Kim Kardashian, Floyd Mayweather retssag om kryptosvindel afvist

En føderal dommer afviste onsdag et foreslået gruppesøgsmål af investorer mod grundlæggerne af kryptovalutaen EthereumMax, samt berømtheder, herunder Kim Kardashian og bokseren Floyd Mayweather Jr. over deres promovering af kryptovalutaen på sociale medier.

Investorer, der købte EMAX-tokens, hævdede, at de havde lidt tab efter at have taget de berømthedsinfluenteres ord om værdien af ​​kryptoen. Sagen hævder, at de tiltalte var involveret i en sammensværgelse for kunstigt at oppuste værdien af ​​EMAX-tokenserne.

Dommer Michael Fitzgerald skrev, at han anerkendte, at retssagens påstande rejste legitime bekymringer om "berømtheders evne til let at overtale millioner af uforskammede tilhængere til at købe slangeolie med hidtil uset lethed og rækkevidde."

"Men selvom loven bestemt sætter grænser for disse annoncører, forventer den også, at investorer handler fornuftigt, før de baserer deres væddemål på øjeblikkets tidsånd," skrev Fitzgerald fra Central District of California.

Dommeren fandt, at sagsøgernes påstande var utilstrækkeligt understøttet, især "i betragtning af de øgede indbringelsesstandarder" for svindelkrav, ifølge hans afgørelse i US District Court i Los Angeles.

Ud over Kardashian, Mayweather og den tidligere Boston Celtics-stjerne Paul Pierce inkluderede de tiltalte i sagen Steve Gentile og Giovanni Perone, medstifterne af EthereumMax, og Justin French, en konsulent og udvikler for kryptovalutaen, hedder det i retsdokumenter.

Fitzgerald sagde i sin afgørelse, at han ville tillade advokater, at sagsøgerne genindlevere deres sag efter at have ændret nogle af deres krav i henhold til en række af de vedtægter, der blev citeret i den oprindelige klage, som omfattede Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act, også kendt som RICO.

"Vi er glade for rettens velbegrundede afgørelse i sagen," sagde Michael Rhodes, advokat for Kardashian, til CNBC.

Afskedigelsen kom uger efter investorer i faldet kryptobørs FTX anlagde et gruppesøgsmål mod tidligere FTX-topchef Sam Bankman-Fried og kendte annoncører for virksomheden, blandt dem NFL-superstjernen Tom Brady, for angiveligt at have overvurderet værdien af ​​krypto-tokens i salgsfremmende meddelelser.

Og kendelsen kom to måneder efter Kardashian indvilligede i at betale 1.26 millioner dollars, og ikke for at promovere kryptovaluta i tre år, for at afgøre krav fra SEC for hendes manglende afsløring af en betaling på $250,000, der udråber EthereumMax på hendes Instagram-konto.

Fitzgerald sagde i sin afgørelse onsdag, at EthereumMax-retssagen afspejler en bredere konflikt omkring berømtheds- og influencer-kampagner.

"Denne handling viser, at næsten alle med de tekniske færdigheder og/eller forbindelser kan præge en ny valuta og skabe deres eget digitale marked fra den ene dag til den anden," skrev Fitzgerald i sin afskedigelse.

Investorer sagsøges EthereumMax og dets berømthedsannoncører i januar efter et væld af influencers begyndte at skaffe sponsorater for at promovere kryptovalutaer til deres millioner af følgere på sociale medier.

Kardashians Instagram-opslag i juni 2021 havde skrevet: "Er I til krypto??? Dette er ikke økonomisk rådgivning, men at dele, hvad mine venner fortalte mig om Ethereum Max-tokenet."

Hendes indlæg indeholdt "#annonce" nederst, hvilket indikerer, at hun var blevet sponsoreret. Men det afslørede ikke hendes betaling på $250,000 fra EthereumMax.

Mayweather promoverede EMAX ved en boksekamp og en stor Miami bitcoin-konference i juni 2021.

Men i januar havde kryptovalutaen mistet 97% af sin værdi.

Fitzgerald indikerede ved en høring i sidste måned, at han var tilbøjelig til at afvise sagen.

Bloomberg News, i en artikel om den høring, sagde, at en advokat for sagsøgerne i sagen bad dommeren om at tillade ham at revidere sagens hærværkspåstande for at vise, hvordan udtalelserne fra de berømthedstiltalte skadede investorerne.

"Hvis sagsøgerne havde kendt de sande kendsgerninger i forbindelse med promotorernes økonomiske interesse i tokens, og at de blev betalt for at betale disse tokens, ville de ikke have betalt så meget for tokens, som de gjorde," advokaten, John Jasnoch, fortalte Fitzgerald ifølge en udskrift citeret af Bloomberg.