Udkast til lovforslag ville give det amerikanske finansministerium magt til at forbyde kryptoudvekslinger

Det er et stykke tid siden, at amerikanske lovgivere gemte en bestemmelse, der kunne ændre kryptoindustrien, til en tilsyneladende ikke-relateret regning, der næsten var sikker på at blive vedtaget.

Udkastet til udgaven af ​​America COMPETES Act fra 2022, som rykkede ud af House Committee on Science, Space og Technology i denne uge, finansierer en række foranstaltninger til at opretholde USA's økonomiske overlegenhed over Kina. Det berører forbedring af medicinske forsyningskæder, styrkelse af cybersikkerhed og fremme af STEM-forskning blandt mange andre emner.

Det ville også give finansministeren magten til alt andet end at lukke cryptocurrency-børser, ifølge den kryptocentrerede tænketank Coin Center.

Som beskrevet af administrerende direktør Jerry Brito og forskningsdirektør Peter Van Valkenburgh, lovforslaget som skrevet "bemyndiger sekretæren til at forbyde enhver (eller faktisk alle) kryptovalutatransaktioner hos finansielle formidlere uden nogen proces, regeludformning eller begrænsning af varigheden af ​​forbuddet. ”

Lovforslaget er dog ikke kun rettet mod krypto. Bestemmelsen gælder for alle regulerede finansielle institutioner i USA og er designet til at imødegå international hvidvaskning af penge.

For at være klar, har finansministeren, som er udpeget af præsidenten og bekræftet af senatet, allerede beføjelsen til at forbyde "overførsel af midler", hvis han eller hun finder, at det er en hvidvaskningsproblem forbundet med en konto, individuel eller organisation uden for USA Men der er forbehold. Offentligheden skal underrettes og have mulighed for at kommentere på forhånd, og ethvert forbud kan ikke vare længere end 120 dage.

Det foreslåede lovforslag vil fjerne disse krav.

"Denne ændring giver sekretæren en fuldstændig ukontrolleret beføjelse til i hemmelighed at forbyde eller betinge enhver transaktion hos enhver indenlandsk finansiel institution," skriver Brito og Van Valkenburgh. "Det er en farlig autoritær tilgang til at løse problemer med hvidvaskning af penge."

Coin Center er især bekymret over en potentiel afkølende effekt på kryptovalutaer, fordi det ser børser som lette mål på grund af deres globale karakter. Brugere kommer fra hele kloden; en transaktion, der begynder i Des Moines, kan blive valideret af en minearbejder i Teheran.

Rohan Grey, en assisterende professor ved Willamette University, som vakte vrede hos mange kryptofortalere ved at udarbejde STABLE Act i 2020, fortalte Decrypt, at han deler Coin Centers betænkeligheder. "Der er en stor forskel mellem at være bekymret over systemisk risiko for monetær/finansiel ustabilitet og at give en blankocheck til overvågning og censur i træknet," sagde han.

Lovforslaget kommer i hælene på en rapport i denne uge fra blockchain-datafirmaet Chainalysis, der viser, at kriminelle hvidvaskede mindst 8.6 milliarder dollars i krypto i 2021 fra darknet-markeder og ransomware-angreb, en stigning på 30 % fra året før takket være et boom i krypto. forbrug og pris. Det meste af det gik gennem centraliserede udvekslinger.

Selvom den amerikanske dollar forbliver et meget mere almindeligt værktøj til hvidvaskning af penge end Bitcoin og andre kryptovalutaer, fortsætter politiske beslutningstagere med at påpege BTC's potentielle brug i kriminalitet. Finansminister Janet Yellen kommenterede under sin bekræftelseshøring sidste år, at digitale aktivers rolle i ulovlig finansiering var "af særlig bekymring", og at hun ønskede at undersøge måder til at sikre, at "hvidvaskning af penge ikke finder sted gennem disse kanaler."

Mens Yellens respons blev målt, har andre politikeres synspunkter været mere vedvarende negative, ikke kun med hensyn til kriminalitet, men også miljøpåvirkning. I Coin Centers øjne er lovforslaget "et forsøg (bevidst eller ej) på at bruge den moralske panik omkring kriminel brug af kryptovalutaer (som det fremgår af bestemmelsens resultater) til at fratage vores overvågningslove alle offentlige processer."

Kryptoindustrien er fortsat i høj beredskab over for sådanne forsøg. Sidste år blev en infrastrukturregning på 1.2 billioner dollar gemt i en bestemmelse, der ændrede definitionen af ​​"mæglere" til ikke kun at omfatte kryptovalutaudvekslinger, men også - hvis det anvendes bredt - minearbejdere, stakers, tegnebogsudbydere og softwareudviklere. Dette kræver teknisk, at sådanne grupper indsender 1099-formularer med personlige data fra deres "kunder", et forslag, Coin Center og andre har kaldt ubrugelig på grund af decentralisering.

Coin Center siger: "Ligesom den unødvendige omdefinering af 'mægler' i infrastrukturloven sidste sommer, er de dele af dette sprog, der er rettet mod kryptovalutaer, fuldstændig unødvendige, mens fjernelse af procedurer og skabelse af ubegrænset administrativ skøn er dybt konsekvens."