2022 Minnesota Vikings leverer vinderrekord, men stjerner har brug for forbedring

Da NFL-skemaet bestod af 16 kampe, var det let at genkende kvartpolen, halvvejspunktet og så videre. Men regnestykket er lidt mere indviklet med et 17-spils program, og at anerkende en præstation på fire spil som 25 procent af sæsonen er ikke helt præcis.

Men det er stadig et anstændigt målepunkt, fordi et hold begynder at vise sine farver og evner på det tidspunkt. For Minnesota Vikings har de første fire kampe resulteret i tre sejre og et nederlag, og noget tyder på, at førsteårs cheftræner Kevin O'Connell kan være den rigtige leder for et hold, der havde haft det hårdt de sidste to år.

Vikings har spillet en fremragende kamp i sæsonåbningen mod Green Bay Packers og en dårlig kamp ugen efter mod Philadelphia Eagles. Sejre de følgende to uger over Detroit Lions og New Orleans Saints var alt andet end mesterværker, og med Chicago Bears, der kommer på skemaet i uge 5, er det et opportunt tidspunkt at bedømme vikingerne på deres præstation indtil videre

quarterback

Kirk Cousins ​​har en historie med at sammensætte strålende statistiske sæsoner, mens han ikke kan levere en vinderretning i sit holds største kampe. O'Connell har boostet Cousins ​​i næsten enhver vurdering af hans hold, siden han tog jobbet, men resultaterne i den tidlige del af sæsonen er almindelige.

Cousins ​​fuldfører 63.1 procent af sine afleveringer i 1,031 yards med seks TD'er og fire interceptions. Denne ho-hum-præstation skal blive bedre, hvis den talentfulde Vikings-offensiv skal nå de høje forventninger, som O'Connell har til holdet. Karakter: B-minus.

Kører tilbage

En af de stærkeste positioner på holdet, fordi Dalvin Cook er en af ​​de mest begavede backs i ligaen og backup Alexander Mattison udmærker sig i sin rolle. Cook har endnu ikke været i stand til at etablere sin dominans og pådrog sig en skulderskade mod løverne, der har begrænset hans effektivitet. Mens han har 279 rushing yards og 4.4 yards pr. bæremærke, har vikingerne brug for ham til at levere nogle spilskiftende spil. Karakter: B-minus.

Modtagere

Justin Jefferson er en stjerne, der har et erklæret mål om at stige til niveauet som NFL's bedste modtager. Jefferson har haft fantastiske kampe mod Packers og Saints, men skuffende mod Philadelphia og Detroit. Adam Thielen er fortsat et vigtigt tandhjul med sin evne til at åbne sig og også tjene som en trussel i den røde zone. KJ Osborn fangede et sidste øjebliks spilvindende TD-pas mod løverne, men har ikke gjort meget andet. Irv Smith Jr. har kun fanget 10 ud af 20 mål og går jævnligt glip af chancer for at lave store spil. Grad: B

Stødende linje

En blandet præstation, der har set venstre tacklingen Christian Darrisaw stige til niveauet som en af ​​de bedste på sin position i ligaen, mens rookie-højregarden Ed Ingram har været solid og burde blive endnu bedre. På den anden side har center Garrett Bradbury problemer med at håndtere det indre sus, og den samlede dybde af linjen er almindelig. Karakter: C-plus

Forsvarslinje

Vikingerne giver op 394.5 yards per kamp, ​​et tal, der rangerer 27^th i ligaen. Dette må være enormt skuffende for den nye defensive koordinator Ed Donatell, fordi han blev hentet ind for at vende denne enhed efter to forfærdelige sæsoner i 2020 og 2021.

På den positive side kom forsvaret med et spilafslutningsspil i sejren over løverne, fordi Vikings var i stand til at bringe et tungt afleveringsrush, der resulterede i en aflytning af safety Josh Metellus. Det har været undtagelsen, da Vikings er blevet mast for store spil mod opløbet og sjældent har lagt pres på modsatte afleveringer. Hvis star edge rusher Danielle Hunter (1.0 sack) ikke rykker op, bliver forsvaret måske ikke meget bedre. Grad: C

linebackers

Hvis der er et område i forsvaret, der har levet op til forventningerne til dette punkt, så er det denne gruppe af linebackere. Jordan Hicks og Eric Kendricks fører vikingerne i tacklinger, og begge har vist evnen til at forudse, hvor spillet går hen, og de er jævnligt i de rigtige positioner.

Hicks har 38 tacklinger, 1.0 sack, 1 interception, 1 tvungen fumble og 2 afleveringer forsvaret. Kendricks har tilføjet 31 tacklinger og 3 forsvarede afleveringer. DJ Wonnum har været lidt af en overraskelse med 2.0 sacks og 3 tacklinger for tab. Han har ydet dybde og en vis spilleevne. Karakter: A-minus

Defensive backs

Dette har været holdets svageste område siden 2020, og enheden fik et stort hit, da rookie safety Lewis Cine pådrog sig et brutalt brud på underbenet mod Saints. Modstandere løber regelmæssigt frit og let gennem Minnesotas shell-dækning, men cornerback Cameron Dantzler har forbedret sig og kommer fra en fremragende kamp mod Saints. Veteran-cornerbacken Patrick Peterson er for længst forbi sin All-Pro-form, men er stadig en smart covermand, der forstår, hvad modsatte forseelser vil gøre. Veteransikkerhed Harrison Smith er en skarp leder, der spiller med intelligens og aggressivitet. Karakter: C-plus