En Covid-test rettet mod den hurtigt sprede XBB.1.5 'Kraken'-variant er ved at blive udviklet af videnskabsmænd

Topline

Den schweiziske medicinalgigant Roche torsdag lanceret en ny Covid-test designet til at hjælpe forskere med at finde den meget smitsomme omicron-udløber XBB.1.5 - uofficielt kaldet "Kraken" - en mutant, der er bedre til at overskride immunforsvaret, hurtigt bevæge sig hen over USA og hurtigt spredes til andre lande.

Fakta

Den specialiserede test retter sig mod en unik mutation fundet i XBB.1.5 omicron subvarianten, sagde Roche.

Testen bruger PCR - en teknik til at amplificere genetisk materiale fra prøver som næsesvaber, der anses for at være en af ​​de mest nøjagtige og pålidelige former for test, der findes - og er kun tilgængelig til forskningsbrug i øjeblikket.

Det specialiserede værktøj vil hjælpe forskere med at spore virussens spredning og holde øje med dens udvikling, sagde lægemiddelproducenten.

Matt Sause, administrerende direktør for Roche Diagnostics, sagde, at testen også vil give videnskabsmænd og læger indsigt i den nye stamme, der kan hjælpe dem med at forstå, hvordan den adskiller sig fra andre varianter og den indvirkning, den kan have på folkesundheden.

Sådanne indsigter kan lægge grunden til, at eksperter kan komme med forudsigelser om virusspredningen og tilpasse behandlingsstrategier, tilføjede firmaet.

Nøglebaggrund

XBB.1.5 passer stadig inden for omicron-familien og har ikke fået et nyt variantnavn som følge heraf. Fraværet af et fængende, mere tilgængeligt navn førte til, at varianten uofficielt fik tilnavnet "Kraken” online, som har formået at tage fart. Eksperter mener, at det er et produkt af to forskellige omicron-varianter, der smelter sammen efter at have inficeret den samme person, og den resulterende hybrid ser ud til at være bedre i stand til at undgå immunforsvar. På grund af dens nylige fremkomst er data om dens evne til at forårsage mere alvorlig sygdom begrænset, men tilgængelig dokumentation tyder på, at den ikke gør det, selvom dens overførbarhed øger risikoen for, at den når en sårbar person i første omgang. Eksperter har gentagne gange understreget vigtigheden af ​​vaccination for at beskytte mod den overførbare variant, især med et opdateret booster-skud, og data viser konsekvent, at skuddene er sikre og mindsker risikoen for alvorlig sygdom, hospitalsindlæggelse og død. På trods af de gentagne bønner har CDC data tyder på, at optagelsen af ​​de nye skud er dårlig, idet kun 15 % af befolkningen har fået en. Omkring en femtedel af landet har stadig ikke haft et eneste Covid-skud.

Hvad skal man se på

XBB.1.5 spreder sig hurtigt i USA Det blev først opdaget i efteråret og allerede gør op omkring halvdelen af ​​alle Covid-tilfælde i USA, ifølge CDC-estimater. I midten af ​​december vurderede CDC, at varianten tegnede sig for mindre end 5% af tilfældene. Nogle regioner er blevet hårdere ramt, og i den nordøstlige del tegner det sig for omkring 85% af tilfældene. Virussen er også blevet opdaget i Europa og Storbritannien, hvor eksperter har sagt, at det breder sig hurtigere end eksisterende varianter og udtrykt bekymring, kan det udløse en anden bølge af sager.

Yderligere læsning

Covid dræber stadig hundredvis af amerikanere hver dag, mens pandemien går ind i fjerde år (Forbes)

Omicron Subvariant XBB.1.5: Den dominerende Covid-stamme i USA stiger i større byområder med lidt svagere symptomer (Forbes)

Fuld dækning og liveopdateringer på Coronavirus