Final Fantasy Maker Square Enix bekræfter fokus på Blockchain-spil

Selvom kryptomarkederne forbliver nede, og mange videospilsentusiaster vokalt modsætte sig potentialet for NFT'er i spil, en stor spiludgiver er fortsat fokuseret på Web3 spil: Square Enix, skaberen af ​​store franchises som Final Fantasy og Dragon Quest.

Det japanske firma har gradvist øget sine investeringer og tilstedeværelse i Web3-området i løbet af de sidste par år, og i præsident Yosuke Matsudas årligt nytårsbrev for 2023, forklarede han, at Square Enix er "mest fokuseret" på blockchain-drevet spil midt i sin nye forretningsudviklingsindsats.

Square Enix udvikler "flere blockchain-spil" baseret på original IP snarere end dets eksisterende franchise, skrev Matsuda, og firmaet planlægger at annoncere yderligere spil i år. Firmaet overvejer også stadig investeringsmuligheder omkring blockchain. "[Vi] vil fortsætte med at tage andel i lovende virksomheder, uanset om vi finder dem i Japan eller i udlandet," skrev han.

Matsudas brev fremhæver den voksende brug af termen Web3, som han skriver er blevet "et fast etableret buzzword blandt forretningsfolk." Han bemærker dog også de markedsudfordringer, der dukkede op i 2022, herunder kollaps af cryptocurrency exchange FTX i november og den efterfølgende industrismitte.

"Blockchain har været et objekt for opstemthed og en kilde til uro," forklarede Matsuda, "men med det i bakspejlet håber vi, at blockchain-spil vil gå over til et nyt vækststadium i 2023."

Stigende interesse for blockchain-teknologi har været en grundpille i Matsudas årlige brev i de seneste år, og Square Enix har undervejs øget sine bevægelser i rummet.

I november annoncerede Square Enix sit første originale spil bygget op omkring Ethereum NFT'er, kaldet Symbiogenese. Det skal lanceres til foråret og er en "digital samlerkunstoplevelse" med historiefortællingselementer. Firmaet for nylig tweeted at "gameplayet drejer sig om at vælge, om man vil monopolisere eller [dele]" information med andre spillere.

Square Enix annoncerede også for nylig, at det vil være en strategisk rådgiver for Kryds Tiderne, et digitalt samlekortspil bygget på Polygonog investeret i Bitcoin gaming startup ZEBEDÆ. Det også investeret i metaverse-spillet The Sandbox i 2020, og sidste år afslørede planer om at genoplive sin sovende Dungeon Siege-ejendom som en oplevelse i spillet i The Sandbox.

Også sidste år annoncerede Square Enix planer om at frigive Final Fantasy NFT'er via Enjin's Polka prik-baseret Efinity platform. NFT'erne er baseret på det populære spil Final Fantasy VII, og er knyttet til fysiske samlekort og legetøj, der udkommer i år.

Sidste maj, Square Enix solgt tre af sine interne studier sammen med store franchises – inklusive Tomb Raider og Deus Ex – til Embracer Group for 300 millioner dollars. Udgiveren sagde, at salget ville gavne dets voksende skub i blockchain-spil.

Square Enix er en af ​​en håndfuld store traditionelle spiludgivere, der har forpligtet sig til at udvide blockchain-pladsen. Ubisoft, skaberen af ​​Assassin's Creed og Just Dance, har investeret i og indgået partnerskab med en række kryptospilstudier, og udgav de første NFT-genstande i spillet til et stort franchisespil i slutningen af ​​2021 med Ghost Recon: Breakpoint.

I mellemtiden har Take-Two Interactive – udgiveren bag Rockstar Games og 2K Games, producenter af henholdsvis Grand Theft Auto og NBA 2K – skubbet ind i NFT-rummet ved dets afslappede spilstudie, Zynga. Tag-To også investeret i Horizon Game Studios sammen med Ubisoft, men det har Rockstar Games siden forbudt brugen af ​​NFT'er på Grand Theft Auto V-servere.

Web3-fortalere mener, at NFT'er - eller tokens, der repræsenterer ejerskab af unikke genstande - kan give næring til decentraliserede, spillerejede spiløkonomier og gavne spillere via evnen til at videresælge genstande og potentielt bruge dem på tværs af flere spil.

Dog mange gamere har skubbet tilbage mod fremkomsten af ​​Web3-spil og NFT-samlerobjekter, der peger på svindel i kryptoindustrien, forenklet gameplay for mange tidlige Web3-spileksempler og spekulativ efterspørgsel, der har drevet priserne på nogle aktiver op.

I sit brev fremhævede Matsuda det tidligere spekulative vanvid omkring NFT'er, men skrev, at han mener, at fokus på indtægtsgenerering vil give plads til et voksende syn på de potentielle funktionelle fordele ved NFT'er for spillere.

"I kølvandet på den førnævnte turbulens i cryptocurrency-industrien er der nu en tendens til at se blockchain-teknologi som blot et middel til at nå et mål, og at diskutere, hvad der skal ske for at nå slutningen med at levere nye oplevelser og spænding til kunderne, " han skrev. "Jeg ser dette som en meget gavnlig udvikling for industriens fremtidige vækst."