Ethereum gik gennem en nøglenetværksopgradering den 15. sept, skiftende fra sin proof-of-work (PoW) minekonsensus til en proof-of-stake (PoS) en. Nøgleopgraderingen kaldes Merge.
Sammenlægningen blev tænkt som en kritisk ændring for Ethereum-netværket, der ville gøre det mere energieffektivt, med senere forbedringer af skalerbarhed og decentralisering på vej.
Lidt over en måned senere frygter nogle industriobservatører dog, at PoS-overgangen har skubbet Ethereum i retning af mere centralisering og højere regulatorisk kontrol.
Sammenlægningen erstattede den måde, transaktioner blev verificeret på Ethereum-netværket. I stedet for at minearbejdere sætter deres regnekraft til at verificere en overgang, lover validatorer nu Ether (ETH) tokens for at bekræfte disse transaktioner. Problemet med dette system er, at validatorer med et højere antal Ether har en større indflydelse, da de har en større procentdel af validatornoder eller satsede ETH.
For at blive validator på Ethereum-netværket skal man satse minimum 32 ETH. Således har hvaler og store kryptobørser satset millioner af ETH for at have en større del af valideringsnoderne.
Nuværende indsatsaktiviteter ser meget centraliserede ud, med den førende væskeindsatsprotokol Lido og førende centraliserede børser som Coinbase, Kraken og Binance, der står for over 60 % af den satsede ETH.
RA Wilson, teknologichef for krypto- og CO1-kreditudveksling XNUMXGCX, fortalte Cointelegraph, at fusionen har gjort det muligt for store ejere af Ether at få massekontrol over netværket, hvilket gør det væsentligt mere centraliseret og bestemt mindre sikkert og forklaret:
"Mange ETH-indehavere satser deres krypto på centraliserede børser såsom Coinbase, hvilket gør det muligt for disse platforme at blive dominerende indehavere på netværket, hvilket bidrager til interessentcentralisering."
Centraliseringsaspektet var ret tydeligt lige efter sammenlægningen, som 46.15 % af noderne til lagring af data, behandling af transaktioner og tilføjelse af nye blockchain-blokke kunne tilskrives kun to adresser.
Arcane Crypto-analytiker Vetle Lunde fortalte Cointelegraph, at selvom PoS-overgangen var vigtig for Ethereums langsigtede mål om energieffektivitet og skalerbarhed, bør man være opmærksom på afvejningen:
"De største validatorer er børser repræsenterer en potentiel langsigtet risiko. Børser befinder sig allerede i et vanskeligt regulatorisk landskab, og forsigtighedsafvisninger af transaktioner kan være i konflikt med et vigtigt kerneprincip i kryptoetosen, censurmodstand."
Mens Ethereum-tilhængere hævder, at alle med 32 ETH kan blive en validator, er det vigtigt at bemærke, at 32 ETH, eller omkring $41,416, ikke er et lille beløb for en nybegynder eller almindelig erhvervsdrivende, tilføjet til det faktum, at bindingsperioden er ret lang.
Slava Demchuk, administrerende direktør for Web3-klageplatformen PureFi, fortalte Cointelegraph, at centraliseringen og kompleksiteten i indsatsen ville gøre centraliserede enheder som Coinbase mere magtfulde:
"De fleste mennesker vil satse med depoter (såsom Coinbase) på grund af enkelheden og det faktum, at de ikke har 32ETH. På denne måde vil store virksomheder have en majoritetsandel af netværket, hvilket gør det mere centraliseret. Det betyder, at enheder med mere ETH vil have mere kontrol."
Frygten for reguleringskontrol
Tidligere i 2018, SEC hævdede at Ether ikke er en sikkerhed på grund af dens decentrale udvikling og ekspansion over tid. Det kan dog ændre sig med skiftet til PoS, hvilket har kompliceret forholdet mellem Ethereum blockchain og regulatorer.
Gary Gensler, formand for United States Securities and Exchange Commission (SEC), vidnede for Senatets bankudvalg på dagen for fusionen, og udtalte, at indtægter fra "forventning om, at fortjeneste skal hidrøre fra andres indsats" ville omfatte bevis- digitale aktiver på spil.
Gensler nævnte det også indsats fra store centraliserede børser ligner "meget" udlån, kalder højafkastprodukter, der forårsagede den seneste nedsmeltning af kryptomarkedet, og klumper disse produkter ind i de finansielle instrumenter under SEC's kontrol.
Desuden hævdede SEC i en SEC-sag indgivet blot en uge efter fusionen jurisdiktion over Ethereum-netværket, da størstedelen af knuderne er koncentreret i USA.
Mens SEC's påstande vakte nogle øjenbryn, og mange kritiserede regulatoren for dens tilgang, mener nogle, at Ethereum har fået det til at komme, da Gensler allerede har udtalt, at flytning til PoS kunne udløse værdipapirlovgivning. Ruadhan, den ledende udvikler af PoW-baserede minetokenudvikler Seasonal Tokens, fortalte Cointelegraph:
"Argumentet om, at mange af validatorerne er placeret i USA, er svagt, fordi det ikke engang er et flertal. Dette skridt viser dog en hensigt om at regulere, og det ville forårsage en stor forstyrrelse af økonomien, hvis Ethereum skulle klassificeres som en værdipapir. Centraliserede børser vil skulle afnotere Ethereum. Verdensøkonomien er i øjeblikket meget sårbar, og Ethereums markedsværdi er så stor, at en begivenhed som denne kan have afsmittende effekter og endda forårsage en økonomisk krise.”
Ruadhan forudsagde, at hvis Ethereum blev klassificeret som et værdipapir, så ville det være meget strengere reguleret, uanset hvor centraliseret det er: "Hvis der er meget få blokforslagsstillere, alle koncentreret i USA, så kan de blive tvunget til at censurere transaktioner der overtræder amerikanske sanktioner, hvilket ville betyde, at Ethereums censurmodstand er tabt."
Kenneth Goodwin, direktør for regulatoriske og institutionelle anliggender hos Blockchain Intelligence Group, fortalte Cointelegraph, at overgangen til PoS helt sikkert har givet SEC en løftestang til at føre tilsyn med validatorer og endda selve noderne, så længe de er forbundet med en amerikansk person, enhed eller jurisdiktion . Der er dog en ironi i situationen. Goodwin forklarede:
"Det ironiske her er, at dette kunne være et af de netværk, der tages i betragtning for den amerikanske centralbanks digitale valuta i betragtning af dens centrale karakter. På bagsiden ville der være mere lovgivningsmæssigt tilsyn, der kan omfatte oprettelse af et system til registrering af validatorer og Ether-protokolbaserede projekter. Ikke desto mindre ser det ud til, at SEC søger at klassificere Ethereum som en værdipapir."
Jae Yang, administrerende direktør og medstifter af den ikke-forvarende kryptobørs Tacen, fortalte Cointelegraph, at centralisering kunne blive en bekymring for Ethereum, hvis regulatorer flytter til at pålægge anti-hvidvaskning af penge (AML) regler for indsatser.
"Centralisering vil være et problem, hvis FinCEN eller andre regulatorer pålægger Kend din kunde, AML eller andre AML-overholdelseskrav til brugere, der blot sætter ether. Selvom det er et langt skud på dette tidspunkt, er der en risiko for, at centraliserede validatorer udelader visse transaktioner og etablerer sig som tredjepartsformidler i beslutningstagning, der går imod selve de ledende principper i det decentraliserede finansielle system,” forklarede han.
Langsigtet effekt af PoS-overgang
På trods af bekymringer om overcentralisering og lovgivningsmæssig kontrol er industriobservatører overbeviste om, at Ethereum blockchain vil overvinde disse kortsigtede problemer og fortsætte med at spille en nøglerolle i udviklingen af økosystemet på lang sigt.
Okcoins administrerende direktør Jason Lau advokerede for et udvidet syn på overgangen. Han fortalte Cointelegraph:
"Når vi tænker på centralisering vs decentraliseringsdebatten, er vi nødt til at se på lang sigt. Åbne blockchains kræver et højt niveau af decentralisering for at sikre censurmodstand, åbenhed og sikkerhed, så ethvert skift i retning af mere centralisering ville være værd at holde øje med. Fællesskabet er udmærket klar over vigtigheden af at opmuntre og sikre et mangfoldigt sæt af deltagere, og vi vil se, hvordan dette udspiller sig over tid.”
Wilson bemærkede, at netværket kan blive lidt mere decentraliseret i løbet af de næste 6-8 måneder, efterhånden som låseperioder på Ethereum begynder at udløbe, og indehavere vil være i stand til at trække deres indsatte tokens tilbage.
Og selv om centralisering af knudepunkter og validatorer er en gyldig bekymring, bemærkede Chen Zhuling, medstifter og administrerende direktør for ikke-depottjenesteudbyderen RockX, at PoW-mining på Ethereum var lige så centraliseret som validatorer af det nuværende PoS-baserede netværk.
Chen fortalte Cointelegraph, at i PoW-æraen dominerede tre minepuljer Ethereum-netværkets hashrate. Du kunne næsten ikke konkurrere med andre minearbejdere om at verificere blokke, hvis du ikke besad en enorm mængde computerkraft, hvilket kræver dyre, energislugende minerigge.”
Chen slog også til lyd for et langsigtet syn på PoS-overgangen, da tokens i øjeblikket for det meste kontrolleres af store fonde af hensyn til sikkerheden og ud fra en antagelse om goodwill, at de ikke ville gøre noget for at ødelægge netværket.
Demchuk var hurtig til at påpege, at centralisering i satsning ikke betyder, at det vil være let for en stor ondsindet gruppe af aktører at potentielt tage kontrol over Ethereum-netværket, da "der er en yderligere beskyttelsesforanstaltning. 'Dårlige' validatorer vil blive skåret ned, hvilket betyder, at deres 'andel' kan blive konfiskeret."
Ethereum er muligvis gået over til et PoS-netværk, men størstedelen af skalerbarheden og andre funktioner vil først ankomme efter afslutningen af den sidste fase, der forventes i slutningen af 2024.
Fremover vil det være interessant at se, hvordan Ethereum overvinder centraliseringen af validatorer og adresserer de voksende regulatoriske bekymringer, som netværket står over for.
Kilde: https://cointelegraph.com/news/ethereum-at-the-center-of-centralization-debate-as-sec-lays-claim