Kan Canada forblive et knudepunkt for kryptominedrift efter Manitobas moratorium?

Canada er forblevet et ejendommeligt regulatorisk alternativ til nabolandet USA med hensyn til cryptocurrency. Mens dens licensproces er blevet mere stringent end i nogle lande, var Canada den første til at godkende direkte kryptobørshandlede fonde. Statens pensionsfonde har investeret i digitale aktiver, og kryptominefirmaer er flyttet til landet for at drage fordel af de kølige temperaturer og billige energipriser.

Men guldfeberen for minearbejdere i Canada er muligvis ved at bremse. I begyndelsen af ​​december vedtog Manitoba-provinsen - rig på vandkraftressourcer - et 18-måneders moratorium for nye mineprojekter.

Dette skridt lignede et nyligt initiativ i den amerikanske stat New York stoppet fornyelsen af ​​licenser for eksisterende minedrift og krævede, at alle nye minearbejdere, der arbejder bevis for arbejde, bruger 100 % vedvarende energi.

Denne udvikling bør ikke afvises som isolerede tilfælde. Begge fandt sted i relativt kølige områder med betydelige hydroelektriske energiprofiler, så at stramme skruerne i Manitoba virker ikke optimistisk for mindre energi-bæredygtige regioner.

Kunne dette ændre Canadas status som et fristed for minearbejdere?

Den naturlige disposition

I oktober 2021 var prisen på Bitcoin (BTC) ragede over $60,000-mærket. På det tidspunkt var Canada blevet den fjerdestørste destination for BTC-minedrift i verden, hvor 9.55% af al Bitcoin blev udvundet i landet (i modsætning til 1.87% et år tidligere). Nationen udfyldte effektivt et hul efterladt af undertrykkelsen i Kina, som næsten annullerede minedriften i landet i 2021 - selv om USA vandt mest fra underslaget og steg fra sjettepladsen til førstepladsen med hensyn til Bitcoin-hash rate.

Den canadiske regering behøvede ikke at gøre nogen særlig indsats for at tiltrække globale minearbejderes interesse efter Kinas fald. Landet har to åbenlyse fordele at tilbyde alle: dets kølige klima og overflod af vandkraft. En undersøgelse fra 2021 af DEKIS Research Group ved University of Avila rangeret Canada som nummer 17 i verden med hensyn til dets bæredygtige minedriftspotentiale, hvilket er højere end USA (25.), Kina (40.), Rusland (43.) eller Kasakhstan (66.).

Den høje score blev muliggjort af en kombination af lave elpriser ($0.113 pr. kilowatttime), lav gennemsnitstemperatur (−5.35 Celsius) og et højt Human Capital Index (0.8) 

Mineforbuddet varer i 18 måneder

Uanset landets tiltrækningskraft for kryptominearbejdere, satte Manitoba-provinsen, som nyder godt af de næstlaveste energipriser i Canada, et 18-måneders moratorium for nye minedrift i november. Beslutningen blev begrundet med, at ny drift kunne kompromittere det lokale elnet. Som Manitobas finansminister Cameron Friesen fortalt CBC:

"Vi kan ikke bare sige, 'Nå, alle kan tage hvad [energi] de vil tage, og vi vil simpelthen bygge dæmninger'. Den sidste kostede 13 milliarder dollars, hvis du prissatte i [transmission]-linjen."

Friesen afslørede, at nylige anmodninger fra 17 potentielle operatører ville kræve 371 megawatt strøm, hvilket er over halvdelen af ​​den strøm, der genereres af Keeyask-generatorstationen. Ifølge ham vil efterspørgslen fra nye minearbejdere udgøre mere end 4,600 megawatt, når andre, mindre formelle, henvendelser inkluderes. Der er i øjeblikket 37 mineanlæg i Manitoba, og deres drift vil ikke blive påvirket af forbud.

Nylig: Kongressen kan være 'ustyrelig', men USA kan se kryptolovgivning i 2023

Af yderligere bekymring var den relative mangel på job, som cryptocurrency-minearbejdere leverer. Friesen sagde, at cryptocurrency-minearbejdere "kan bruge hundredvis af megawatt og have en håndfuld arbejdere."

Den nye normale? 

Aydin Kilic, præsident og administrerende direktør for det canadiske kryptominefirma Hive Blockchain, ser ikke Manitoba-sagen som en isoleret begivenhed. I begyndelsen af ​​november anmodede firmaet, der administrerer elektricitet i den canadiske provins Quebec, Hydro-Québec, regeringen om at frigive virksomheden fra sin forpligtelse til at drive kryptominearbejdere. Situationen indebærer dog heller ikke en ny normal, sagde Kilic til Cointelegraph:

"Disse moratorier er på plads for at give forsyningsselskaberne tid til at evaluere de eksisterende krypto-minedrift. Den nye normal i Canada ville involvere kryptominearbejdere, der arbejder med forsyningsselskaber for at balancere nettet eller genbruge energi på gennemtænkte måder med fokus på bæredygtighed."

I betragtning af at Hive Blockchain bruger varmen fra sit 40,000 kvadratmeter store anlæg i Quebec til at opvarme et 200,000 kvadratmeter stort svømmebassinproduktionsanlæg, ser Kilic den seneste udvikling som en mulighed for lokale strømleverandører til at finde ud af deres tilgang til minedrift operatører.

Canadiske forsyningsselskaber er blevet bombarderet med forespørgsler fra offshore-enheder, der ønsker at drage fordel af Canadas kølige klima og rigelige vandkraftressourcer. Dette har til gengæld overskygget efterspørgslen fra indenlandske minearbejdere med digitale aktiver, som fokuserer på langsigtede partnerskaber, understregede han:

"Vi håber, at forsyningsselskaberne ud fra deres onboarding-proces kan afgøre, hvilke kunder der er velfinansierede og sat op til at være langsigtede kunder med en track record i at påtage sig bæredygtighedsinitiativer."

Kilic sagde, at det kræver mange investeringer at bygge datacentrene ud. I den forstand ville en forsvarlig undersøgelsesproces, der kræver, at minearbejdere opfylder visse kapitalbetingelser, reducere antallet af bonafide-ansøgninger markant. Efter hans mening ville det også forpligte til netbalancering og bæredygtighed.

Andrew Webber, grundlægger og administrerende direktør for crypto-mining-as-a-service-firmaet Digital Power Optimization, fortalte Cointelegraph, at moratoriet i Manitoba ikke ville påvirke Canadas tiltrækningskraft som minedestination på grund af mere fundamentale faktorer som f.eks. lov og de enorme mængder overskydende strøm, der skal forbruges af teknisk effektive minearbejdere: 

"Energiselskaber, der bruger Bitcoin-minedrift som et værktøj til at hjælpe med at optimere deres generationsaktiver, vil være et vækstområde for minedrift, så vi tror, ​​at mere og mere af dette vil blive gjort på steder, hvor du rent faktisk løser et energiproblem."

Webber udtalte, at Bitcoin-minearbejdere ikke bruger den strøm, der er meget efterspurgt på grund af simple prisfaktorer. De kan endda gøre nettet mere fleksibelt og modstandsdygtigt ved at give en rentabel belastning, der nemt kan lukkes ned, når det netbaserede energibehov stiger. Kilic bekræftede denne opfattelse og hævdede, at hans virksomhed kan lukke ned inden for få sekunder, når nettet er stresset.

Nylig: Tillid er nøglen til bæredygtighed for kryptoudveksling — CoinDCX CEO

Kun tiden vil vise, om lovgiverne og tilsynsmyndighederne i Manitoba vil være enige i den begrundelse; interessenter er dog fortsat optimistiske. Webber forventer at se mere minedrift både i Manitoba og New York "over et årti", mens, med Kilics ord, Canada har noget af det bedste geografi for digital aktivinfrastruktur på verdensplan og bør ikke gå glip af muligheden for at bygge den infrastruktur ud. .