fornøjelsestur." Tilføjet Bailenson:
"Mens en oplagt anvendelse af blockchain vil være at verificere tøj og smykker for en avatar, har jeg altid troet, at den dræberapp her dokumenterer og verificerer menneskelige animationer."
Efter Bailensons opfattelse er steder fastlagte områder i et gitter af en virtuel verden. For at Metaverse skal fungere, skal en verden "være vedholdende: den er der, selv når du ikke er det, og konsekvent: hvis du køber en grund én kilometer fra Snoop Dog, kan den ikke flytte længere væk baseret på en vilkårlig kortlægning af verden.” Nogle platforme bruger allerede blockchain-teknologi til at dokumentere disse kort, bemærkede han.
Endelig er den mest oplagte anvendelse af blockchain-teknologi i Bailensons verden af ting, som inkluderer tredimensionelle modeller, todimensionale billeder, lydfiler "eller ethvert digitalt aktiv, der kan rummes i en virtuel verden." Blockchain-teknologi kan bruges til at verificere transaktioner "uden et centraliseret organ, der fører tilsyn med transaktionen" og også sikre "at varer har unik værdi baseret på forsyningen - man kan ikke bare lave tusindvis af kopier for at forfalske et aktiv."
Behov for interoperabilitet?
Som tingene er nu, tilbyder store Metaverse-spillere og/eller konkurrenter - inklusive Sandbox, Decentraland og FAMGA-virksomhederne - meget lidt udveksling mellem deres webplatforme og andre platforme," Lik-Hang Lee, assisterende professor ved Korea Advanced Institute of Science og teknologi, fortalte Cointelegraph. Denne mangel på interoperabilitet, der er karakteristisk for Web2, er en mangel, der skal løses, hvis Metaverse skal nå sit fulde potentiale. Dette inkluderer som minimum følgende elementer, ifølge Lee:
- Enhver burde være i stand til at bygge en virtuel verden, der kan linke til resten af Metaverse;
- Enhver enhed eller browser bør have adgang til Metaverse, forudsat at den opfylder visse forudbestemte specifikationer;
- Ejerskab af digitale aktiver bør registreres og bevares på tværs af flere servere og klienter;
- En enkelt avatar bør være i stand til at kommunikere med avatarer på andre servere;
- Folk bør have mulighed for at producere, vise, købe og sælge deres digitale aktiver i Metaverse.
"I lyset af det voksende antal af metaverse initiativer, der er uforenelige med hinanden, er det vigtigere end nogensinde at bygge standardiserende organismer," sagde Lee til Cointelegraph.
Interoperabilitet kan dog ikke være let. Meta, Google og andre "vil kæmpe hårdt for ikke at miste deres dominans," sagde Raz-Fridman. Det kan også tage tid for offentligheden at forstå, hvad der er indeholdt i et brugerejet internet, men når de gør det, "vil forbrugerne kræve at have mere kontrol." FAMGA-virksomheder vil ikke have andet valg på det tidspunkt end at give efter, i det mindste noget, på interoperabilitet.
Raz-Fridman blev spurgt, hvorfor især kryptofolk synes at være så interesserede i Metaverse. Er det, fordi de tror, at det potentielt vil øge cryptocurrency-adoptionen? "Hvis man ser på det historisk, har der altid været en kamp om fortællingen - forskellige versioner af, hvordan verden skulle se ud," svarede han.
I den ene yderlighed er kryptomaksimalisterne, der forestiller sig en decentraliseret, blockchain-baseret og open source-verden, hvor folk ejer og kontrollerer deres data og digitale aktiver. Raz-Fridman har sympati for denne holdning, men i sidste ende tror han ikke, at den vil sejre samlet set i det mindste. Facebook, Google og andre "ejer et stort stykke økonomisk aktivitet over internettet, og de vil ikke blive væltet over en nat."
På samme måde er fortsættelsen af private, lukkede platforme heller ikke realistisk. På kort sigt kunne man forvente en slags "civilisationssammenstød" mellem de to visioner, fortsatte Raz-Fridman, med en eventuel mellemvej, der dukker op, efterhånden som forbrugerne selv bestemmer, i hvilket omfang Metaverset er decentraliseret.
I mellemtiden, efterhånden som Metaverse udvikler sig yderligere, forventer Bailenson at se masser af gratis brug af blockchain-teknologi "hvor teknologien fungerer, men ikke er afgørende." Som mere tid går, "vil der dog dukke et sæt af dræber apps, hvor blockchain er den eneste måde at gøre arbejdet rigtigt på," fortalte Bailenson til Cointelegraph.
Alt i alt er en Metaverse uden blockchain både tænkelig og gennemførlig. Men "hvis målet er demokratisering af internettet, for ikke at nævne tilgængelighed, gennemsigtighed, komponerbarhed og platforminteroperabilitet," sagde Evans, "så skal Metaverse inkludere blockchain."
Kilde: https://cointelegraph.com/news/does-the-metaverse-need-blockchain-to-ensure-widespread-adoption