Krypto-folk har set ting. De har set massive hacks og forbløffende svindel og fantastiske succeshistorier. Men aldrig har de set en dag som tirsdag, hvor verdens største kryptobørs udføres virksomhedens ækvivalent til mord på sin nærmeste konkurrent.
Hvis du ikke er gennemsyret af krypto og undrer dig over, hvad alle andre taler om, er her en grundlæggende guide til vanviddet omkring Binance og FTX – og hvorfor det betyder noget.
Hvad skete der nøjagtigt?
Binance er en gigantisk offshore kryptobørs drevet af en listig kinesisk-canadisk milliardær kendt som CZ. Binance har været på toppen i et stykke tid, men i de senere år begyndte en upstart-konkurrent ved navn FTX at nappe i hælene. FTX blev grundlagt af en ung amerikaner med vildt hår kendt som SBF (initialer er en ting i krypto).
Sidste weekend begyndte CZ at klage over SBF's lobby-taktik og brugte derefter Binances magt på markedet til at ødelægge sin konkurrent.
Hov, hvordan gjorde CZ det præcist?
De to af dem plejede at være venner, ser du, og dette inkluderede CZ, der investerede i SBF's nye kryptovalutabørs. Med tiden besluttede CZ, at han ikke ville eje det længere, og da han solgte sin andel i FTX, modtog han betalingen i et kryptotoken kaldet FTT. Disse tokens bruges af kunder på FTX-børsen til at opnå handelsrabatter, men i modsætning til Bitcoin er de ikke specielt likvide.
Set i bakspejlet var dette et tåbeligt arrangement af SBF, fordi det resulterede i, at CZ ejede en enorm mængde FTT-tokens, og dermed gav ham magten over FTX. Det er, som om Pepsi gav Coca-Cola en stor del af aktierne, som Coke kunne sælge ud, når som helst den ville. Og det er, hvad der skete: CZ blev sur på SBF og oversvømmede markedet med masser af FTT-tokens.
Dette var ødelæggende, fordi SBF også ejer en handelsfond, der har en hel masse FTT-tokens på sin balance. Da prisen på FTT-tokens begyndte at kratere, forsøgte SBF at forsvare dens værdi ved at sælge andre aktiver for at opkøbe de FTT-tokens, der oversvømmede markedet - men det virkede ikke, og da værdien af FTT gik i bund, opdagede SBF hans forpligtelser begyndte at overstige hans formue. Tirsdag stod hans virksomheder over for insolvens, og han måtte henvende sig til sin rival for at tage dem fra hænderne.
Det er skørt. Hvorfor skulle CZ gøre sådan noget?
Det er sandsynligt, at CZ delvist gjorde dette, fordi han ønskede at squashe en stigende konkurrent. Men en del af det var personligt. I de seneste måneder er regulatorer blevet aggressive over for kryptoindustrien, og både Binance og FTX har kæmpet for at blive på deres gode side. Midt i alt dette kom CZ til at tro, at SBF hviskede gift i de amerikanske myndigheders ører- muligvis antydet for dem, at CZ var bundet til Kina - og derfor valgte CZ at hævne sig.
“Vi gav støtte før, men vi vil ikke foregive at elske efter skilsmisse. Vi er ikke imod nogen. Men vi vil ikke støtte folk, der lobbyer mod andre industriaktører bag deres ryg,” skrev CZ i et skæbnesvangert tweet søndag. To dage senere havde han ødelagt sin rivals firma.
Så ejer Binance nu FTX?
Nej. I hvert fald ikke endnu. Alt CZ har sagt er, at Binance underskrev en "hensigtserklæring" om at erhverve FTX, hvilket betyder, at det kunne ske, men der er ingen garanti. I mellemtiden har CZ og SBF indikeret, at Binance vil passe på FTX's kunder og sørge for, at deres midler ikke bliver slettet.
Hvem har skylden?
Nå, man kan sige, at det er CZ's skyld, fordi han ikke havde brug for sin magt over FTX til at ødelægge den. Men folk peger også fingre af SBF for ikke at være gennemsigtige omkring det fulde overlap mellem FTX og hans handelsselskab, som ejede bunker af FTT. Hvis han havde været gennemsigtig, ville folk sandsynligvis have slået alarm om denne sårbarhed tidligere, og måske kunne FTX have forhindret dette rod.
Andre har også fremsat en mere alvorlig påstand: At SBF kan have brugt kundemidler til at stoppe huller i balancen i et eller begge af hans virksomheder. Det er, hvad der skete i tilfældet med flere andre kryptovirksomheder, der imploderede i foråret, og det er en meget dårlig ting. Men for at være klar, er det kun påstande, og der er intet bevis for, at SBF gjorde dette.
Okay, men hvorfor er det så stort? Sker sådan noget ikke hele tiden i krypto?
Ja, crypto har et velfortjent ry for shenanigans og ledere, der spiller hurtigt og løst. Men denne episode skiller sig ud, da FTX er den næststørste virksomhed inden for krypto, og fordi SBF i vid udstrækning blev set som den gyldne dreng af industrien, der ville hjælpe den med at komme på den rigtige side af regulatorerne. Så meget for det.
Så hvad betyder det for prisen på kryptovalutaer?
På kort sigt er det ikke gode nyheder. Priserne væltede på rygter om, at FTX var i problemer, men steg derefter kortvarigt, da Binance annoncerede sin redning, for så at gå ned igen senere tirsdag.
Disse begivenheder har ramt prisen på FTT og et token kaldet Solana, der er forbundet med SBF. Når der er et stort udsalg i et større token, har det typisk en afsmittende effekt på resten af markedet, og det ser ud til at ske. Bitcoin faldt omkring 10 %, og Ethereum faldt 15 %, hvilket er dårligt, men ikke forfærdeligt for de to største mønter efter markedsværdi.
Denne historie blev oprindeligt vist på Fortune.com
Mere fra Fortune:
Den amerikanske middelklasse er ved slutningen af en æra
USA kan være på vej mod en 'tripledemi' - en læge udsender en akut advarsel
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/hell-just-happened-crypto-q-005458676.html