Kryptobørs FTX handler stille og roligt efter mægler-opstartsvirksomheder, mens de bevæger sig ind i aktiehandel, siger kilder

FTX har været på jagt efter at købe mægler-start-ups, efterhånden som kryptobørsen udvider sig til aktier, og dens administrerende direktør tager en stor andel i Robin Hood.

Det Bahamas-baserede selskab har henvendt sig til mindst tre privatejede handelsstart-ups om et opkøb, ifølge kilder, der er bekendt med disse forhandlinger, som bad om ikke at blive navngivet, fordi aftaleforhandlingerne var fortrolige. Drøftelserne var stadig tidlige og resulterede ikke i et term sheet, sagde en kilde.

Webull, Apex Clearing og Public.com var blandt de virksomheder, FTX har talt med i de seneste måneder, siger kilder. Webull, Apex og Public.com afviste CNBC's anmodninger om kommentarer. FTX svarede ikke på en kommentaranmodning.

Bevægelsen kommer, efterhånden som investorer i stigende grad holder krypto og aktier, og mæglerfirmaer ser ud til at tilbyde aktiverne under ét tag. Robinhood har drejelige sin forretningsmodel væk fra kun aktier og fokuseret på kryptovalutaer, mens SoFi, Block og andre fintechs nu tilbyder begge dele.

I sidste uge, FTX sagde det ville gøre et skift til aktier. Det planlægger at tilbyde kommissionsfri handel i USA i et forsøg på at skaffe flere kunder.

"USA har den største detailbase i verden, og du ønsker ikke at skulle opdeles i to forskellige apps for at handle med to forskellige aktivklasser," fortalte Brett Harrison, præsident for FTX US, til CNBC i et telefoninterview i sidste uge. "Dette er ikke en indtægtsgenererende model for os, det er mere en brugererhvervelsesstrategi."

FTX har allerede foretaget strategiske investeringer i rummet. Det købte en andel i IEX group, en af ​​de største børsoperatører, i april. Tidligere i maj, FTX CEO Sam Bankman-Fried tog en aktiepost på 7.6 % i Robinhood giver anledning til spekulationer om, at kryptovirksomheden måske kigger på et opkøb. Robinhood-aktierne er faldet mere end 85 %, siden de nåede deres rekordhøje niveau omkring børsnoteringen sidste sommer.

Mens en lovpligtig ansøgning sagde, at Bankman-Fried ser Robinhood som en "attraktiv investering" uden planer om at købe den eller skubbe ændringer i virksomheden, løftede papirarbejdet nogle øjenbryn. SEC-arkiveringen var en 13D, bruges typisk af aktivistiske investorer. Passive investorer ville normalt indgive en 13G.

Alligevel kan en Robinhood-overtagelse være en hård uden grundlæggernes velsignelse. Robinhoods dobbeltklasse-aktiestruktur giver CEO Vlad Tenev og medstifter Baiju Bhatt mere end 60% af stemmerne.

Analytikere forventer mere konsolidering i rummet med fintech-aktier, der styrtdykker fra alle tiders højder og nogle private værdiansættelser, der komprimeres.

"Mange i branchen flyder med kontanter, og strategiske opkøb kan accelerere væksten, så vi forventer, at efterspørgslen vil forblive stærk," sagde Devin Ryan, direktør for finansiel teknologiforskning hos JMP Securities. "Vi forventer, at købere vil være på udkig efter mål, der tilføjer en produktkapacitet og ekspertise, udvider kundeaftrykket, efterhånden som omkostningerne til kundeerhvervelse er steget, eller endda blot tilføjer talent i et konkurrencedygtigt ansættelseslandskab."