Hvordan verdens farligste kryptoanarkist har til hensigt at neutralisere Bidens foreslåede våbenkontrolregler

Cody Wilson er samlet i et svagt oplyst lager bag hovedkvarteret for Defense Distributed, firmaet i Austin, Texas, der er bedst kendt som fremstilleren af ​​den første 3D-printede plastikpistol. Mens et filmhold kaster spotlight på ham for at optage en demonstration af hans nye Zero Percenter desktop-software, dukker et stort bibliotek med 11,000 bøger, film og 3-D-printbare våbentegninger op fra mørket bag ham. Hans nye software er i stand til at omdanne en rå blok af aluminium til modtageren til en AR-15 kampriffel på kun tre timer. 

Wilson, der beskriver sig selv som en kryptoanarkist, nyder chokværdi. Han viser sine besøgende en samling jagtskind: Zebra, ulv, prærieulv og hjorte, og hentyder derefter til gerningsmændene til angrebet på den amerikanske hovedstad den 6. januar 2021, som efterlod fem døde og 700 blev anklaget for kriminalitet. "Seks januar var et oprør," siger Wilson, 33. "Undtagen den seks januar, var det falske horn for falsk," tilføjer han og smiler skævt. "I min er det virkeligt." På hylderne bag ham er en blanding af bøger lige fra Hardy Boys til en afhandling om nazistiske læger. Et bundt af et halvt dusin spyd med stålspidser og et politioptøjerskjold læner sig op ad væggen bag ham.

Biden-administrationen foreslog for nylig nye regler, der præcist definerer, hvad der udgør et skydevåben, og hvilke specifikke dele der kræves for at have ATF-udstedte serienumre til sporing. Hvis det bliver vedtaget, vil Federal Firearms-licens og serienumre være påkrævet på mange våbenkomponenter, som hidtil kunne købes og sælges uden regulering. Wilsons nye software, som han har til hensigt at frigive senere i dag, er designet til at omgå disse kontroller ved at konvertere en 1.5 tommer gange 8 tommer blok af aluminium til den væsentlige komponent i et skydevåben ved hjælp af en af ​​Defense Distributeds $2,500 Ghost Gunner 3 desktopprintere. 

Døbt Zero Percenter, fordi det kan forvandle et fuldstændig uberørt stykke aluminium til et skydevåben, softwaren og et par medfølgende komponenter er Wilsons svar på, hvad han betragter som regeringens overskridelse. Han lader til at bekymre sig lidt om den "open source" terrorisme og kriminalitet, den kan udløse. Såkaldte privatfremstillede skydevåben eller spøgelsesvåben, den type, som Wilson længe har været fortaler for, har forvirret retshåndhævende embedsmænd i årevis. Ifølge Bureau of Alcohol Tobacco Firearms and Explosives blev der fra 2016 til 2020 fundet omkring 23,906 formodede spøgelsesvåben fra gerningssteder, inklusive 325 drab eller drabsforsøg.

"Der vil altid være denne mystiske platoniske linje, hvor en komponent bliver mere som en pistol end ikke en pistol, og at regulere disse mellemliggende produktionstrin på et hvilket som helst seriøst niveau fuldstændig forstyrrer moderne amerikansk fremstilling, det amerikanske system," siger Wilson, klædt på. i sort og svingende en 24 karat guldring, præget med initialerne DD. "De forsøger bogstaveligt talt at kontrollere verden. Men som Zero Percenter demonstrerer, er metalblokke også våben."

Cody Wilson blev født i Little Rock, Arkansas, søn af en advokat, der var prædikant, og hans mor, en netværksadministrator for en forsikringsmæglervirksomhed. I mellemskolen gav hans far ham en kopi af økonomen Friedrich Hayaks Vejen til Serfdom, om hvordan centraliseret økonomisk planlægning homogeniserer arbejderklassen. Derfra studerede han, Karl Marx, Vladimir Lenin og Michel Foucoult, og gennemgik, hvad han kalder en "selvredikalisering", der kulminerede med opdagelsen af ​​Timothy Mays 1988 Crypto Anarchist Manifesto, om hvordan kryptografi kan styrke individuelle rettigheder.

Overbevist om, at de amerikanske grundlæggere havde prioriteret frihed over demokrati, begyndte han at eksperimentere med, hvad han beskriver som "forgiftning" af valgprocessen, ved at underminere præsidentvalget i 2012. Han indsendte papirarbejde for at stifte en politisk handlingskomité med det udtrykte formål at finansiere kampagner på vegne af dårligt finansierede Repræsentanternes Hus-kandidater. For at "slå folk fuldstændig af for den valgmæssige og politiske proces", som han skrev i sin bog fra 2016, Kom og tag den. At "spille efter reglerne, men ødelægge spillet for at vise det absurde i det hele."

Wilsons retorik spænder fra destruktiv til bizar. "En moden læsning af hele den politiske videnskabs historie redder regeringer fra demokratiet, især vores," siger Wilson og tilføjer, at han mener, at grundlæggerne ikke ønskede et demokrati og håbede at undgå det. "Og så i den henseende," siger han. "Jeg er bare helt igennem amerikansk i mit synspunkt. Hvordan kan vi forhindre demokrati i at ske eller ødelægge det demokrati, der er brudt ud?”

I juni 2012, efter at have studeret jura på University of Texas, opgav Wilson i juni 3 at forsøge at underminere systemet indefra, efter at Højesteret havde stadfæstet Affordable Care Act, noget han mener er en krænkelse af hans frihed. "Jeg indså, at jeg var nødt til at blive pirat," siger han. "Hejst det sorte flag." Fire måneder senere grundlagde han Defense Distributed for at skabe den første XNUMX-D printbare plastikpistol, The Liberator, og give koden væk. 

Til at begynde med var Wilson ikke bekymret for at generere indtægter fra ideen, men efter at 26 mennesker, for det meste børn, blev skudt ned på Sandy Hook Elementary School i december 2012, fik hans forretning et uventet løft. Mens resten af ​​verden var i chok eller sorg, strømmede våbenentusiaster til hans hjemmeside af frygt for en regerings nedkæmpelse af ejerskab af skydevåben. Efter tegningerne til hans Liberator 3D-printede pistol "faldt" i maj 2013 begyndte Wilson at tjene omkring 20,000 USD om måneden fra Google Ads, siger han. "Det er starten på alt det her."

Wilson hævder, at han altid er på vagt, lige så bekymret over juridiske konsekvenser, hvis hans produkter bliver brugt i et skyderi, og den personlige bekymring over at vide, at hans arbejde blev brugt til at skade nogen. Men i sin bog fra 2016 beskriver han en tegneserie, der skildrer en karakter, der råber, hvor mange flere børn skal dø, før du støtter våbenkontrol? Tegnefilmen slutter med en engel med hjelm og et camouflageansigt, der kommer ned fra himlen og svarer: "Alle sammen."

Wilsons potentielt dødbringende innovationer har stået over for snesevis af juridiske kampe gennem årene. Han fremhæver sine retssager mod det amerikanske udenrigsministerium og staten New Jersey, som den vigtigste takket være til dels den indflydelse, de kunne have på hans argument om, at hans våbenfremstillingskode er beskyttet som ytringsfrihed. Hans medtagelse af koden i hans bibliotek er designet til at demonstrere pointen. Ikke desto mindre er Wilsons hjemmesider blevet tvunget til at lukke flere gange i årenes løb efter amerikanske statsretssager, der påstår, at de overtræder reglerne om våbenkontrol. 

Udover sine juridiske forviklinger af sine spøgelsesvåben erklærede Wilson sig skyldig i Injury to a Child i 2019, efter at han blev anholdt for at betale 500 $ for at have sex med en 16-årig pige, han mødte på et websted kaldet Sugardaddymeet.com. Wilson er nu en registreret seksualforbryder og afsoner syv års betinget fængsel. Som beboer i Texas har hans erkendelse af skyldig i en forbrydelse indtil videre haft ringe effekt på hans skydevåbenforretning, og en del af hans klageaftale tillader ham at fortsætte med at eje våben. "Jeg er på betinget forbrydelse," siger Wilson. "Jeg blev ikke retsforfulgt, og det er jeg taknemmelig for."

Tgnisten, der drev Wilson til at skabe Zero Percenter, blev antændt kort efter, at Biden vandt valget i november 2020. Omtrent på det tidspunkt foreslog våbenkontrolaktivisten Christian Heyne fra Brady United, at Biden og Kamala Harris skulle bruge deres udøvende magt til at udvide definitionen af ​​skydevåben. at inkludere ufærdige rammer – kaldet 80 Percenters af våbenrettighedsgrupper. Disse stel eller modtagere har brug for yderligere fremstilling for at blive lavet til færdige skydevåben, og undgå derfor serienumre og sporing af ATF. 80 Percenters er bredt tilgængelige via online-forhandlere og bruges af gør-det-selv-våbensmede til at lave snesevis af modeller lige fra Glock-stil halvautomatiske håndvåben til kamprifler som AR-15. 

Heyne hævdede, at udover at unddrage sig retshåndhævelse, stjal spøgelsesvåbenproducenter faktisk fra de legitime våbenproducenter i industrien for 63 milliarder dollars. "Ved at lukke ned for dette marked, som underminerer skydevåbenindustrien, tillader det i sidste ende den industri at fungere, som den skal, med ansvarlige våbenhandlere," siger Heyne.

To masseskyderier i marts 2020 var tilsyneladende nok til at få Biden-administrationen til at gå videre med Bradys forslag. Den følgende måned offentliggjorde Justitsministeriet et 72-siders forslag til regler, der ville ændre ATF's definition af et skydevåben og eliminere det smuthul, der har gjort det muligt for de 80 Percentre at blomstre. Registrerede serienumre vil være påkrævet på næsten alle dele af en pistol. 

Wilson mener, at hans Zero Percenter sætter de nye regeringsbestemmelser i skak mate. Ud over at blive gjort tilgængelig på USB-hukommelsessticks planlægger han at frigive filen, der indeholder denne software uden ekstra omkostninger for betalende medlemmer af Legio, en gruppe af "supportere", han beskriver som et broderskab, grundlagt i 2018. Legio-medlemmer, der betaler mellem $5 og $8 pr. måned, er de eneste, der kan få adgang til Wilsons DEFCAD, en Napster-lignende hjemmeside, der hoster 16,000 filer til fremstilling af skydevåben og våbenkomponenter. Udover hans Ghost Gunner-fabrikationsmaskiner sælger Wilson's Defense Distributed også 80% modtagere på hans side for mellem $50 for en AR-15 til $176 for en, der passer til en Glock lavet af Nevada-baserede Polymer80. Ifølge Wilson genererede Defense Distributed $4 millioner i indtægter i 2020 og er på vej til at indbringe $5 millioner i 2021. 

Mens Wilson oprindeligt håbede at frigive sin Zero Percenter-software den 6. januar, for at markere et-års jubilæet for opstanden, forventes det at blive afsløret senere i dag på Hereticons "konference for tankekriminalitet", der er vært for Peter Thiels Founders Fund.

Stoppede fra en skydebane i udkanten af ​​Austin, manden, der to gange blev udnævnt til Wired's liste over de farligste mennesker i verden, forventer, at den nye ATF-definition af et skydevåben vil "fordoble eller tredoble" størrelsen af ​​hans virksomhed. Efter ATF's egen beregning i forslaget vil forordningen sandsynligvis tvinge mange af, hvad Wilson vurderer, er hans "snese" af konkurrenter i den selvfremstillede skydevåbenindustri til at blive licenserede producenter. Andre vil reducere den slags produkter, de sælger, eller blive sat ud af drift. Han mener, at Joe Bidens nye regler vil bane vejen for hans markedsdominans blandt hjemmelavede våbenentusiaster.

"Da jeg først startede virksomheden, følte jeg mig mere," siger Wilson, afbrudt af et skududbrud et par meter væk, "Jeg ville fortælle mit team, at dette er vores køretøj til at køre i jorden, for at styrte ind i tårnet. Dette firma er et våben." tilføjer han. "Nu føler jeg ikke, at jeg kan spille det på den måde. Folk har familier. Jeg er en mand i trediverne. Jeg har en bogholder." 

Defense Distributed bruger to massive computer numerisk styring (CNC) maskiner til at lave dele til desktopversionerne af hans nye Ghost Gunner 3 printere, som allerede sælger hurtigt i forventning om Bidens regelændringer. Hvis man tager en side fra Apples økosystemtilgang, er det nødvendigt at eje Wilsons seneste 3D-printer for alle, der ønsker at drage fordel af hans Fed-undgående Zero Percenter-operativsoftware. 

"Kun tre kan gøre arbejdet," siger han og bemærker, at Defense Distributed har afsendt 2,700 Ghost Gunner 3'er siden sidste år og har 800 mere i restordre. Mens de endelige priser på Zero-Percenter-softwaresættene endnu ikke er fastlagt, har Wilson allerede lavet 100 af dem og venter på at måle efterspørgslen, før han laver flere.

"Dette er ikke nogen nicheting," advarer Wilson. "Vi har tjent millioner og atter millioner af dollars og været i stand til at blive ved den føderale domstol i årevis. Vi har ingen milliardær Adelson-partner. Vi har ikke investorer...Og jeg er en ret giftig personlighed."