En frisk læsning af Exxons forudsigelser om global opvarmning og klimaændringer fra 40 år siden.

En Exxon-undersøgelse udført i 1982 fokuserede på global opvarmning ved at øge udledningen af ​​drivhusgasser (GHG).. Det er bemærkelsesværdigt, at for 2019 år siden forudsagde Exxon nøjagtigt, at i 415 ville jorden nå en kuldioxidkoncentration på 1 ppm og en temperaturstigning på næsten 1°C (figur XNUMX).

Under afhøring af rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) afslørede tidligere Exxon-forskere denne forudsigelse i en kongreskomitéhøring i slutningen af ​​2019. I den ultimative ironi forudsagde det største amerikanske olie- og gasselskab for fire årtier siden næsten den nøjagtige globale opvarmningssituation, som vi havde i 2019, og som vi har i dag.

Men Exxon gjorde tilsyneladende intet ved det, bortset fra at skrinlægge undersøgelsen. Som rapporteret af Inside Climate News, beskrev videnskabsmanden Martin Hoffert sin nød over virksomhedens avisannoncer i 1990'erne, der modsiger videnskaben om fossile brændstoffers forbindelse til global opvarmning: "Det, de gjorde, var forkert. De skabte bevidst tvivl, da deres interne forskning bekræftede, hvor alvorlig en trussel det var.”

I 2019 blev virksomheden ført for retten over dette af staten Massachusetts. Det ser ud til, at retten er i gang.

Forudsigelser af Exxon 1982 – 2003.

En ny rapport, lige ude, viser forudsigelser fra Exxon i 1982. De forudsagde først koncentrationen af ​​det vigtigste drivhusgas, kuldioxid, CO2, i atmosfæren.

Den anden forudsigelse af Exxon var for den globale temperatur (figur 1). En mere sofistikeret model forudsagde kurve 12 i figur 2 (den øvre mørke kurve), som blev udført i 2003.

I figur 2 er den faktiske målte temperatur den røde linje. I slutningen af ​​1970'erne indtil 2003 er modelleringsforudsigelser fra Exxon vist med grå eller sorte linjer. Stiplede linjer er projektioner, der kom fra tredjepartskilder. Solide linjer har en gråhed, der stiger efter datoer, hvor modelleringen blev udført - fra lysegrå (1977) til mørkegrå (2003 - øverste sorte kurve mærket 12). Vi kan antage, at sidstnævnte er den seneste og bedste forudsigelse fra Exxon-modelbyggere.

Det var seriøse, sofistikerede undersøgelser af forudsigelser om global opvarmning at Exxon var glad for at publicere i peer-reviewede tidsskrifter mellem 1983 og 1984: Journal of the Atmospheric Sciences og en American Geophysical Union monografi.

Temperaturforudsigelserne frem til 2020 i begge modeller, 1982 og 2003, matches meget godt af faktiske temperaturmålinger vist med røde linjer. Dette er ret bemærkelsesværdigt – forudsigelser lavet i et tilfælde for 40 år siden og i det andet tilfælde for 20 år siden.

Exxon vidste, at CO2-niveauerne steg over tid, og må have kendt og formentlig modelleret det største bidrag til dette fra afbrænding af fossile brændstoffer, herunder deres egen produktion af olie og gas. Fossile brændstoffer i dag bidrager med 73 % af alle globale drivhusgasemissioner (GHG).

En 2015 rapport fra Inside Climate News fandt, at Exxon-forskere forudsagde en generel opvarmning med så lav usikkerhed, at det var klart, at afbrændingen af ​​fossilt brændstof opvarmede planeten.

Exxon klimaforsker Dr. Martin Hoffert (en konsulent) sagde: "Vi var fremragende videnskabsmænd," da han under en kongreshøring i 2019 blev vist en graf (Figur 1), som Exxon-forskere lavede i 1982 - som forudsagde hastigheden af ​​global opvarmning i de næste 40 år med forbløffende nøjagtighed.

Det er tydeligt, at Exxon fik ret for 20-40 år siden (figur 1 og 2). Men i senere år ville Exxon i offentligheden såe tvivl om videnskaben om klimaændringer.

Usikkerhed i forudsigelse af klimaændringer.

Men disse forudsigelser var ca global opvarmning, Ikke klima forandring. Forudsigelse af virkningerne af klimaændringer er endnu et stort skridt, og er fyldt med usikkerheder. Lad os se på disse usikkerheder.

Det meste af Exxons arbejde i 1970'erne og 1980'erne fokuserede på at forudsige global opvarmning. Men de anerkendte potentielle virkninger, dette kunne have på klima. I 1980, lederen af ​​teoretiske videnskaber ved Exxon, Roger Cohen, skrev, "Der er enstemmig enighed i det videnskabelige samfund om, at en temperaturstigning af denne størrelsesorden [Figur 1] ville medføre betydelige ændringer i jordens klima, herunder nedbørsfordeling og ændringer i biosfæren."

Senere anerkendte Exxon usikkerheden omkring mange aspekter af klimavidenskab, især inden for prognoser konsekvenser af den globale opvarmning.

"Lad os blive enige om, at der er meget, vi virkelig ikke ved om, hvordan klimaet vil ændre sig i det 21. århundrede og derefter," Exxons administrerende direktør sagde Lee Raymond i sin tale før World Petroleum Congress i Beijing i oktober 1997.

Hvad er forskellen mellem global opvarmning og klimaændringer?

Forskere peger på en stor tørke i det sydvestlige USA gennem de sidste 30 år, herunder tømning af Colorado-bassindæmninger og skovbrande i Californien. Men blot i de seneste par uger, siden julen 2022, har Californien været opslugt af voldsomme regnskyl og massive oversvømmelser.

Nogle mennesker har givet begge yderpunkter skylden for global opvarmning. Klimaforskere siger, at global opvarmning forårsager flere ekstreme vejrforhold, hvilket er en smart måde at sige, at alle ekstremer kan skydes skylden på global opvarmning.

Men dette er ikke sandt. Katastrofer forårsaget af "killer quad" af tørker, skovbrande, superregnstorme og orkaner anses for at have stor indvirkning på menneskeliv, hungersnød, migration og regeringernes stabilitet.

Men der er ingen langsigtet forværring af disse ekstreme vejrbegivenheder på verdensplan (figur 3). Ikke flere orkaner nu, ikke flere skovbrande end for 30, 40 eller 50 år siden. Dette understøttes af løbende data fra de seneste årtier.

De sidste 40-50 år er en periode, hvor den globale temperaturstigning har været konsekvent og meget stærk og steget 0.8-1.0 grader C. Hvis verden var følsom over for 0.2 C eller endda 1.0 C global opvarmning, skulle den vise sig på lang sigt datatendenser. Men det gør den ikke. (se også Ref 1).

Men der eksisterer andre verdensomspændende effekter forbundet med global opvarmning. Disse omfatter smeltning af arktisk is, gletsjere, der trækker sig tilbage, stigende vandstand, koraller blegning, og biodiversitetshabitater ændrer sig. Disse har været alvorlige, men har indtil videre ikke fremkaldt hungersnød eller oversvømmelser eller massemigrationer eller regeringssammenbrud på verdensplan. Lokale effekter, ja, men katastrofer, nej.

Hvor efterlader dette Exxon?

Der er en skelnen mellem global opvarmning og klimaændringer. Global opvarmning er bevist, og videnskabsmænd kan modellere det ret godt. Og man er enige om, at det har en menneskelig årsag – hovedsageligt på grund af afbrænding af fossile brændstoffer.

Men at forudsige klimaændringer er et andet dyr, fyldt med usikkerheder med hensyn til katastrofer forårsaget af tørke, skovbrande, superregnstorme og orkaner.

Det kan være her Exxon kom fra. Ja, virksomheden havde succes med at forudsige global opvarmning. Men det er ikke det samme som at forudsige klima forandring. Der er en afbrydelse mellem de to.

Indtil modeller kan forklare, hvorfor der ikke har været nogen forværring af "killer quad" ekstreme vejrbegivenheder i løbet af de sidste 40-50 år, er Exxon sikker på at sige, at klimaændringer og deres effekt på menneskeheden er alt for usikker til at kunne forudsiges af modeller.

Som et eksempel på Exxons nyere udtalelse om denne holdning, Det sagde administrerende direktør Rex Tillerson i 2013, "Fakta er stadig, der er usikkerheder omkring klimaet ... hvad de vigtigste drivkræfter bag klimaændringer er."

Som et eksempel på forvirringen mellem global opvarmning og klimaændringer, en nylig rapport sagde følgende om Exxon:

"Ny akademisk forskning viser, at oliegiganten Exxons egne klimafremskrivninger, der går årtier tilbage, konsekvent forudsagde, hvordan afbrænding af fossile brændstoffer ville forårsage global opvarmning. Fundet giver statistisk stringens til forståelsen af, at Exxon-ledere vidste, at klimaforandringerne var reelle, men alligevel sår offentligt tvivl om videnskaben."

Den første sætning er korrekt. Anden sætning erstatter global opvarmning by klima forandring, og mudder vandet. Den anden sætning kunne have været: "Exxons ledere vidste det global opvarmning var ægte, men såede offentligt tvivl om forudsigelser om ekstreme vejrbegivenheder forårsaget af global opvarmning".

Seneste klimaløsninger fra ExxonMobil.

På trods af deres udsagn om, at usikkerheder gør det meget vanskeligt at forudsige klimaændringer, har Exxon sat en kurs for at begrænse deres drivhusgasemissioner. Hvis emissioner fra afbrænding af deres olie og gas fra parter, der køber deres produkter, er inkluderet, er ExxonMobils bidrag til globale emissioner massivt, fordi de er den største oliemajor i USA og en af ​​de største i verden.

ExxonMobil reducerer metan-emissioner med et mål om netto-nul drivhusemissioner i Scope 1 og 2 i deres ukonventionelle operationer i Permbassinet inden 2030.

ExxonMobil har et dusin eller flere aktive Carbon Capture and Storage (CCS) projekter, hovedsageligt i USA. Baseret på denne erfaring investerer de 3 milliarder dollars i et nyt kulstofselskab og har foreslået et joint venture på 100 milliarder dollars til at opfange og pumpe CO2 under jorden i den Mexicanske Golf.

ExxonMobil ser ud til at sige, med deres handlinger, at klimaændringer kan blive alvorlige, og at de går i gang med disse handlinger for at reducere eller begrave drivhusgasemissioner, for en sikkerheds skyld. Men ikke alvorligt nok til, at Exxon begynder at skifte fra produktion af olie og gas til produktion af vind- og solenergi eller anden vedvarende energi.

Takeaways.

Forudsigelserne fra Exxon for 20-40 år siden om drivhusgasser og global opvarmning var bemærkelsesværdigt nøjagtige. De fik ret. Og de var enige om, at det havde en menneskelig årsag - hovedsageligt på grund af afbrænding af fossile brændstoffer.

Men at forudsige klimaændringer er et andet dyr. Ekstrem vejr såsom "dræberen quad" af tørker, skovbrande, superregnstorme og orkaner kan skabe kaos i form af hungersnød, oversvømmelser, migration og ustabil regering. Men disse mest alvorlige virkninger af klimaændringer viser ingen forværring i løbet af de sidste 40-50 år på global basis.

De globale data synes at sige, at disse ekstreme vejrforhold er ikke følsomme til små temperaturstigninger mindre end 1 grad C– fordi de ikke er følsomme over for større stigninger på 0.8 – 1.0 grader C, der har fundet sted gennem de seneste 40-50 år.

Indtil forudsigelser af klimaændringer kan forklare dette, har Exxon ret i at sige, at klimaændringer og deres virkninger på menneskeheden er for usikre til at kunne forudsiges.

Forskellen mellem global opvarmning og klimaændringer kan være, hvor Exxon kom fra. Dette kan være vigtigt, da ExxonMobil står over for retssager i flere retssager, der er blevet anlagt mod dem for at undertrykke farerne ved global opvarmning.

Reference:

1. Gregory Wrightstone, Inconvenient Facts, Silver Crown Productions, 2017.