Glem Crypto, Rum Seltzer er The New Talk Of The Town i Miami

Ricardo Sucre er ikke fan af øl. Han er en cocktailfyr - og mere specifikt en rom cocktail slags fyr. I pandemiens lockdown-perioder begyndte han, ligesom mange af os, at vende sig til formatet klar til at drikke for at give flugt, mens mange af hans lokale yndlingsbarer i Miami forblev lukkede. Det eneste problem var, at de fleste af disse RTD'er blev lavet med vodka, tequila eller endda aromatiseret malt. Han kunne tilsyneladende ikke finde sin foretrukne ånd, og derfor besluttede han at tage sagen i egen hånd.

Trioen lancerede sammen med sine venner Gustavo Darquea og Gabriel Gonzalez Casalú, en rom-seltzer på dåse med en karakteristisk sydamerikansk stemning - der afspejler Sucres venezuelanske arv. Drinken debuterede i Miami i april med et flagskibstilbud, der kombinerer mørk rom med sodavand og citronsaft. Dåser med 5.9 % ABV-væske er allerede allestedsnærværende på deres hjemmemarked, og de finder hurtigt fans blandt et nationalt publikum, efterhånden som de ruller ud over hele USA.

For at få en bedre smag af rom-seltzer og hvorfor den bredere RTD-dille fortsætter med at svæve, satte jeg mig ned med grundlæggerne af Casalú. Læs deres indsigt i interviewet nedenfor.

Hvad adskiller Casalú fra andre FTU'er?

Gustavo Darquea: RTD er en bred kategori, men vi kan godt lide at fokusere på den hårde seltzerverden. Vi tror på, at en kombination af elementer er forskellige. Casalú er lavet som en drink, vi selv ville lave derhjemme. Vi ser det ikke som en håndværkscocktail på dåse. Tværtimod er det enkeltheden ved Casalú, der gør det så tilgængeligt. Vores rom er faktisk en 2 år gammel mørklagret rom, der minder os om den gode rom, vi har derhjemme. Selvom vores drink er noget nyt, føles det som noget, vi har fået for evigt. Den følelse kan ikke gentages, vores drink er bare autentisk, og den tjener ikke som en erstatning for den håndværkscocktail, du gerne vil have i baren. Hvilket mange FTU'er sigter mod at være.

Hvorfor lancere i Miami først?

Ricardo Sucre: Kulturelt set er Latino-hovedstaden i verden. Hvis Florida skulle være et land, ville det være den 6. højeste forbruger af rom i verden. Den nemmeste måde at forklare det på er følgende: Jeg går ind i en hvilken som helst butik og taler med den person, der har ansvaret for et nyt produkt, og fortæller ham, at jeg laver en seltzer til latino-forbrugeren. I Miami skal de lytte. I NYC eller LA har de råd til at sige "hvad så?" Så der er lidt mindre forklaring at finde på vores første marked.

Hvorfor rom?

RS: Det virker mærkeligt udefra og ind, især i det hårde seltzerrum, at der stort set ikke er nogen mørke spiritusbaserede mærker. For os var det den mest oplagte mulighed. Der findes flere typer rom, men for os er ron añejo simpelthen det, vi drikker. Baghistorien er, at vi alle gik til NC State i skole, vi voksede alle op forskellige steder i Latinamerika, men endte i Raleigh på college. Vores besætning fra NC State var en flok latinoer fra alle steder – Peru, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Ecuador, Venezuela osv. Og selvom vi alle havde forskellige traditioner, var vi alle sammen knyttet til vores måde at dele på og den foretrukne drink: Rom. Drikkeideen bag Casalú blev født i sommeren 2020. Alligevel begyndte grundpillen i vores brand at brygge for længe siden, da vi alle gik på college og delte vores kultur og indså, at denne drink tilfældigvis var en fælles egenskab for alle.

Hvordan var processen med at udvikle det flydende brand-koncept? Nogle sjove historier du kan dele?

GD: Væsken startede efter, at Ricardo besluttede at lave sin egen seltzer og købte en sodastream hos Target og så nogle Youtube-videoer om fremstilling af seltzer. Fordi væsken var så enkel og kun krævede 4 ingredienser, handlede processen mere om at balancere smagene, som en kok ville, end at prøve noget skørt. Over tid perfektionerede venners feedback denne balance. Det havde en kunst- og videnskabskomponent i sig. Da det blev lavet af Ricardo, i hans køkken, vidste vi præcis, hvad vi ville have. Men vi havde brug for en industriel formel, der ville standardisere Casalús smagsprofiler, når vi gik ind i storskalaproduktion. Dette tilføjede en vis kompleksitet til vores proces med at skabe drikkevarer.

Hvor ser du det gå hen over de næste 5-10 år?

RS: Vi mener, at Latino Culture er den næste store drivkraft for popkultur i USA og verden. Vores vision er at være katalysator for Latino-kulturen i verden. Vi siger, at Casalú er mere end en drink, og vi mener det. Vi vil investere kraftigt i Latino kreative fællesskab for at skabe øjeblikke, indhold, oplevelser, der løfter Latino Culture. Vi bruger Casalú som den perfekte kanal til at understøtte alle de ting, vi elsker, og som vi overvejer grundpillerne i kulturskabelse: Musik, mad, sport, mode og kunst.

GD: Hvornår har du sidst fulgt et alkoholmærke på sociale medier? Sandheden er, at der er nogle fantastiske mærker derude, men de fokuserer kun på deres produkt. Inden for et år vil vi rykke disse grænser. Vi ønsker at skabe værdi for vores publikum ved at dele latinokulturens værdier og historier gennem vores kick *ss rum seltzer. Vi sigter mod at være på to nye markeder næste år. Om tre år skal du være det nye barn på blokken, der har en betydelig kulturel indflydelse i USA og Latinamerika. Ti år? Vi burde have Casalú FC, Casalú Records og måske endda Casalú Formel XNUMX-hold. Det handler om kulturen!