Syv kryptominearbejdere viser 'foruroligende' energiforbrug, siger lovgivere

Sen. Elizabeth Warren og andre lovgivere har opfordret føderale tilsynsmyndigheder til at instruere minearbejdere i kryptovaluta om at oplyse deres emissioner og energiforbrug.

De demokratiske lovgivere fremlagde "foruroligende" resultater fra en undersøgelse af miljøpåvirkningen af ​​kryptominedrift i en brev til US Environmental Protection Agency og Department of Energy fredag.

Syv virksomheder, herunder Riot, Bitdeer, Bit Digital og Stronghold, har den kollektive kapacitet til at bruge næsten den samme mængde elektricitet, der kræves til at drive alle boliger i Houston, Texas - den fjerde mest folkerige by i USA - deres data fundet.

"Vores undersøgelse tyder på, at den samlede amerikanske kryptomineindustri sandsynligvis vil være problematisk for energi og emissioner," skrev lovgiverne. De mener, at afsløring af disse oplysninger vil understøtte offentlige politiske beslutninger såsom overvågning af energiforbrug og levering af data om nationale og regionale netbelastninger.

Brevet fremhævede lovgivernes bekymringer, som cryptocurrency-minedrift i USA har eksploderet siden undertrykkelsen i Kina — engang verdens største mineknudepunkt — med landets globale minedriftsandel, der er steget næsten ti gange i løbet af de seneste fire år.

De rejste også bekymringer om, hvordan minedrift har udløst et spring i elomkostninger for små virksomheder og beboere. For eksempel så indbyggere i Plattsburgh, New York priser spring med $300 i vinteren 2018, efter at bitcoin-minearbejdere fandt elektricitet der "rigtig og billig."   

Nogle minearbejdere har kæmpet med nedturen på kryptomarkedet. Compass Mining stod for nylig over for anklager ved at hoste firmaet Dynamics Mining over en påstået manglende betaling af en elregning, men firmaet afviste disse påstande.

Lovgiverne skrev også, at det samlede årlige globale elforbrug forbundet med Bitcoin og Ethereum anslås at være omkring 300 TWh (terawatt-timer) i maj 2022, svarende til det årlige elforbrug i Storbritannien. 

"Og dette elforbrug har store emissionskonsekvenser: den energi, der blev brugt til at udvinde Bitcoin og Ethereum i 2021, resulterede i næsten 80 millioner tons kuldioxidemissioner," sagde de.

Miljøpåvirkningen af ​​bitcoin-minedrift er genstand for debat med nogle minearbejdere byder velkommen til yderligere undersøgelse.

Ethereums energiforbrug forventes at falde med 99.95 % efter The Merge, allerede i september.

Demokraterne har tidligere skrevet til den amerikanske miljøtilsynsmyndighed i maj, hvor han blandt andet beskrev, hvordan mængden af ​​emissioner produceret af bitcoin-minedrift svarer til mængden af ​​et lille land som Grækenland. Men lobbygruppen Bitcoin Mining Council stukket huller i det brev og sagde, at det indeholdt flere unøjagtigheder - såsom en påstand om, at "en enkelt Bitcoin-transaktion kunne drive den gennemsnitlige amerikanske husstand i en måned."

I juni, New York lovgiver vedtaget en regning som midlertidigt vil forbyde nye bitcoin-mineoperationer, der bruger proof-of-work-godkendelsesmetoder til blockchain-transaktioner. Det lovforslag kunne være blevet underskrevet i loven eller nedlagt veto af guvernør Kathy Hochul, men hun afviste at forpligte sig og sagde, at hendes team ville se nærmere på forslaget i de kommende måneder.

Få dagens bedste kryptonyheder og indsigter leveret til din indbakke hver aften. Tilmeld dig Blockworks' gratis nyhedsbrev nu.