En ny debat-fokuseret YA-roman supplerer A HONY Sensation

Det var en tilfældighed, der bare var for rig til at ignorere.

Jen Doll er ny ung voksen roman, Det kan diskuteres, følger to gymnasiedebattører, der navigerer i debattens til tider fantastiske, til tider forræderiske verden. Mennesker fra New York, den populære fotoblog drevet af Brandon Stanton, havde for nylig vist den meget populære historie om Brooklyn Debate League (BDL), drevet af en lærer, der lige havde hældt sine sparepenge ind i sin passion.

Der blev sendt e-mails. Forbindelser blev lavet. Og på onsdag finder det, der kan virke usandsynligt popkulturelt nexus centreret om debat, sted kl Greenlight Bookstore, hvor Doll vil være i samtale med de stiftende medlemmer af Brooklyn Debat League, herunder Jonathan Conyers, fokus for HONY-indslaget, og KM "DiCo" DiColandrea, den førnævnte lærer, som fik Conyers involveret i debat.

"Vi taler om, hvordan man ændrer verden, og de gør det faktisk gennem disse menneskelige relationer," siger Doll. “De relationer du kan dannes gennem debat kan hjælpe med at redde mennesker. Jeg ønskede, at de skulle være involveret i begivenheden, så folk kunne være mere opmærksomme på de her ting, der sker lige omkring os."

Dukkebog omhandler ting, som BDL-elever møder dagligt. Hovedpersonen, Millie, er en national kaliber debattør, der alligevel møder sexisme. Forfatteren bemærker, at dette ikke har ændret sig nævneværdigt siden hendes egen gymnasiedebattid for to årtier siden, hvor en lærer rådede hende til aldrig at vise sine knæ.

"Statistikken over kvinder og piger, der bliver i debatten efter et år, er mindre end drenge, der vil blive i debatten," siger Doll. "Piger bliver konstant chikaneret over det samme lort, som, 'din stemme er for skinger', 'du er bidsk' - du ved, de samme ting, som vi hører som kvinder, som at du ikke kan sige, hvad du synes eller du bliver kaldt en Karen".

Brooklyn Debate League, som rejste 1.3 millioner dollars gennem en GoFundMe efter HONY-funktionen, har forsøgt at skabe sikre steder for de studerende, der traditionelt er underrepræsenteret i debatten, herunder piger, farvede studerende, LGBTQIA+-studerende og andre. Deltagelse i debat forbliver overvejende hvid og mandlig. BDL håber at ændre det, noget Doll's Millie helt sikkert ville bifalde.

“BDL var ved at finde på måder at subsidiere og give ressourcer til folk, der ikke har disse ressourcer. Og ved at sætte dem i de her rum, og ved at give dem deres stemme, kan man ikke fornægte dem,” siger Conyers, der nu træner i programmet sammen med sin tidligere lærer.

"Jeg kan ikke fortælle dig antallet af børn, der kommer til deres første turnering og siger: 'Jeg kan ikke gå ind i det rum.' Og det er ikke kun på grund af sceneskrækken, men fordi de siger: 'Jeg har aldrig talt foran et rum med hvide børn før.' Jeg har fået børn til at sige det til mig,” siger DiColandrea. Han bemærker, at han som hvid træner ikke kan forstå præcis, hvad hans børn går igennem, men han forsøger at skabe en atmosfære, der hjælper dem med at navigere i oplevelsen. "Vi bygger en kultur og opbygger et fællesskab, hvor børn virkelig føler sig bemyndiget til at tage udfordringer op, som kan være virkelig personligt skræmmende," siger han.

En måde, hvorpå han kan relatere til børn, er at dele sin egen oplevelse af overgangen. "Jeg prøver at modellere, hvordan det er at være sårbar," siger DiColandrea. ”Jeg har mulighed for som transperson på hver eneste første skoledag at have en utrolig personlig og sårbar samtale med børn, fordi de skal vide, hvad de skal kalde mig. Ret? Da jeg underviste Jonathan, var jeg Miss Dico. Jeg er ikke 'frøken' længere."

I sin bog får Doll sin hovedperson til at øve sig i kram til konkurrencer for at "få det rigtigt" og ikke fremmedgøre traditionelt indstillede dommere ved at trække sig for tidligt eller se ud til ikke at nyde krammet. "Jeg tænkte bare på, hvordan jeg havde det som pigedebattør, og hvordan nogle gange krammede mænd dig for længe, ​​når de gav dig trofæet," forklarer hun.

Hun er ivrig efter at diskutere disse spørgsmål med BDL-medlemmerne ved onsdagens arrangement og høre deres tanker om andre ting, hun udforsker i bogen, såsom den intellektuelle tilgang til debat (er det OK at argumentere for noget, du personligt synes er forkert?).

BDL-medlemmerne er ivrige efter at komme ind i det nye skoleår og bygge videre på ting, de allerede har lært deres unge debattører. Brendan Gorman, en BDL-træner, der underviser på Xaverian High School i Brooklyn, siger, at selvom børn bekymrer sig meget om resultatet af en debat - alle vil gerne vinde - får de så meget mere end sejre. "Det styrker dem," siger han. "Vi er begyndt at fokusere så meget mere på end på, hvem der får trofæerne, og hvem der vandt runden. Nogle gange glemmer vi næsten at komme til det."

Onsdagens arrangement vil omfatte et overblik over BDL-programmet fra Gorman og en spottedebat med nogle BDL-studerende samt refleksioner fra Doll, Conyers og DiColandrea om deres debatår. Til sidst vil der også være tid til spørgsmål. Dukke kan ikke vente.

"Jeg ville elske at stille nogle spørgsmål til eleverne," siger hun. "Det er dem, jeg virkelig gerne vil høre fra."