Drone Racing League lancerer Play-To-Earn Crypto-spil på Algorand Blockchain

Forestil dig, at du spiller Mario Karts Rainbow Road-løb med den traditionelle Nintendo-konsol. Men du er ikke på din stuesofa, du er i en futuristisk by om natten. Himlen er oplyst i neonlys: Ikke fra fyrværkeri eller høje bygninger, men fra tyggegummifarvede droner, der suser rundt over dig. Dybest set er du Harrison Ford i 1982 Blade Runner blockbuster.

For de 12 professionelle dronepiloter, der konkurrerede i Drone Racing Leagues juledag 2021-konkurrence, var det deres virkelige oplevelse. De 12 konkurrenter, alle mænd, for det meste mellem 18 og 30 år gamle, blev heppet af tusindvis af live tilskuere i Las Vegas, streamet af 20 millioner fans over Twitter og set af mange flere på NBC, tv-rettighedshaverne for DRL, pt. i sin sjette årlige sæson. 

Blandt ligaens stjerner er en tidligere jagerpilot, en brandmand og serievinderen Alex Vanover, 21, en texansk videograf, der var producer på adskillige Justin Bieber-musikvideoer. 

"Det er intet som traditionel stok-og-bold-sport. Vi er drevet af teknologi. Vores racerbaner er som et virkeligt videospil, der kommer til live," sagde Rachel Jacobson, DRL's globale præsident, som tidligere har arbejdet for en "stick-and-ball-sport", National Basketball Association. 

Den "drevet af teknologi"-delen af ​​Drone Race League går nu også til krypto. DRL annoncerede i dag et partnerskab med Algorand, en open source blockchain, for at frigive en virtuel version af Drone Race League. Den kryptovaluta, der kræves for at bruge Algorand, kaldet ALGO, har en aktuel markedsværdi på 11.1 mia.

Det nye spil, som kunne bringe DRL til en begyndende virtual reality-version af internettet, kendt som metaverset, er delvist finansieret af New York-baserede Hivemind Capital Partners, en kryptoinvesteringsfond på 1.5 milliarder dollar, lanceret i november 2021 af Matt Zhang, en tidligere Citi-direktør på Wall Street. 

Målet er at komme ombord på nye fans med incitamenter til at spille for at tjene, såsom ikke-fungible tokens (NFT'er), der kan bruges i spillet – eller handles på markeder uden for spillet. I tilfælde af DRL kan de digitale aktiver, der skal spilles for at tjene,, der kan vindes online, for eksempel omfatte digitale racerdroner eller et nyt par digitalt tøj. 

I traditionelle videospil som Electronic Arts' fodboldspil FIFA, for eksempel, kan et digitalt aktiv – såsom et Lionel Messi-spillerkort købt i FIFA 19 – ikke overføres til FIFA 20 eller fremtidige gentagelser af dette produkt. Traditionelle videospil styres af en centraliseret enhed, normalt spillets udviklere, og er hjemmehørende i denne virksomhed. Som et resultat kunne du ikke bruge dit FIFA 19 Messi-spillerkort uden for det Electronic Arts-ejede produkt. 

I tilfælde af DRL's drone racing spil på Algorand blockchain, kunne de krypto-baserede, play-to-earn aktiver i det mindste teoretisk set transporteres ud af spillet gennem metaverset eller handles til kryptovalutaer, inklusive Algorands eget ALGO token, på sekundære markedspladser.  

Ligesom andre konkurrenter som Solana eller Cardano har Algorand til hensigt at fortrænge Ethereum som det primære blockchain-hjem for fremtidens decentraliserede apps (dApps), DeFI-projekter og krypto-native spil (eller, i krypto-tale, metaversen). 

I de seneste måneder, miljøvenligere kryptovalutaer, der bruger en proof-of-stake model, har klaret sig bedre end deres proof-of-work (dvs. minedrift) rivaler. I de sidste seks måneder tilføjede Solana for eksempel 46.4 milliarder dollars i markedsværdi og klatrede forbi 9 rivaliserende kryptovalutaer for at lande på #5 samlet, mens Dogecoin, der udvindes ligesom Bitcoin, tabte 1.3 milliarder dollar og faldt otte pladser. 

Designet fra bunden til at bruge mindre energi end Ethereum (et andet PoW-netværk) under konsensusprocessen, kan Algorands miljømæssige fodaftryk, eller mangel på samme, vise sig at være et salgsargument for Drone Racing Leagues Gen-Z-målgruppe. Blockchain hævder, at den er "carbon-negativ", fordi den fungerer som et rent proof-of-stake (PoS) netværk.

 Algorands ALGO-token, rangeret som #20 på Forbes' liste over mest indflydelsesrige digitale aktiver, har den 18. højeste markedsværdi af enhver kryptovaluta, der i øjeblikket svinger omkring $11 milliarder. Mens verdens to største kryptovalutaer, Bitcoin og Ethereum, er proof-of-work (PoW) netværk, fungerer Algorand som et rent proof-of-stake (PoS) netværk, hvilket gør det meget mere energieffektivt. 

PoW-systemet, også kendt som minedrift, er kommet under stigende pres fra miljøforkæmpere og regulerende organer i 2021. Ifølge Cambridge University Bitcoin Electricity Cosumption Index, forbruges den elektriske energi på 123.02 terawatt-timer (TW/h) værd, der årligt bruges af Bitcoin minearbejdere er lig med det samlede energiforbrug i Argentina, Colombia, Norge, Sverige og Ukraine om året. 

Med hensyn til den analoge, virkelige drone-racing-konkurrence, der finder sted i Las Vegas: den kommer måske til en himmel nær dig meget snart. München, Tysklands BMW World, Frankrigs Riviera, Arizonas Chase Field, Miamis Hard Rock stadion, Los Angeles' Skate Park – og endda kongeriget Saudi-Arabien – har været vært for tidligere løb.   

DRL blev lanceret i 2015 og har nu 12 globale tv-partnere, der streamer løb til 75 millioner fans i 140 lande. I 2021 voksede ligaens TikTok-kanal tre gange til 2 millioner følgere. Rachel Jabson, DRL's globale præsident, siger, at det er en prioritet for virksomheden at gøre konkurrencen mere mangfoldig – og ideelt set kvindelig. Konkurrenter inkluderer DroneRacing MultiGP, baseret i Florida, Federation Aeronautique Internationals Drone Sports League (Schweiz) og Drone Champions League (Liechtenstein og Tyskland).

Efterhånden som flere dronehobbyister får fingrene i hardwaren, kan et øget antal pilottalenter flyve mod DLR. Det globale dronemarked, der vurderes til $9.5 milliarder i 2020, forventes at udvide med en årlig vækstrate på 25% og nå $92 milliarder i 2030, ifølge ABI Research, et globalt teknologiefterretningsfirma fra New York. ABI forudser, at 70% ($63 milliarder) af denne indtægt vil være i den kommercielle sektor, altså uden for droneapplikationer i militær, politi eller offentlig overvågning. 

Om den nye afgrøde af unge dronepiloter foretrækker den tokeniserede, metaverse version af DRL eller den virkelige begivenhed under natteoplyste himmelstrøg, skal vise sig.