En tidligere Activision Blizzard-medarbejder siger, at hun blev mødt på sin første arbejdsdag med en række skud af ildkugle-whisky kl. 9

Nicki Broderick ankom omgående kl. 9 den 30. juni 13 til sin første dag som ansat hos videospilsudvikleren Blizzard Entertainment.

Stillet op foran sit tastatur fandt hun en række shots - hun tror, ​​de var Fireball Whisky - tilsyneladende for at erkende, at det også var Brodericks 21-års fødselsdag. Hun havde aldrig taget skud før, på noget tidspunkt af dagen, men skudt dem ned med sin manager. Det var første gang Broderick, der tilbragte otte år på Blizzard, følte sig tvunget til at drikke på arbejdet. Men det var langt fra det sidste. Senere, under en arbejdsrejse til Korea, siger Broderick, at hun blev instrueret i ikke at afvise nogen drinks på en festlig aften ude med kolleger fra et firma, der havde indgået et samarbejde med Blizzard om en e-sportsbegivenhed, for at sælgeren ikke skulle blive fornærmet.

"De fik mig til at drikke, indtil jeg var blackout fuld," fortæller Broderick rigdom. "Jeg ved ikke engang, hvordan jeg kom tilbage til mit hotel den nat."

Brodericks oplevelse var ekstrem, men næppe unik. Mere end to dusin kvinder fortalte rigdom at de i det meste af Blizzards tre årtiers historie følte, at de blev behandlet anderledes end mænd. Faktisk, siger de, begyndte den nedgørende og mobbende adfærd ofte i det øjeblik, en kvinde ankom. Under ansættelsen af ​​nye medarbejdere gik mænd forbi for, som nogle udtrykte det, at "tjekke afgrøden ud" - hvilket betyder kvinder. Da en kvinde ankom til sin første arbejdsdag, "ville der bogstaveligt talt være en gruppe mænd omkring hende, så man ikke engang kunne se hende," siger en kvindelig nuværende mangeårig medarbejder. I kvalitetssikringsafdelingen var der ifølge flere medarbejdere, inklusive Broderick, i en periode et regneark til at rangere nyansatte på en "hotness"-skala fra 1 til 10 – med en liste over en kvindes bedste egenskaber, og om hun var ledig eller ej.

Nogle kvinder siger, at de hurtigt lærte at undgå at besvare spørgsmål om forholdsstatus. "Ellers ville disse fyre ikke arbejde sammen med mig, eller ville ikke gå af vejen for at hjælpe mig eller få mig til at engagere mig i et projekt," fortæller en kvindelig tidligere ansat. rigdom.

Historien fortsætter

Blizzard, det 31-årige kraftcenter for videospil kendt for World of Warcraft , Overwatch, er en afdeling af Activision Blizzard, som rangerer som nr. 373 på rigdom 500. I 2008 købte Activision Blizzards moderselskab, og videospilsproducenten blev en enhed af Activision. Alligevel har Blizzard længe bevaret sin egen karakteristiske kultur - en kultur, som mange tidligere og nuværende medarbejdere beskriver som giftig.

Arbejdspladsproblemerne hos Blizzard er kommet i forgrunden takket være en sag fra juli 2021 anlagt af Californiens Department of Fair Employment and Housing (DFEH) med påstand om kønsdiskrimination, chikane og gengældelse – dette efter en mere end to-årig undersøgelse af virksomheden, der begyndte i 2018. Den 29-sider lange retssag og den efterfølgende 35-siders ændrede klage hævder, at virksomheden "fostrede en sexistisk kultur" ved at betale kvinder mindre end mænd på trods af tilfælde, hvor ansatte udførte stort set lignende arbejde; anviste kvinder til job på lavere niveau og forfremmede dem i langsommere hastighed sammenlignet med mænd; fyret eller tvunget kvinder til at holde op hyppigere end mænd; og udsatte kvinder for "konstant seksuel chikane". Som den ændrede klage lyder: "Kvindelige ansatte bekræftede næsten universelt, at arbejdet for tiltalte var beslægtet med at arbejde i et broderhus, hvilket uvægerligt involverede mandlige medarbejdere, der drak og udsatte kvindelige ansatte ... for seksuel chikane uden konsekvenser." US Equal Employment Opportunity Commission anlagde også sag mod virksomheden i september for seksuel chikane og graviditetsdiskrimination. (Activision afviste "alle påstande om forseelser", og sagde, at det havde accepteret at bilægge DFEH-søgsmålet for at undgå "udgifterne, distraktionen og mulige retssager forbundet med en sådan tvist". Virksomheden sendte også rigdom en liste over 15 nylige ændringer, den havde indført for at forbedre forholdene på arbejdspladsen, herunder en november-politik om at forbyde alkohol på arbejdspladsen og give afkald på krævet voldgift af individuelle krav om seksuel chikane og diskrimination.)

Over en periode på flere måneder, rigdom interviewet 29 nuværende og tidligere Blizzard-medarbejdere om deres oplevelse. Sammen tegner de et mørkt og kompliceret billede af, hvordan Blizzard, en levende og uhyrligt succesfuld gaming-startup, der i sine første tre år ikke beskæftigede en eneste kvinde, blev en del af en rigdom 500 virksomhed, der rutinemæssigt tillod kvinder at blive chikaneret, nedgjort og diskrimineret. Du kan læse hele historien her.

Denne historie blev oprindeligt vist på Fortune.com