5 ting at vide, da Antonio Conte markerer et-års jubilæum i Tottenham Hotspur

"Jeg tror, ​​jeg nyder hvert eneste øjeblik i mit eventyr i Tottenham," sagde Antonio Conte, Tottenham Hotspurs cheftræner, før lørdagens kamp mod AFC Bournemouth.

Eventyr er det rigtige ord. Kampen mod Bournemouth, som Spurs vandt 3-2 efter at have restitueret sig efter to mål under, kan måske ses som et mikrokosmos af Contes tid under ledelse.

Onsdag er det et år siden, at den italienske træner kom til klubben i North London. Sejren over Bournemouth indeholdt nogle af de positive og negative sider, der har karakteriseret Contes år. Spurs spillede dårligt i første halvleg og så rystet ud og havde mangel på selvtillid. Det startede anden halvleg på samme måde og kom bagud med 2-0.

Først da begyndte holdet at spille positivt. Det angreb ubønhørligt, og da Conte lavede et væld af udskiftninger, tilføjede det det nødvendige for at vinde en Premier League-kamp.

På trods af sejren er der stadig større spørgsmål for Conte og Spurs i denne sæson. Da han nærmer sig sit et-års jubilæum i hotseat, er her fem ting, vi ved om hans tid med ansvaret.

Fodbold er ikke altid attraktivt...

Tottenham Hotspur er et hold, der historisk spiller attraktiv, angribende fodbold. Der er lagt vægt på at beholde bolden og flytte den hurtigt. Det er en filosofi, der er indlejret i klubbens identitet, ud fra dens motto, audere-est-facere (At turde er at gøre), til den berømte kommentar fra den legendariske kaptajn Danny Blanchflower. "Spillet handler om herlighed, det handler om at gøre tingene med stil og med en opblomstring, om at gå ud og slå en masse, ikke vente på, at de dør af kedsomhed," sagde Blanchflower.

Contes tilgang har ikke altid været så spændende. Han foretrækker en mere forsigtig stil, idet han stoler på direkte angrebsmønstre gennem wingbacks og hurtige kontraangreb. Måske er det, fordi Conte ikke har alle de spillere, han tror, ​​han har brug for, men hans side har sjældent været let at se i denne sæson.

… men det er ofte effektivt

Contes stil har tjent ham godt. Som træner har han vundet Serie A-titlen fire gange (tre med Juventus, en med Inter Milan) og Premier League med Chelsea. Med Spurs sikrede han sig en fjerdeplads i sidste sæson og kvalifikation til Champions League, da han kom til, da klubben var nummer otte.

Denne sæson har resultaterne generelt været bedre end præstationer. Spurs ligger på tredjepladsen i Premier League-tabellen efter 13 kampe og ligger øverst i sin Champions League-gruppe. Men i de seneste uger er resultaterne begyndt at skride. Inden Bournemouth-kampen havde Spurs præsteret to af sæsonens værste præstationer ved at tabe til Manchester United og Newcastle United. Det blev efterfulgt af en desperat dårlig første halvleg i 1-1 Champions League-kampen med Sporting Lissabon.

Fansene bakker op om ham

I hvert fald for nu. Tottenhams sidste trofæ var i 2008, og flertallet af tilhængere ville være det villig til at gå på kompromis med stilen på kort sigt for endnu et stykke sølvtøj. Conte ser også ud til at have ramt en akkord hos fanskaren. Hans rekord er, og mange fans ser ham som manden med drivkraften til at tage Spurs til næste niveau.

Fans har været frustrerede over, at der på trods af alle de fremskridt, klubben har gjort i det sidste årti eller deromkring, ikke har været noget trofæ at vise til. Conte gør det klart, at han ønsker at konkurrere om titler. Så selvom hans hold blev bublet af i pausen mod både Newcastle og Sporting, vil masser af fans blive ved med at synge Contes navn.

Conte forventer, at bestyrelsen imødekommer hans krav

Mens Conte vidste, hvad han gik ind til da han accepterede Spurs-jobbet, har han ikke været bleg for at stille tyndt tilslørede krav til Tottenham-bestyrelsen. Han har, ikke for første gang, talt om "betydningen af ​​at hente vigtige spillere" i januars transfervindue. Conte vil hævde, at han med en bedre første 11 og et dybere hold kunne rotere sit hold mere for at klare flere konkurrencer og spille mere angribende fodbold.

Spurs-formand Daniel Levy også vidste, hvad han tilmeldte sig da han rekrutterede Conte. Levy har kørt en transformation af Spurs uden for banen men, ligesom fansene, higer efter et trofæ for at demonstrere progressionen. Levy og hans bestyrelse vil have en svær opfordring at komme med i januar: Brug stort på de spillere, Conte efterspørger, eller risikere at ødelægge forholdet på en måde, der er svær at reparere.

Denne uge kan definere Contes tid hos Spurs

Sejren i Bournemouth var tiltrængt forud for en potentielt sæsonbestemt uge for Conte og Spurs. På tirsdag rejser Spurs til Marseille for en Champions League-kamp, ​​hvorfra der skal lodtrækning til for at kvalificere sig. Alle fire hold kan stadig kvalificere sig fra gruppen, og Marseille er kendt som et fjendtligt miljø for besøgende. For at gøre tingene værre vil Conte ikke være på sidelinjen, da han afsoner en udelukkelse på én kamp.

Så på søndag gæster Spurs Liverpool i Premier League. En sejr mod det kæmpende Liverpool ville skade en direkte rival om en top-XNUMX-placering og give et stort psykologisk boost. Efter Liverpool har Spurs en kamp mere, hjemme mod Leeds United, inden VM. Ligesom resten af ​​hans år i Tottenham bliver denne uge et eventyr for Conte.