EU's kryptodronning falder på et afgørende tidspunkt

Rent lovgivningsmæssigt er kryptoverdenen stadig i forandring. Og mens støvet lægger sig fra FTX-kollapset, spekulerer MEP'er (medlemmer af Europa-Parlamentet) på præcis, hvordan de skal håndtere dette vilde vesten af ​​finans og teknologi. 

Der er et element af politisk drama i blandingen. Den 9. december blev Eva Kaili, EU-Parlamentets såkaldte "Queen of Cryptocurrency", anholdt for korruptionsanklager, der har rystet den 27-medlemmers blok. Politirazziaer beslaglagde telefoner, computere og kontanter til en værdi af €600,000 fra Kaili og tre andre, som siden er blevet anklaget for korruption. Anklagere mistænker Kaili for at tage ulovlige midler til lobbyvirksomhed på vegne af Qatar, den nylige vært for fodbold-VM.

Flere hundrede tusinde euro blev fundet i en kuffert på et hotel i Bruxelles og 150,000 euro i Kailis lejlighed. Politiet ransagede 19 boliger, og Kailis far var blandt de anholdte. Hendes families aktiver i Grækenland har siden været frosset.

Kaili har afskediget korruptionsbeskyldningerne og siger, at hun er uskyldig og "intet har at gøre med bestikkelse fra Qatar."

Mens hendes anholdelse har fængslet politikere og EU-observatører, præsenterer den også en anden ubehagelig forbindelse med kryptoindustrien. Efter sammenbruddet af Terraform Labs og FTX kan den gennemsnitlige tilskuer blive tilgivet for at tro, at branchen er fuld af skurke. Eva Kailis anholdelse tilføjer kun det grimme billede.

Det hjælper ikke, at hun var en af ​​branchens mest pålidelige fortalere.

2023 bliver et afgørende år for EU Crypto

Kaili var også en af ​​de få krypto-fortalere på politisk venstrefløj. Hun var også højtstående medlem af parlamentet og fungerede som en af ​​fjorten vicepræsidenter fra januar 2022, indtil hun blev arresteret og sigtet for korruption i december 2022. Den tidligere tv-vært Kaili blev også betragtet som en af ​​de mere glamourøse lovgivere på kontinentet. Tabloidaviser har omtalt hende som en af ​​blokkens mest sexede politikere.

"Hun var en cheerleader, men allerede temmelig isoleret på venstre side af det politiske spektrum," fortalte den hollandske socialist Paul Tang. Politico. "Den næste cheerleader skal være knirkende ren, hvis der er en lektie at lære af dette."

Næste år vil også være afgørende for kryptovirksomheder, lobbyister og fortalere. Det Markeder i kryptoaktiver (MICA) regulering harmoniserer regler for kryptoaktiver på tværs af blokken og sætter en fælles standard. I løbet af 12-18 måneders tilpasningsperioden for MICA træder forordningen tidligst i kraft ved udgangen af ​​2024. Den franske finanstilsynsmyndighed har dog allerede anmodet strammere regler. 

Marie-Anne Barbat Layani, formanden for landets Finansmarkedsmyndighed (AMF), ønsker den 9. januar at give tilladelse til registrerede kryptofirmaer. "AMF opfordrer ligesom parlamentet til en fremskyndet overgang til et regime med obligatorisk licens for ikke-registrerede udbydere" af kryptotjenester, sagde Barbat-Layani til en begivenhed. 

Frankrig bliver næppe den sidste til at kræve lignende regler i blokken. Der vil sandsynligvis vokse opfordringer fra Europa-Parlamentet til lignende formalisering.

Andre MEP'er har meget at sige om Crypto

En af de MEP'er, der har den højeste stemme i kryptoindustrien, er den hollandske midt-venstre MEP Paul Tang. Han har indædt slået til lyd for en strammere undersøgelse af uhostede (eller ikke-forvarende) tegnebøger. Efter hans opfattelse, identiteten af ​​unhosted pung ejere havde brug for verifikation for at undgå, at penge faldt i kriminelle hænder.

Tang har også peget på koordineret "smurfing" som en risiko. Smurfing er praksis med at opdele en stor sum penge i flere mindre transaktioner for at undgå regulatorisk kontrol.

I en Twitter tråd i marts sidste år sagde han:

”Det er vigtige værktøjer til at bekæmpe hvidvask/terrorfinansiering. Nogle krypto-lobbyister vil ikke lide det ekstra arbejde. Men at være en del af vores samfund kommer med forpligtelser. Banker bekæmper allerede kriminelle penge. Crypto-bro's bør sætte sig op til pladen og gøre det også."

I juli sidste år lykkedes det dog ikke for Tang og kolleger at få uhostede tegnebøger inkluderet i checks for hvidvaskning af penge. Han fortalte CoinDesk på det tidspunkt, at "Vi kan ikke bare fokusere på den regulerede sektor og samtidig holde bagdøren åben for store anonyme kryptostrømme." I løbet af 2022 var Tang ofte målet for ondskabsfuldt misbrug fra kryptofællesskabsmedlemmer på grund af hans kampagne.

Balancer forbrugerbeskyttelse og innovation, siger MEP'er

En MEP med et velsagtens mere afbalanceret perspektiv er Lidia Periera, en portugisisk MEP, som også kommer fra centrum-højre. Pereira, der er 31, har tidligere fremhævet cryptos unge brugerbase som en grund til at tage branchen seriøst. Hendes holdning er, at EU bør skabe balance mellem forbrugerbeskyttelse og maksimering af muligheder. Hun fortalte videoserien Tech A Look: “På den ene side skal vi sørge for investorbeskyttelse. På den anden side har vi et enormt potentiale for at udnytte innovation på det europæiske marked.”

Vi kan ikke bare være "på den ene side af barrikaden," sagde hun.

Dr. Stefan Berger er en anden kandidat til at være den førende kryptostemme i parlamentet. Ligesom Pereira er hans synspunkter både moderate og pro-krypto. Det tyske MEP går generelt ind for en balance mellem klar og retfærdig regulering med fremme af innovation. Han har tidligere skrevet i en blog om behovet for en euro-CBDC og for, at EU skal være et kryptovenligt miljø.  

"En digital euro ville supplere kontanter, ikke erstatte dem," han sagde. "Europa skal sætte standarder i stedet for at følge andres, og en digital euro ville være beviset på fremskridt og integration i Europa. I mellemtiden bliver de monetære myndigheder opfordret til at genopbygge tilliden til det finansielle system."