BBCs kontroversielle dokumentar om kryptomillionær viser farerne ved mainstream-medier

Tidligere på ugen trak BBC en dokumentar om en kryptohandler, efter at Guardian rejste spørgsmål om legitimiteten af ​​dens påstande.

Det britiske tv-selskab fjernede hurtigt dokumentaren fra sit program, men tilbød ingen forklaring på, om den udførte nogen baggrundstjek eller ej. The Guardian kaldte hændelsen en "forlegenhed" for selskabet og sagde, at det manglede ordentligt redaktionelt tilsyn, hvilket forårsagede en forringet ydeevne af dets nyhedsoutput.

Denne hændelse er dog et symptom på et meget større og dybere problem, der kan have en dybt negativ effekt på kryptoindustrien.

Den mørke side af nemme kryptopengerapporter

BBCs kontroversielle dokumentar, med titlen The Crypto Millionaire, fortalte historien om Hanad Hassan, en 20-årig kryptohandler og iværksætter fra Birmingham. I dokumentaren hævdede Hassan, at han forvandlede en investering på $50 til $8 millioner i 2021, hvilket gav et afkast på næsten 16 millioner procent på kun ni korte måneder.

En artikel med titlen "Birmingham's self-made crypto-millionaire give back" ledsagede trailerne til dokumentaren og blev omtalt flittigt på BBC News hjemmeside. Artiklen fortalte historien om, hvordan Hassan vendte en tidoblet fortjeneste blot få dage efter sin første kryptoinvestering og forlod universitetet for at fokusere fuld tid på kryptohandel.

Ifølge artiklen brugte Hassan sin "skyhøje rigdom" til at donere til velgørenhed og oprette en velgørende kryptovaluta, der donerede over $270,000 til forskellige formål. Tokenet, kaldet Orfan, lukkede sidste år i, hvad dets investorer hævdede var en overlagt fidus. Hassan sagde dog, at han lukkede projektet ned, efter at det blev for dyrt for ham at finansiere og fastholder at han ikke havde noget at gøre med, at investorer dumpede deres tokens.

Og selvom utrolige overskud, som en Hassan hævder at have opnået, ikke er så sjældne på kryptomarkedet, giver promovering af dem på mainstream-medier så store som BBC hele industrien et dårligt navn. Sidste år rapporterede BBC at nå et publikum på 465 millioner mennesker hver uge på tværs af sine fem netværks-tv-stationer. BBC News hjemmeside har et gennemsnit på 14 millioner månedlige læsere, hvilket gør det til et af de største online nyhedsmedier i verden.

Det betyder, at enhver dækning af krypto-relaterede historier på BBC vejer ret meget, da det ofte bliver taget for pålydende af millioner af mennesker. At sætte historier som Hassans i søgelyset gør det bredere marked kun bekendt med de mest risikable og mest uholdbare dele af kryptoindustrien, og delegitimerer de hundredvis af projekter, der arbejder på at støtte industrien.

Historier om overskud på 16,000,000% vil med garanti bringe en del trafik, men vil sandsynligvis også tiltrække sig opmærksomhed fra markedsregulatorer. Financial Conduct Authority, Storbritanniens øverste markedsvagthund, har slået hårdt ned på handel med kryptovalutaer og reklamer og undersøger angiveligt kun at begrænse kryptohandel til akkrediterede investorer. FCA har også indført strenge AML-regler, som kun seks cryptocurrency-virksomheder formåede at opfylde. I alt 96 virksomheder er i øjeblikket i regulatorisk limbo, mens mere end halvdelen af ​​de 153 virksomheder, der ansøgte om FCA's tilladelse, enten er blevet afvist eller har trukket sig fra behandlingen.

Alt dette skaber et meget ustabilt reguleringsmiljø, der nemt kan blive til det værre for industrien takket være historier som BBC næsten kørte.

En historie med BBCs redaktionelle uagtsomhed

The Guardians kritik af BBC fokuserer mere på manglen på dets redaktionelle tilsyn end på det besynderlige i den dokumentar, den næsten udsendte. Publikationen sagde, at dette ikke var første gang, BBC offentliggjorde kontroversiel dækning af kryptovalutaer og kryptoindustrien.

"BBC har en usammenhængende track record med at dække kryptovalutaer og udgive historier om unge iværksættere, der tjener store mængder penge på online handel," sagde Guardian.

Sidste år promoverede selskabet kryptovalutaen Squid Game, der så dens værdi falde til næsten nul, efter at dets udviklere klarede sig med $3.38 millioner i et tilsyneladende tæppetræk. I 2020 fjernede selskabet et BBC Three-show om en 20-årig erhvervsdrivende fra Wales, der hævdede at tjene mere end $10,000 om dagen på at handle med kryptovaluta. På det tidspunkt sagde BBC, at det fjernede showet, da det ikke var "eksplicit nok om de potentielle risici involveret" i forex- og kryptohandel.

BBCs redaktionelle uagtsomhed kan spores tilbage til 2020, hvor selskabet begyndte at skære i sit budget for at øge rentabiliteten. Som en del af budgetnedskæringerne aflyste selskabet det langvarige "Inside Out" regionale aktualitetsshow, som har 11 regionale udgaver.

Disse bratte budgetnedskæringer resulterede i, at mange af dets undersøgende journalister og redaktører med base uden for London mistede deres job. I månederne efter nedskæringerne faldt kvaliteten af ​​BBCs regionale udsendelser drastisk på trods af bestræbelser på at holde disse programmer flydende.

Dokumentarfilmen "The Crypto Millionaire" skulle blive sendt som en del af showet "We Are England", som for nylig blev lanceret for at erstatte serien "Inside Out".

"Fortsat nedskæring af BBC-budgetter og dybe jobnedskæringer, forårsaget af successive fastfrysninger af licensafgifter, er blevet beskyldt for de seneste fejl i selskabets nyhedsoutput, især i regionale engelske redaktioner," skrev Guardian.