Den amerikanske regering tager en omgang bevægelser for at slå ned på kryptosektoren

Efter et år med dystre fiaskoer, cryptocurrency ledere troede, at 2023 ville markere en ny begyndelse. I stedet er erhvervslivet ved at blive mål for en hård regeringsreaktion.

Denne måned offentliggjorde føderale bankembedsmænd politiske erklæringer, der var designet til at gøre det sværere for kryptovirksomheder at operere i det almindelige finansielle system, mens Securities and Exchange Commission pålagt bøder og andre sanktioner mod kryptoudlånsorganisationer.

Tempoet er steget de sidste par dage. Statslige og føderale tilsynsmyndigheder lagde betydeligt pres på to fremtrædende cryptocurrency-firmaer, herunder en velkendt udveksling hvor brugerne kan købe og sælge digitale mønter. SEC straffede en cryptocurrency-promotor og anlagde en retssag mod en nystartet virksomhed, der producerede digitale mønter efter at have annonceret en aftale med børsen, og gennemførte tre håndhævelseshandlinger på mindre end en uge.

Regulatorer handler som reaktion på den markedsvolatilitet, der førte til velkendte kryptovirksomheders konkurs sidste år, hvilket kostede investorer milliarder af dollars i tab. Handlingerne er formentlig begyndelsen på en langvarig periode med juridiske kampe. Håndhævelsen angiver også det hastværk, hvormed Washington adresserer truslen fra kryptovalutaer, en innovativ teknologi, der tillader nye former for finansiel spekulation.

Den administrerende direktør for Blockchain Association, en brancheforening for cryptocurrency-sektoren, Kristin Smith, kaldte det

Krypto-tæppebombningen. Vi hører om en ny håndhævelseshandling hvert par timer.

Regulators mødte kritik for ikke at forstå kryptoindustrien, selvom den i årevis udvidede sig til en industri med mange billioner dollars. Sam Bankman-Fried, børsens grundlægger, blev anklaget for at udvikle et flerårigt bedrageri, efter at FTX-kryptobørsen, der tidligere blev set som en af ​​de mest pålidelige virksomheder i den uregulerede sektor, praktisk talt forsvandt natten over i november.

Det øgede presset på regulatorer til at handle. Lovgivere og offentligt ansatte har i lang tid diskuteret, hvordan man kategoriserer kryptovalutavirksomheder til regulering. Industriens ekspansion har overgået det træge føderale bureaukrati med ansvar for traditionelle banker og børsnoterede virksomheder, blandt andre segmenter af finanssektoren.

SEC, justitsministeriet og Commodities Futures Trading Commission, en anden regulator, anlagde alle retssager mod Bankman-Fried og to af hans seniorløjtnanter efter FTX erklæret sig konkurs i november sidste år.

SEC bøder kryptolångiveren Nexø 45 millioner dollars og anklagede en af ​​sine rivaler, Genesis, for at levere uregistrerede værdipapirer, men aktiviteten mod den større industri steg i sidste måned.

A afregning mellem SEC og Kraken cryptocurrency exchange, som trak et af dets velkendte investeringsprodukter fra det amerikanske marked i sidste uge, kan have vidtrækkende effekter på sektoren. Derudover advarede regulatoren Paxos, en virksomhed, der skaber såkaldte stablecoins, der er knyttet til den amerikanske dollar, så den kan blive sagsøgt for værdipapirforseelser.

Forretningen, der skabte de digitale mønter Luna og TerraUSD, som slog fejl sidste forår og førte til et bredere kollaps i kryptovalutapriserne, Terraform Laboratories blev sagsøgt af SEC i denne uge. SEC afslørede også fredag, at den tidligere NBA-spiller Paul Pierce havde indvilliget i at betale 1.4 millioner dollars for at løse beskyldninger om, at han uretmæssigt promoverede en kryptovaluta.

Ud over SEC advarede tre af de førende finansielle vagthunde bankvirksomheder i sidste måned om at være forsigtige, når de beskæftiger sig med kryptovalutaer. Tidligere i sidste måned afviste Federal Reserve en anmodning fra cryptocurrency-firmaet Custodia Bank om at tilslutte sig dets betalingssystem.

Håndhævelsesbølgen har vred og alarmeret kryptovalutasektoren. Industriens tilhængere har givet regeringens initiativer betegnelsen "Operation Choke Point 2.0“, som hentyder til en juridisk kamp i 2010'erne om at forbyde banker at handle med specifikke virksomheder.

En erhvervsadvokat hævdede, at han opfordrede chefer til at gøre sig klar til en potentielt dyr og langvarig juridisk kamp med regeringen, der kan vare op til fem år. Advokaten, der anmodede om anonymitet for at afsløre sarte juridiske diskussioner, hævdede, at kryptovalutavirksomheder uformelt har byttet råd om, hvilke advokatfirmaer de skal engagere sig for at håndtere statslige retssager.

Paul Grewal, chefjuristen for Coinbase, den største amerikanske kryptobørs, beskrev den nuværende situation som:

En koordineret indsats, der går på tværs af mange bureauer og tilsyneladende repræsenterer et enhedsperspektiv om, at hele kryptoforretningen skal begrænses. Kryptoforretningen skal gøre sig klar til en langvarig kamp.

Regulatorer har holdt nøje øje med cryptocurrency-branchen næsten fra begyndelsen. Men da markedet nåede historiske højder i 2021, slog flere Washington-embedsmænd alarm. SEC's formand, Gary Gensler, har hævdet, at størstedelen af ​​kryptovalutaer bør være underlagt de samme strenge regler som andre værdipapirer, da de ligner aktier, der handles på aktiemarkedet. Nogle af de sager, hans personale brugte måneder på at udvikle sig imod cryptocurrency virksomheder bærer allerede frugt.

Kryptovalutaindustrien udviklede også kongresallierede, der fremsatte lovgivning, der ville have gjort det nemmere for virksomheder at markedsføre en række eksperimentelle produkter i USA.

Tonen i sådanne debatter har ændret sig siden FTX's kollaps. Ifølge en person, der deltager i diskussionerne, har Capitol Hill-medarbejdere, der oprindeligt så begejstrede ud over at arbejde med kryptoforretningen, vist skepsis og har været mere støttende over hr. Genslers håndhævelseskampagne.

Crypto aficionados blev forstyrret af SEC's $30 millioner aftale i sidste uge med Kraken, en af ​​de største amerikanske børser. Kraken har besluttet at stoppe med at levere "staking"-tjenesten, som har været rentabel for industrien og giver investorer mulighed for at tjene renter på deres kryptoaktiver. Tilhængerne bekymrer sig om, at SEC kan tage skridt til at forhindre andre kryptovalutafirmaer i at levere sammenlignelige tjenester.

New York Department of Financial Services meddelte mandag, at det har instrueret Paxos om at ophøre med at udstede BUSD, en vellidt stablecoin knyttet til Binance, den største cryptocurrency-børs i verden. SEC havde skrevet til Paxos dagen før med en advarsel om, at virksomheden snart ville blive anklaget for brud på værdipapirer, der involverer BUSD, ifølge Paxos.

Ifølge Jason Weinstein, en Steptoe & Johnson-advokat, der har specialiseret sig i cryptocurrency lov, er der en konkurrence blandt offentlige myndigheder i USA for at demonstrere, hvor alvorlige de kan være over for kryptovalutaer. Der er mange sheriffer i byen, og de kæmper alle om kontrol over det samme område.

Der er bekymring for, at nogle af initiativerne kan gøre det sværere for kryptovirksomheder at etablere forbindelser til det almindelige økonomiske system. Federal Reserve, Federal Deposit Insurance Corporation og Office of the Comptroller of the Currency udgav sammen en erklæring i januar, der skitserede farerne ved at blive involveret med kryptovalutaer.

En fremtrædende blogger, der investerer i cryptocurrencies, Nic Carter, udtalte i sidste uge, at:

Administrationens aktiviteter er ingen hemmelighed. Børser kunne være fuldstændig afskåret fra det finansielle system.

Crypto-chefer har tyet til Twitter for at kritisere SEC, da dystre forudsigelser er blevet mere udbredte. Jesse Powell, grundlæggeren af ​​Kraken, postede et stødende meme om hr. Gensler få dage efter, at virksomheden nåede frem til et forlig med agenturet. Så blev den taget ned. En henvendelse om kommentar fra Kraken blev ikke besvaret.

Coinbase-advokaten, Mr. Grewal, hævdede, at den nuværende situation er unik. Vi har den holdning, at vi er villige til at deltage, så længe det tager at etablere de rette regler.

Relaterede