Chicago Bulls har arbejde at gøre ud over at gensignere Zach LaVine i 2022 NBA Free Agency

2022 NBA free agency begynder officielt på torsdag, men der har allerede været stort fyrværkeri i ugen op til det. New York Knicks manøvrerede sig ind i position for at stjæle Jalen Brunson væk fra Dallas Mavericks, mens Atlanta Hawks lavede en stor succes med San Antonio Spurs All-Star Dejounte Murray. Washington Wizards og Denver Nuggets byttede to spillere hver. James Harden er indstillet på at tage færre penge med Philadelphia 76ers for at hjælpe dem med at tilføje PJ Tucker og måske mere. Der var også hele Kyrie Irving-sagaen, hvor Irving i sidste ende besluttede at udnytte sin spilleroption for 2022-23.

Alt dette er værd at bemærke for Chicago Bulls, når de går ind i den frie baneperiode. Efter endelig at vende tilbage til slutspillet for første gang siden 2017, søger Bulls ikke bare at bevare deres position i Eastern Conference, men at tage et skridt fremad.

Den største prioritet er selvfølgelig at gensignere Zach LaVine. Men der er andet arbejde, der skal gøres for at forbedre oversigten, især med hensyn til størrelse og skydning, da rivalerne foretager bevægelser omkring dem. Chicago forventes at have en undtagelse på mellemniveau at arbejde med (næsten $10.5 millioner for 2022-23), og der er også en handelsundtagelse på $5 millioner fra Daniel Theis sign-and-trade sidste offseason. Det er sat til at udløbe den 7. juli.

Lad os se på nogle af de vigtigste ting, du skal se, når gratis agentur kommer i gang.

Zach LaVine

Bulls' selvtillid har aldrig vaklet, når det kommer til at gen-signere LaVine. Mens der var rumlen om mulig utilfredshed med, at DeMar DeRozan tog rampelyset, så den støj ud til at komme fra eksterne parter i håb om at lokke LaVine væk fra Chicago.

Helt sikkert, rapportering for to uger siden foreslog, at LaVine ville underskrive igen, og alle tegn peger fortsat på, at dette sker. ESPNs Adrian Wojnarowski rapporterede tidligere på ugen, at LaVine and the Bulls forventes at få en maksimal aftaleret ud, da free agency begynder på torsdag.

Det er stadig uklart, hvordan den endelige aftale vil se ud, men LaVine er berettiget til en fem-årig aftale, der nu er værd op til lidt over 215 millioner dollars, fordi fremskrivningen af ​​122 millioner dollars lønloft er nu $ 123.6 millioner. Denne stigning i lønloftet hæver også luksusskattegrænsen til over $150 millioner og den hårde grænse til næsten $157 millioner, hvilket vil være noget at overvåge for Chicago. Bulls er notorisk utilbøjelige til at betale skat, men de kunne være i stand til at gøre det, afhængigt af hvad de gør og burde være villige til at gøre det.

Rudy Gobert

Selvom Rudy Gobert ikke er en gratis agent, er dette stadig en vigtig situation at overvåge, mens offseason fortsætter. Der var for nylig brummer om, at Bulls blev betragtet som en favorit for Utah Jazz-stjernen, men det døde lidt … kun for Matt Moore fra Action Network for at sige i denne uge, at de "skulle være odds-favorit til det hold Gobert er på i næste sæson, selv inklusive Jazz."

Danny Ainge vil helt sikkert gøre en hård handel i disse handelsforhandlinger, og det kan i sidste ende komme ned på, om Chicago er villig til at inkludere Patrick Williams eller ej. Det ser ud til, at det ikke har været tilfældet indtil videre, men Moore siger, at nogle NBA-chefer "spekulerer", at han i sidste ende vil blive sat på bordet sammen med Nikola Vucevic og andre stykker.

Det er rimeligt at spekulere på, om Bulls skulle lave et all-in-træk for en spiller som Gobert, der lige er fyldt 30 og har reelle begrænsninger. Dog han is en tredobbelt vinder af Årets Defensive Player og ville uden tvivl gøre Chicago til et bedre hold.

Andre muligheder for store mænd

Det ser ud til, at Deandre Ayton skal et sted hen i en sign-and-trade, så Bulls kunne prøve at gå den vej med Phoenix Suns i stedet for at forsøge at finde en blockbuster-handel for Gobert. Der har dog ikke været meget støj om den mulighed, og der er nogle vanskelige hættemaskiner at håndtere.

Moore nævnte interesse for en John Collins-handel, men det er uklart, hvor virkeligt det kan være. Jakob Poeltl var et rapporteret handelsmål forud for den sidste deadline og kunne være en mulighed igen, nu hvor det ser ud til, at Spurs tanker. Myles Turner er konstant i handelsrygter, men er ikke blevet behandlet endnu.

Ser man på mulige træk ved hjælp af undtagelsen på mellemniveau, Bleacher Reports Jake Fischer linkede Chicago til Isaiah Hartenstein og Mo Bamba, selvom han også sagde, at frontkontoret muligvis ikke bruger det fulde mellemniveau på kun én spiller. Hartenstein ser ud til at være tilgængelig, fordi Los Angeles Clippers ikke kan tilbyde ham meget i free agency, mens Bamba ikke fik et kvalificerende tilbud fra Orlando Magic og nu er indstillet på at være en ubegrænset free agent. Interessant nok, siger Marc Stein the Magic er en "ledende bejler" for Hartenstein, selvom den store mand er også interesseret i at genskrive med LA.

Mitchell Robinson var engang knyttet til Bulls, men det ser ud til, at han er på vej tilbage til New York. Andre navne derude inkluderer Chris Boucher, Thomas Bryant, DeMarcus Cousins, Hassan Whiteside, Bismack Biyombo, JaVale McGee og Mike Muscala, som netop fik afvist sin holdoption af Oklahoma City Thunder. Tidligere tyre som Bobby Portis og Thaddeus Young forventes efter sigende at vende tilbage til deres nuværende hold.

I sidste ende, selvom Bulls ikke laver et stort splash for et startcenter til at erstatte Vucevic, skal de i det mindste anskaffe sig en bedre backup efter Tony Bradley og Tristan Thompson svigtede i sidste sæson.

Coby White og skydning

Mens Bulls har brug for mere skydning på listen, fortsætter Coby Whites navn med at komme op i handelsrygter. White kan til tider være en mikrobølgescorer og farlig 3-pointsskytte, men hans inkonsekvens og generelle mangel på alsidighed har hindret ham i NBA.

Chicago gør ikke have at bytte White, da han bliver forlængelsesberettiget til sommer, men det er smart at se på at bruge ham til at forsøge at finde en bedre spiller, uanset om det er en skydespiller eller en af ​​de førnævnte big-man muligheder. Bulls kunne prøve at pakke ham og det udvalg, de ejer fra Portland Trail Blazers, til en opgradering. Ud over alle de allerede nævnte spillere, er Kyle Kuzma en spændende mulighed i betragtning af Wizardernes fremadgående logjam. Rui Hachimura er en anden og kunne koste mindre.

Med hensyn til gratis agenter, Rob Schaefer fra NBC Sports Chicago lister Gary Harris, TJ Warren, Joe Ingles og tidligere Bull Otto Porter Jr. som potentielle mål til at hjælpe med at skyde. Patty Mills har netop afvist sin spilleroption hos Brooklyn Nets. Bryn Forbes er en karriere med 41.3 % 3-point skydespil. Danilo Gallinari kunne være en mulighed forudsat at han bliver købt ud af Spurs efter Murray-handlen.

Eller hvad med at Bulls vender sig til Los Angeles Lakers og ser på Malik Monk eller endda Carmelo Anthony? Monk ser ud til at være et sandsynligt bud på at vende tilbage til Lakers, men man skal aldrig sige aldrig. Melo kan stadig få spande i en fart.

Apropos Lakers, Dan Woike fra Los Angeles Times opført Hvid som et muligt mål. Talen Horton-Tucker ville dog ikke være en ideel tilbagevenden, fordi han er en forfærdelig udvendig skydespiller.

Chicago kigger helt sikkert også på andre muligheder (potentielt endda i Europa), både hvad angår skytter og hjælp i frontafdelingen. Arturas Karnisovas og Co. burde kaste et bredt net, da de ser ud til at fylde listen ud.

Andre noter

Tony Bradley har allerede udnyttet sin spilleroption til en værdi af lidt over $2 millioner. Bulls kunne se efter at bytte ham for at åbne op for en rækkeplads, men han er ikke den værste store bænk. Ayo Dosunmu, Javonte Green og Marko Simonovic er de andre spillere med billige tilbud for 2022-23.

Troy Brown Jr. modtog ikke et kvalificerende tilbud og vil være en ubegrænset gratis agent i modsætning til en begrænset gratis agent. Brown kommer sandsynligvis ikke tilbage. Derrick Jones Jr. og Matt Thomas er sandsynligvis også goners.

Tovejsspilleren Malcolm Hill fik et kvalificerende tilbud.