En bemærkelsesværdig kort to-dages testkamp har polariseret cricketfællesskabet

Da Australien kæmpede for at jagte et lille mål på 35 løb, bemærkelsesværdigt nok kun på dag to af den første test, spurgte en fornærmet sydafrikansk kaptajn, Dean Elgar, dommerne, om det var sikkert at fortsætte med at spille på en grøn Gabba-overflade, der viste sig at være et minefelt for rystede dej.

Da Sydafrika gled til et serie-åbningsnederlag, efter deres sprøde slagrækkefølge gav mild modstand i begge omgange, følte kynikere, at det var sure druer på vegne af Elgar, men han insisterede på, at banen var farlig og skæv for meget til fordel for bowlere, som begge hold er stablet med ildkraft.

"Jeg sagde, 'Hvor længe varer det, indtil det potentielt er usikkert?' Jeg ved, at spillet var dødt og begravet. Det var aldrig for at prøve at ændre (resultatet) eller for at sætte en stopper for spillet,” sagde Elgar.

“Du er nødt til at stille dig selv spørgsmålet: Er det en god reklame for vores format? Fireogtredive wickets på to dage. En ret ensidig affære vil jeg sige.”

Elgars spørgsmål, måske ment som retorisk, er interessant og er blevet mødt med et polariseret svar. For at være klar, så svingede banen for langt til fordel for bowlerne og blev tilsyneladende sværere at slå på i modsætning til normen for kampe i Brisbane, hvor sædvanligt solrigt vejr flader overfladen ud.

Men overskyede forhold og en mere krydret pitch betød, at testen sluttede inden for to dage for første gang i Australien i 90 år. "Planen er bare en smule for saftig ... du skal bare have held til at lave løb. Jeg må sige, at denne pitch vil få en rating under gennemsnittet. Du vil have en konkurrence mellem bat og bold, og det her var ikke en konkurrence,” sagde den tidligere australske batter, der blev ekspert Mark Waugh, som gentog udbredte følelser.

Men modreaktionen har måske været for alvorlig og kan nedskrives til en freak hændelse - som at Sydney Thunder blev slået ud til en ekstraordinær 15 i Big Bash League.

I nogle henseender var det ret forfriskende at se bolden dominere bat og kampen tog fart, hvilket kan være en sjælden begivenhed i testkampe i Australien. Alt for ofte har der været ensidige tests, der trækkes ud og strækkes over fem dage, men som næsten føles meningsløse på grund af forudsigeligheden. De kan simpelthen føles uendelige.

Den nylige test i Australien og Vestindien i Perth var et godt eksempel, hvor der var tale om en hurtig og rasende pitch, kun for kuratoren at blive forskrækket og trimme græsbelægningen på kampdagen, hvilket resulterede i en rolig wicket. Kampen gik dybt ind i den femte dag, men en australsk sejr var altid uundgåelig.

Brisbane-testen var i det mindste hurtigt overstået med masser af action proppet ind i to overbevisende dage, hvor det var svært at holde øjnene fra svingdøren med wickets.

Så længe dette ikke bliver normen, bør det skæve ved en sådan forkortet testkamp omfavnes og en påmindelse om, at testcricket kan fremtrylle forskellige rytmer afhængigt af forhold og deltagere.

Det var modsætningen til Englands seneste syv løb og over scoring vanvid på flade baner i Pakistan i en sammenstilling af testcricket.

Efter at være blevet kritiseret i de senere år for at producere kedelige pitches, har kuratorer rundt omkring i Australien sandsynligvis forsøgt for hårdt på at sætte liv i det, og resultaterne har været ujævne. Men det er okay.

I stedet for at blive formanet, bør de have ros for at forsøge at gøre kampene mere interessante, som det fremgår af den første test på Gabba, som aldrig vil blive glemt.

På godt og ondt.