Fra Whitepaper til Hardforks og ETH Merge

Ethereum, den næststørste kryptovaluta, er hjemsted for smarte kontrakter og decentraliserede applikationer (dApps), der har en stor andel af den samlede værdi, der er låst i sektoren. Ethereums dominans på dApp-markedet var op til 90 %, før andre rivaliserende platforme blev skabt.

Ikke desto mindre er Ethereum stadig den ubestridte konge af dApps. På trods af dets høje gebyrer er platformen stadig det første valg til forskellige applikationer, lige fra økonomi, udveksling og opbevaring til spil, ikke-fungible tokens (NFT'er) og styring. Dette viser, hvor langt det er nået, siden dets whitepaper blev udgivet i 2013.

Denne artikel fremhæver tidslinjen for store begivenheder, der gjorde Ethereum til et yndet decentraliseret blockchain-netværk for dApp-udviklere og dets rejse til Proof-of-Stake.

2013: Begrebet Ethereum

Ethereum begyndte som alle ting med en idé. Og ideen, som den russiskfødte canadiske computerprogrammør Vitalik Buterin udtænkte, var at udnytte blockchain-teknologien til at udvikle decentrale applikationer, i modsætning til Bitcoin, som strengt taget var skabt til økonomisk brug.

Ethereums introduktionspapir blev offentliggjort i slutningen af ​​2013 af Buterin, medstifteren af ​​Bitcoin Magazine. Det whitepaper forklarede konceptet for den nye teknologi, dens grundlæggende principper og dens mulige anvendelsessager. Men projektet ville først starte to år senere.

Den 23. januar 2014, Buterin officielt annoncerede starten på Ethereum-økosystemet, der opfordrer frivillige, udviklere, investorer og evangelister til at deltage i projektet. Programmøren afslørede, at han arbejdede med Gavin Wood og Jeffrey Wilcke som primære kerneudviklere for at bygge platformen. Andre stiftende teammedlemmer inkluderer Anthony Di Iorio, Joseph Lubin og Charles Hoskinson.

Buterin bemærkede også, at hans teams mål var at tilbyde en "platform for decentraliserede applikationer - en android af cryptocurrency-verdenen, hvor alle anstrengelser kan dele et fælles sæt API'er, tillidsløse interaktioner og ingen kompromiser."

Tre måneder senere udgav Wood projektets "Gul papir", som gav en detaljeret definition og specifikation af Ethereum-økosystemet, inklusive Ethereum Virtual Machine (EVM), gebyrbelønninger til minearbejdere og smarte kontrakter. Han spillede også en afgørende rolle i at skabe Ethereums prototype ved at hjælpe med at kode projektets første funktionelle implementering til syv programmeringssprog.

2014's Crowdfunding: $18M værd af BTC Funded Ethereum

Ethereum-udviklere havde brug for store midler til at bygge projektet. Så holdet besluttede at rejse kapital fra offentlige investorer gennem et indledende mønttilbud (ICO), der varede i 42 dage, fra 20. juli til 2. september 2014.

I juni 2014 etablerede projektet Ethereum Foundation, en schweizisk-baseret non-profit organisation, til at styre den juridiske og marketingindsats af ICO-kampagnen. Fonden skabte i alt 60 millioner ether (ETH), den oprindelige kryptovaluta i Ethereum-økosystemet, til offentligt salg. Virksomheden solgte 2,000 ether pr. bitcoin (BTC) i de første to uger af ICO og 1,399 ETH pr. BTC for resten af ​​token-salgsbegivenheden.

Interessant nok solgte fonden over 50 millioner tokens inden for de første 14 dage af crowdfundingen, og ved slutningen af ​​kampagnen rejste projektet i alt 31,531 BTC, til en værdi af mere end $18 millioner. Dette gjorde Ethereums crowdfunding til den femte mest succesrige ICO i kryptohistorien (dengang).

Den non-profit oprettede også yderligere 12 millioner ETH, hvilket bringer den samlede mængde præget ether til 72 millioner. Virksomheden sagde, at de yderligere tokens ville blive brugt til markedsføring og andre udviklingsaktiviteter.

2015: Ethereums fødsel

Omkring to måneder efter crowdfundingen organiserede ETH DEV Ethereums første begivenhed, kaldet DEVCON-0, som var vært for Ethereum-udviklere verden over for at diskutere protokollens sikkerhed og skalerbarhed.

I april 2015 lancerede fonden sit første bevillingsprogram, DEVgrant, for at støtte de bedste projekter på Ethereum-økosystemet forud for platformens præ-lancering, og programmet kører stadig til dato.

I maj 2015 udgav Ethereums udviklingsteam Olympic, en testversion af netværket, som fokuserede på fire områder – transaktionsaktivitet, brug af virtuel maskine til smart kontraktudførelse, minedrift og stresstest. Fonden belønnede testere med 2,500 ETH og andre præmier i hver kategori af testfasen.

Frontier

Efter den olympiske testfase gik Ethereum officielt live den 30. juli 2015, næsten to år efter, at Buterin udgav projektets whitepaper. Projektets første offentlige udgivelse, kendt som Frontier og rettet mod udviklere og tekniske brugere, markerede en væsentlig milepæl for holdet. Det var fødslen af ​​et nyt blockchain-økosystem til decentraliserede applikationer af enhver art, selvom protokollen senere skulle gennemgå en række opgraderinger, efterhånden som den modnes.

Ligesom Bitcoin vedtog den nyligt lancerede protokol en proof-of-work (PoW) konsensusmekanisme. Ethereum skabte sin første blok (genese-blok) gennem Frontier, og blokken indeholdt 8,893 ethertransaktioner til forskellige tegnebøger med en blokbelønning på 5 ETH. Ether havde ingen værdi i denne periode, da der endnu ikke var noget marked for det. Investorer, der deltog i ICO, holdt stadig deres tokens.

Ethereums istid 

Ethereums udviklingsteam introducerede istiden og dermed sværhedsbomben den 7. september 2015 ved blok 200,000. Det er en sværhedsjusteringsordning designet til at øge minedriftssværheden på netværket efter hver 100,000 blokke, hvilket gør det umuligt for minearbejdere at følge med den stigende sværhedsgrad. Dette ville få netværket til at fryse over tid, deraf navnet "Ice Age."

Funktionen blev implementeret for at sikre, at der ville være konsensus i økosystemet om fremtidige opgraderinger, der ville overføre Ethereum til et proof-of-stake (PoS) konsensusnetværk.

Homestead

Den 14. marts 2016, ved blok 1150000, lancerede holdet en opgradering kaldet "Homestead", næsten et år efter, at Frontier gik live. Den nye udgivelse kom med GUI, hvilket gør platformen nyttig for ikke-tekniske brugere.

Gaflen forbedrede også platformen med Ethereum Improvement Proposals (EIP), som sikrede, at platformen kunne køre fremtidige opgraderinger.

DAO-angrebet i 2016: 3,600,000 ETH stjålet

Den 30. april 2016 blev en decentraliseret anonym organisation (DAO) oprettet på Ethereum i blok 1428757. DAO rejste ether til en værdi af 150 millioner dollars fra over 11,000 investorer, men ingen vidste, at succesen ikke ville vare ved.

A decentral autonom organisation (DAO) ligner en virksomheds bestyrelse, bortset fra at DAO-medlemmer er anonyme, og deres stemmerettigheder bestemmes af antallet af tokens.

Knap tre måneder efter lanceringen blev DAO hacket, fordi dens udvikler implementerede projektet uden omhyggelig revision. Angriberen flyttede omkring 3.6 millioner ETH, til en værdi af $60 millioner på det tidspunkt, fra platformen, hvilket førte til en kontroversiel forgrening af Ethereum-netværket for at inddrive de stjålne aktiver.

Hændelsen gav Ethereum sin første reelle eksistentielle trussel, da DAO's fiasko ville have ødelæggende konsekvenser for det spirende blockchain-netværk ud over økonomiske tab for investorer, fordi DAO var blevet et af de største projekter på Ethereum.

Ethereum-fællesskabet forsøgte en blød gaffel for at undgå at lave permanente ændringer i blockchain, men det virkede ikke. En hård gaffel blev derefter implementeret, og midlerne blev genoprettet og returneret til investorerne.

En hård gaffel betyder permanent at afvige fra en blockchains seneste version for at opgradere eller gøre den gamle kæde forældreløs. Hårde gafler udføres normalt af folk, der ønsker at skabe en ny token eller kæde, der kører på forskellige regler.

Ethereums hårde gaffel efter DAO-angrebet skabte en ny blockchain. Det oprindelige netværk blev omdøbt til Ethereum Classic, mens den nye kæde beholdt navnet - Ethereum.

Det er værd at bemærke, at Ethereum senere ville gennemgå flere hårde gafler. Men i modsætning til DAO-begivenheden, resulterede ingen i en kontroversiel kædeopdeling undtagen 2022 Beacon Chain-opgraderingen, som overførte Ethereum til en PoS-konsensusmekanisme. Andre vigtige opgraderinger på netværket inkluderer Tangerine Whistle, Spurious Dragon, Byzantium og Konstantinopel.

2020: Ethereums skalerbarhedsproblemer

Efter at have overlevet DAO-hændelsen, var Ethereums næste store udfordring problemet med skalerbarhed. Ligesom Bitcoin står Ethereum blockchain over for Blockchain-trilemma, et koncept, der først blev brugt af Buterin, mens det beskrev kernefunktionerne i et decentraliseret blockchain-netværk.

Ethereums medstifter udtalte, at sikkerhed, decentralisering og skalerbarhed er de tre ønskværdige elementer i et blockchain-netværk. Det er dog svært for en blockchain at have effektive niveauer af alle tre funktioner samtidigt. Med andre ord skal den kompromittere én kernefunktion for at optimere til de to andre.

I slutningen af ​​2017 var Ethereum blevet en favorit smart kontraktplatform for dApp-udviklere. Netværket nød også eufori fra tyremarkedet det år, hvor blockchain-spillet CryptoKitties trak folkemængderne ind i Ethereum-økosystemet. Dette resulterede i overbelastning af netværket, hvor transaktioner tog længere tid at bekræfte, og gasgebyrer skød gennem taget.

Skaleringsproblemerne på Ethereum skabte et marked for off-chain skaleringsprodukter såsom Polygon.

Du kan finde ud af mere om Layer2-skaleringsløsninger i denne dybtgående artikel.

DeFi-boomet i 2020 og 2021 gjorde det ikke nemt for Ethereum. Mens blockchain fortsatte med at registrere en betydelig adoptionsrate, var gennemsnitlige brugere plaget af høje gasgebyrer, hvilket skabte behovet for brugere for at sortere billigere alternativer som BNB Chain og Tron.

For at løse dets skalerbarhedsproblemer implementerede Ethereum en opgradering i december 2020, der markerede starten på netværkets overgang fra PoW til PoS. Opgraderingen krævede 16,384 indskud af 32 satsede ETH i kontraktadressen, før den blev implementeret.

Proof-of-stake er en blockchain-konsensusmekanisme, der verificerer kryptotransaktioner og skaber nye blokke gennem tilfældigt udvalgte validatorer, i modsætning til PoW, som kræver, at minearbejdere løser matematiske gåder. I PoS skal validatorer satse deres mønter, før de får lov til at verificere transaktioner på netværket.

PoS er en mere sikker og energieffektiv konsensusmekanisme end proof-of-work-arkitektur. Ifølge Ethereum Foundation er proof-of-stake også bedre til at implementere nye skaleringsløsninger, som Ethereum har brug for mere end nogensinde.

Opgraderingen skabte en separat PoS-kæde kaldet Beacon Chain, som løb parallelt med Ethereum PoW Mainnet. Begge kæder ville derefter fusionere og danne et enkelt netværk kaldet Ethereum 2.0 eller ETH 2.0. Fonden omdøbte dog det nye navn til "Consensus Layer", og bemærkede, at ETH2 lød som et nyt operativsystem, hvilket ikke var tilfældet. Omlægningen var også en del af fondens indsats for at forhindre brugere i at blive ofre for svindel såsom at bytte ETH til ETH2.

2022: Ethereum-fusionen

Ethereum-udviklingsteamet udgav flere opdateringer efter lanceringen af ​​Beacon Chain som forberedelse til fusionen. Nogle af disse opgraderinger var Altair og Bellatrix.

Den præcise forklaring, som leveret af Ethereum Foundation, er:

"Fletningen repræsenterer sammenføjningen af ​​det eksisterende eksekveringslag af Ethereum (det mainnet, vi bruger i dag) med dets nye proof-of-stake konsensuslag - Beacon Chain."

Ethereum -fletning blev implementeret med en opgradering kaldet "Paris" i blok 15537393 den 15. september 2022. På tidspunktet for opgraderingen var der sat over 13.4 millioner ETH-mønter på depositumskontrakten. Gaffelen så Ethereums overgang til en PoS-konsensus næsten to år efter Beacon-genese.

Så hvad skete der med Ethereums PoW-minearbejdere efter fusionen? Ethereum-netværket blev fordelt for at skabe en separat kæde (svarende til Ethereum Classic). Blockchainen kaldes proof-of-work Ethereum (ETHW), og det giver minearbejdere mulighed for at fortsætte med at verificere blokke ved at løse komplekse matematiske gåder for ETH-belønninger.

Du kan tage et kig på vores komplette guide vedr fletningen her.

Fremtiden: Hvad er det næste efter fusionen?

Med fusionen implementeret med succes, er den næste store opgradering på Ethereum Sharding, en flerfaseopgradering designet til at forbedre protokollens skalerbarhed og overordnede kapacitet. Dette er kendt som en on-chain skaleringsløsning.

sharding vil arbejde synergistisk med layer2 rollups, mens hele Ethereum-netværket opdeles i uafhængige partitioner kaldet shards, og dermed forbedre netværkets gennemløb med op til 1000x. Bortset fra skalerbarhed vil Sharding introducere andre fordele til Ethereum, såsom mere netværksdeltagelse og forbedret decentralisering.

Opgraderingen forventes at være fuldt implementeret omkring 2024 eller senere. Det betyder, at indtil da vil Ethereum sandsynligvis fortsat være afhængig af off-chain-skaleringsløsninger som f.eks. lag 2 og sidekæder.