I dag har det amerikanske finansministerium udstedt den første sanktion nogensinde mod en cryptocurrency-tjeneste.
Hvad er Blender?
Afdelingen sagde, at den havde tilføjet den virtuelle valutamixer Blender.io (Blender) til listen over særligt udpegede statsborgere og blokerede personer (SDN List).
Blender er en digital valutamixer, der opererer på Bitcoin (BTC) blockchain, der letter ulovlige transaktioner ved at forvirre deres oprindelse, destination og modparter.
Tjenesten modtager et udvalg af transaktioner, blander dem og sender dem derefter til deres endelige destinationer.
Mixere bruges hovedsageligt til at øge privatlivets fred, men platforme som Blender er blevet foretrukne værktøjer for ondsindede skuespillere til at skjule deres økonomiske fodspor.
Siden den blev oprettet i 2017, har platformen lettet overførslen af mere end en halv milliard dollars af BTC.
Blender medskyldig i Ronin Hack
Ifølge Treasury blev Blender.io brugt af Den Demokratiske Folkerepublik Korea (DPRK) til at støtte uhyggelige cyberaktiviteter og hvidvaskning af stjålet krypto.
Office of Asset Control (OFAC), som er ansvarlig for SDN-listen, udtalte, at et outfit kendt som Lazarus Group udførte det største krypto-tyveri i historien, da det kom afsted med næsten $620 millioner fra Ronin-netværket, en blockchain tilknyttet det populære play-to-earn (P2E) spil Axie Infinity.
Lazarus-gruppen, identificeret som en front for den nordkoreanske efterretningstjeneste, var allerede blevet sanktioneret af OFAC i 2019.
Ifølge finansministeriet blev Blender brugt af Lazarus Group til at behandle dele af midlerne stjålet fra Ronin, hvilket beløber sig til næsten 20.5 millioner dollars.
I fredagsopdateringen listede OFAC 46 BTC-adresser og 12 Ether (ETH)-adresser, der var blevet sanktioneret. Bitcoin-adresserne var alle forbundet med Blender.io, mens ETH-adresserne var knyttet til Lazarus Group.
OFAC har også sanktioneret adskillige adresser knyttet til Ronin-hacket.
Finansministeriet, der er håbefuldt om at stikke cyberkriminelle i opløbet
Ud over sit forhold til Lazarus-gruppen har finansministeriet også anklaget Blender for at lette hvidvaskaktiviteterne af berygtede russisk-tilknyttede ransomware-grupper som Gandcrab, Conti, Sodinokibi, Ryuk og Trickbot.
Taler om tiltaget til at forbyde den virtuelle valutamixer, Brian E. Nelson, undersekretær for finansministeriet for terrorisme og finansiel efterretning, sagde:
"I dag sanktionerer Treasury for første gang nogensinde en virtuel valutamixer. Virtuelle valutamixere, der hjælper ulovlige transaktioner, udgør en trussel mod amerikanske nationale sikkerhedsinteresser. Vi griber ind over for DPRK's ulovlige økonomiske aktiviteter og vil ikke tillade statssponsoreret tyveri og dets midler til hvidvaskning af penge at forblive ubesvaret".
OFAC håber, at sanktionering af Blender.io vil forhindre tjenesten i at udnytte det globale finansielle system og udnytte kryptobetalinger til ulovlige aktører.
Afdelingen har også gentaget sit engagement i at afsløre og afmontere komponenter af kryptoøkosystemet, der spiller en afgørende rolle i at skjule sporene af ulovlige indtægter fra hacking og ransomware-angreb.
Kilde: https://crypto.news/us-government-crypto-service-sanction-north-korea-launder-funds/