Ripple CEO optimistisk kryptofirma vil snart få SEC XRP retssag afgørelse

Lederen af ​​cryptocurrency- og blockchain-virksomheden Ripple, Brad Garlinghouse, siger, at han håber, at der vil blive nået en løsning i dens sag med US Securities and Exchange Commission inden for første halvdel af 2023.

"Dommere tager lige meget tid, dommerne vil tage," sagde Garlinghouse, som er tiltalt i det juridiske drama, i et interview med CNBC's "Squawk Box Europe" onsdag ved World Economic Forum i Davos, Schweiz. "Vi er optimistiske om, at dette helt sikkert vil blive løst i 2023, og måske [i] første halvår. Så vi får se, hvordan det udspiller sig herfra. Men jeg har det meget godt med, hvor vi er i forhold til loven og fakta."

US Securities and Exchange Commission indledte en retssag mod Ripple i 2020 med påstand om, at virksomheden og dets ledere ulovligt solgte XRP — en kryptovaluta oprettet i 2012 — til investorer uden først at registrere den som værdipapir.

Ripple bestrider påstanden og siger, at tokenet ikke skal betragtes som en investeringskontrakt og bruges i sin virksomhed til at lette grænseoverskridende transaktioner mellem banker og andre finansielle institutioner.

I december indsendte Ripple og SEC deres sidste runde af briefs for at søge en summarisk dom i sagen, hvor de henholdsvis anklagede hinanden for at strække loven.

Dommeren kunne træffe en afgørelse til fordel for begge parter, undgå en retssag eller forelægge sagen for en jury.

Garlinghouse sagde, at han forventer, at en afgørelse kommer "en gang i de kommende enkeltcifrede måneder" - potentielt så snart som juni. Han tilføjede, at han ikke forventer, at selskabet vil afgøre sagen, selvom han fortsat er åben over for udsigten.

"Vi har altid sagt, at vi ville elske at forlige os, men det kræver en meget vigtig ting, og det er, at det på et fremadrettet grundlag er klart, at XRP ikke er en sikkerhed," sagde Garlinghouse. "SEC og Gary Gensler har meget udadtil sagt, at han betragter næsten al krypto som en sikkerhed. Og så det efterlader meget lidt plads i Venn-diagrammet til afvikling."

Ved en begivenhed i september arrangeret af Practicing Law Institute, Gensler sagde at "langt størstedelen" af cryptocurrency-tokens er værdipapirer.

Han antydede efterfølgende, at ether også kan kvalificere sig som en sikkerhed. Uden at nævne det ved navn, Gensler fortalte reportere i september, at krypto-"indsatsmekanismer" - som belønner brugere, der deponerer deres tokens for at sikre blockchain-netværk med rentelignende betalinger - skulle tælle som værdipapirudbud, eftersom "den investerende offentlighed forventer overskud baseret på andres indsats." Ethereum, netværket bag verdens næststørste kryptovaluta, skiftede til en sådan model sidste år.

Den eneste kryptovaluta, som agenturet har gjort det klart, at det ikke betragter som en sikkerhed, er bitcoin. Gensler har tidligere udtalt, at verdens største kryptovaluta har "ingen gruppe af individer i midten", hvilket betyder, at investorer ikke "vædder" på en mellemmand.

XRP-sagen har vigtige konsekvenser for både Ripple og det bredere kryptomarked.

En dom, der udtaler XRP som et værdipapir, kan potentielt pålægge Ripple meget strengere begrænsninger med hensyn til tokenet. Dette kunne omfatte krav om gennemsigtighed og større investorbeskyttelse, svarende til dem, der pålægges regulerede mæglere.

Det kan også skabe præcedens for snesevis af andre krypto- og blockchain-projekter, der potentielt kan klassificeres som værdipapirer.

Garlinghouse understregede betydningen af ​​retssagens udfald og sagde onsdag: "Noget, jeg har hørt her i Davos gentagne gange, er, hvor vigtigt dette ikke kun er for Ripple ... men også, i virkeligheden, hele kryptoindustrien i USA."

Han tilføjede, "Jeg bliver ved med at minde folk om, at uden for USA trives krypto stadig, Ripple trives stadig, og vi bør sørge for, at vi også fortsætter med at engagere ikke-amerikanske regulatorer."

I en separat diskussion med CNBC's Arjun Kharpal onsdag udsendte Garlinghouse en streng irettesættelse af SEC's juridiske kamp med sit firma og sagde, at vagthundens opførsel hidtil havde været "pinlig".

"Fra begyndelsen troede jeg, at det var meget klart, at fakta var på vores side, at loven var på vores side," sagde han. "Og jeg tror, ​​som du har set dette udspille sig, som du har set sagerne i retten, at dommeren bestemt hører vores argumenter."

Han fortsatte: "SEC's opførsel i noget af det har været pinligt som amerikansk statsborger. Bare nogle af de ting, der er sket, som om du er nødt til at lave sjov."

Han sagde, at USA er "navnlig fraværende" på listen over regulatorer, der udvikler kryptovenlige regler. De Forenede Arabiske Emirater, Japan, Singapore, Schweiz og Storbritannien er nogle af forløberne i denne henseende, efter hans mening.

Som en del af retssagen kæmpede Ripple for at få dokumenter relateret til en tale i juni 2018 fra den tidligere SEC-embedsmand Bill Hinman, som den siger har hjulpet sagen. I talen siger Hinman, at salg af rivaliserende ether "er ikke værdipapirtransaktioner."

XRP var engang den tredjestørste kryptovaluta og havde en markedsværdi på 120 milliarder dollars i begyndelsen af ​​2018. Den er faldet markant siden, midt i amerikansk reguleringskontrol og en bredere nedtur i Bitcoin og andre digitale valutaer. XRP har nu en markedsværdi på omkring $20 milliarder, ifølge CoinMarketCap-data.