3 værdige kandidater definerer værdighed i det kommende Baseball Hall Of Fame-valg

The Contemporary Baseball Era Players Committee mødes denne weekend i San Diego ved begyndelsen af ​​Baseball Winter Meetings. I det, der er blevet en almindelig begivenhed i de senere år, har National Baseball Hall of Fame og Museums bestyrelse omstruktureret sit Era Committee-valg, og denne gang er der stor vægt på relevans og fanengagement. Takket være tre nye komitéer eksisterer der en klar afgrænsning, da Classic Baseball Era-udvalget vil fokusere på præstationer før 1980, som inkluderer negerligaerne og præ-negroligaerne. Kandidater, der har ydet betydelige bidrag siden 1980, vil nu blive behandlet af to Contemporary Baseball Era-udvalg, som vil undersøge spillere og ikke-spillere.

The Contemporary Baseball Era Players Committee har en storslået stemmeseddel på otte kandidater, som repræsenterer en dikotomi mellem helgener og syndere. I løbet af det sidste årti havde Baseball Writers' Association of America (BBWAA) kæmpet med kandidaturerne fra Barry Bonds, Roger Clemens og Curt Schilling, indtil de løb tør for berettigelse. At føje Albert Belle og Rafael Palmeiro til stemmesedlen er som at kaste gallon benzin på et tårnhøjt inferno. Opnåelse af en løsning på spørgsmål, der vedrører præstationsfremmende stoffer, ondskabsfulde personligheder og truende stridigheder på sociale medier, falder helt på skuldrene af 16 vælgere, der er udpeget af Hall of Fame-bestyrelsen. Nu er det deres tur til at være den moralske autoritet og vogtere af integritet, sportsånd og karakter, når det kommer til den største ære, der tildeles en baseballspiller.

Hall of Fame-historikerne Jay Jaffe og Bill James har skildret, hvordan kammeratskab har åbnet portene til baseball-udødelighed for adskillige meget tvivlsomme kandidater gennem forskellige gentagelser af veterankomitéerne. Don Mattingly, Fred McGriff og Dale Murphy er legitime grænseoverskridende Hall of Fame-kandidater, der har brug for et blidt skub i den rigtige retning. Mattingly og Murphys enorme bedrifter står solidt på egen hånd, da lang levetid er en formidabel modstander. Højoktan offensive bedrifter af farmaceutisk forbedrede samtidige kunne have overskygget McGriffs eksemplariske karriere, men stille konsistens og beundring fra holdkammerater har defineret en mand, der er kærligt kendt som "Forbrydelseshunden." Valget af trioen til Hall of Fame ville ikke blive betragtet som en voldsom fejl, men en glædelig lejlighed, der siger, at værdighed, statistisk ekspertise og perspektiv stadig er det grundlag, som Baseball Hall of Fame har stået på i over otte årtier.

Mattingly, McGriffs og Murphys kandidaturer fortjener eftertænksom opmærksomhed, da vælgerne ikke kan blive fanget i den præstationsfremmende stoffers hvirvel. Mattingly og Murphy fremmaner sentimentale følelser som elskede ikoner til fans af New York Yankees og Atlanta Braves, men hver har klaret sig dårligt i 15 BBWAA-valg. Ifølge Baseball-Reference havde Mattinglys bedste præstation fundet sted i hans første år af valgbarhed i 2001, hvor han havde modtaget støtte på 145 ud af 515 mulige stemmesedler (28.2 procent). Murphys bedste fremvisning havde fundet sted i hans andet år af valgbarhed i 2000, da han havde modtaget støtte på 116 ud af mulige 499 stemmesedler (23.2 procent).

Mattingly og Murphy fik deres post-BBWAA Hall of Fame stemmeseddel debut i 2018 Modern Baseball Era-valget. Begge havde fået færre end syv stemmer, da der skulle 12 til valget. Deres navne var endnu en gang dukket op på stemmesedlen i 2020 Modern Baseball Era, men denne gang fik Mattingly og Murphy kun tre eller færre stemmer med 12 stadig nødvendige til valget.

Mattinglys kandidatur har været plaget af en invaliderende rygskade, der decimerede de sidste seks sæsoner af hans karriere. En følelse af melankoli eksisterer, når det kommer til Mattingly, da fortættet dominans veltalende beskriver hans alder 23-28 sæsoner (1984-1989). BBWAA-vælgere har fokuseret på kortheden i stedet for at værdsætte Mattingly som en af ​​de mest produktive boldspillere i sin generation og en, der spillede med ynde under intense og ofte kaotiske omstændigheder i dele af 14 sæsoner (1982-1995) i Bronx.

En 1985 American League Most Valuable Player Award vinder, Mattingly var en anomali, da han kunne ramme for kraft og gennemsnit, mens han sjældent slog ud. Lad os heller ikke glemme, at Mattingly havde vundet ni guldhandsker, seks All-Star-kampe, tre Silver Sluggers og en slagtitel i American League. For en god ordens skyld, smid en 2020 National League Manager of the Year Award. Ifølge Baseball-Reference slog Mattingly aldrig mere end 45 gange i en sæson og havde 144 mere base på bolde (588) end strikeouts (444) over 1,785 boldspil.

I dele af 15 sæsoner med Braves (1976-1990) var Murphy franchisens hjerteslag i en nedtrykt periode for baseball i Atlanta. Inklusive stop med Philadelphia Phillies (1990-1992) og Colorado Rockies (1993), spillede han på boldkøller med sejrsrekorder tre gange (1980, 1982 og 1983) og optrådte kun i eftersæsonen én gang (1982) som Mattingly (1995) ). Hans alder 26-31 sæsoner (1982-1987) var indbegrebet af ekspertise, da han vandt fem guldhandsker, fire Silver Sluggers og 1982 og 1983 National League Most Valuable Player Awards. Murphy var en All-Star ved seks på hinanden følgende lejligheder i denne periode og syv samlet.

McGriffs bedste præstation på BBWAA-afstemningen havde fundet sted i hans tiende og sidste valgbarhedsår, hvor han havde modtaget støtte på 169 ud af mulige 425 stemmesedler (39.8 procent) ifølge Baseball-Reference. En femdobbelt All-Star, der vandt tre Silver Slugger Awards, blev McGriff overskygget i en æra, hvor bedrag skabte en falsk virkelighed. En frygtindgydende hitter, skønheden ved McGriff er fanget i hans alder 25-30 sæsoner (1989-1994), da han stod skulder ved skulder med Barry Bonds.

McGriffs kandidatur til BBWAA-afstemningen kom dog med mangler. Mens 493 karriere-homeruns og 2,490 hits er imponerende over dele af 19 major league-sæsoner (1986-2004), havde McGriff spillet for seks boldklubber og endte kun én gang i top fem af Most Valuable Player Award-afstemninger. Med hensyn til sort-blæk-statistikker førte han sin liga i hjemmeløb to gange og én gang i On-Base Plus Slugging (OPS) og Adjusted On-Base Plus Slugging (OPS+). Magien, der engang havde omgivet 500 homeruns, forsvandt, da præstationen er blevet formindsket både i sin eksklusivitet og relevans. McGriff havde mistet muligheden for at spille i 66 boldkampe i sæsonerne 1994-1995 på grund af Major League Baseballs strejke, og mange tror, ​​at han ville have overgået 500 karriere-homeruns og 2,500 hits.

I stedet for at rationalisere beklagelig adfærd, skal Contemporary Baseball Era Players Committee bruge mod til at bære tre grænseoverskridende Hall of Fame-kandidater over tærsklen og belønne dem for at være legemliggørelsen af ​​integritet, sportsånd og karakter. Forestil dig et øjeblik overfloden af ​​en sommereftermiddag i slutningen af ​​juli, hvis Don Mattingly, Fred McGriff og Dale Murphy sidder på en podie og venter spændt på at tale til de tusinder, der er til stede ved Induction Weekend. Udover at bevare historien og ære ekspertise, ville den fornemme trio også hjælpe Baseball Hall of Fame med at skabe nye forbindelser med generationer af fans gennem relevans, meningsfuldt engagement og værdighed.