Kan krypto stadig redde verden?

Det har været et par måneder i mareridt for investorer i kryptovaluta. De har set deres BitcoinBTC
bedrifter bløder 70 procent af deres værdi siden rekordhøjen på $69,000 tilbage i november. Samlet set har de lidt kryptotab på i alt mere end halvdelen (55%) af kapitaliseringen, eller et anslået markedstab på $2 billioner.

De dage, hvor kryptoentusiaster kunne tale om krypto, som om Bitcoin var den nye reservevaluta, eller den digitale ækvivalent til guldstandarden, eller endda en transformation af, hvad det vil sige at investere, er forbi. Crypto ligner mere en klassisk boom-and-bust-investering, som hollandske tulipaner, snarere end det næstbedste håb for menneskeheden.

Som jeg advarede i en tidligere Forbes-klumme, var kryptoboomet drevet af systematiske politiske fiaskoer fra store centralbanker. Så længe de traf dårlige beslutninger om pengeudbud eller undlod at tage inflationen, ville kryptovalutaer ligne solide investeringer. Så snart centralbankerne rystede deres inerti af sig, begyndte kryptoværdier at gå sydpå. I mellemtiden har truslen om regulering af kryptomarkedet – reguleringer, der kan kvæle Bitcoin-gåsen – skabt yderligere usikkerhed om, hvor markedet er på vej hen, og om det kan betale sig at købe lavt nu – eller løbe mod bakkerne.

Ikke desto mindre, som Bloomberg rapporterer, ønsker venturekapitalister stadig i kryptospillet. De er smarte. De fornemmer, at på trods af den sprængte boble siden januar, vil kryptovalutaer være kommet for at blive. De redder måske ikke menneskeheden fra sig selv, som nogle troede, men de forbliver et værdifuldt spekulativt instrument, men også et værdilager, når andre investeringer ser usikre eller for flygtige til at håndtere.

Samtidig tilbyder Bitcoin og krypto en dybere hemmelighed, som er vigtig for resten af ​​menneskeheden. Den hemmelighed er ikke, hvad de gør, men hvordan de gør det. altså med Distributed Ledger Technology eller blockchain.

Vi kan tænke på blockchain som et enormt regneark, der er gengivet tusindvis af gange på tværs af et netværk af computere, som regelmæssigt opdaterer regnearket og dets fælles database. Den voksende liste af poster i hovedbogen, kaldet blokke, er knyttet eller kædet sammen til alle tidligere blokke af transaktioner ved hjælp af et kryptografisk fingeraftryk kendt som en hash. Hver transaktion bliver uafhængigt verificeret og bekræftet af peer-to-peer computernetværk, tidsstemplet og derefter tilføjet til den distribuerede hovedbog. Når først de er registreret, kan dataene ikke ændres - og de deles kun med dem, der er en del af den krypterede hovedbog.

Tidligere SEC-formand Jay Clayton har forudsagt at blockchain er fremtiden for vores finansielle markeder, herunder digitale valutaer. Højteknologisk guru George Gilder opsummerer fremtiden for blockchain på denne måde: "Selvom bitcoin trods alt måske ikke repræsenterer potentialet for en ny guldstandard, vil dens underliggende teknologi adskille penges roller." Blockchain kan endda repræsentere internettets fremtid.

Der er dog en sky, der svæver over DLT-fremtiden, en kvantesky.

Denne kolonne påpegede tilbage i 2018, at DLT var sårbar over for fremtidige kvantecomputerangreb. Vores seneste rapport fra Quantum Alliance Initiative på Hudson Institute, giver en idé om omkostningerne ved et sådant fremtidigt kvantecomputerangreb. Vores økonometriske beregninger indikerer, at et sådant angreb ville beløbe sig til $1.8 billioner i direkte tab, med et yderligere tab på $1.4 billioner i indirekte påvirkninger. Tilsammen ville en vellykket kvantecomputer-dekryptering af kryptovalutaens mest værdifulde aktiv – dens blockchain-kryptering – resultere i et hit på 3.34 billioner dollars på den amerikanske økonomi, med negative ringvirkninger på tværs af den globale økonomi i lang tid fremover.

Stablecoins klarer sig ikke bedre i dette scenarie. Da disse kryptoinstrumenter er knyttet til 1:1-forhold med fiat-valutaer, betyder den resulterende likviditetsnedsættelse, når marginopkald forfalder, og banker kæmper for at dække tab, hvilket betyder, at de også bliver kvante-road kill.

Hvad er svaret? Som vi har nævnt i andre kolonner, skal kryptovirksomheder vedtage kvantesikker kryptering for at beskytte deres fremtid. Det betyder enten at installere post-kvantekryptografiske algoritmer som dem, der standardiseres af National Institute of Standards and Technology eller at vende sig til kvantebaseret kryptografi, som bruger kvantetilfældige talgeneratorer og kvantenøgledistribution til at skabe hacksikre kommunikationsforbindelser på tværs af hovedbogen .

Der er endda kvantesikkerhedsvirksomheder, der tilbyder begge dele.

Ligeledes ville det give mening for et statsligt reguleret kryptoregime at kræve installation af kvantesikre løsninger til hele industrien. At gøre kryptovalutaer kvantesikre kan endda sætte den næste kryptografiske standard for resten af ​​den finansielle sektor, fra banker til aktie- og kreditmarkeder.

Uanset hvad, hænger fremtiden for blockchain, ligesom fremtiden for krypto, i en balance. Det samme vil fremtiden for den amerikanske økonomi, medmindre vi begynder at blive kloge på den kommende kvantetrussel.