En historie kun en bror kan fortælle' viser Presleys tro og generøsitet

Billy Stanley var syv år gammel, da han mødte Elvis Presley. Det var i 1960, samme dag som han flyttede ind i Graceland med sine yngre brødre og mor Dee Stanley Presley, den anden kone til Vernon Presley, Elvis' far. Sytten år senere ville han sørge over sin stedbrors død, legenden, der behandlede ham og hans brødre som familie.

I hans nye bog The Faith of Elvis: A Story Only A Brother Can Tell (skrevet med Kent Sanders) deler Stanley ufortalte personlige historier og indsigter om Elvis Presleys tro, venlighed og generøsitet.

"Denne bog er ikke kun mit forsøg på at dele den besked, Elvis gav mig," sagde Stanley i en pressemeddelelse. “Jeg vil også afsløre den sande historie om en stor mand. Bag glitteret og glamouren, ud over filmene og millioner af solgte plader, er en mand drevet af sin tro på Gud. Jeg kendte ham ikke som fan, Hollywood-producer eller det utallige antal mennesker, der ville have en del af ham. Jeg kendte ham som en bror. Jeg vil have dig til at se den mand, der gav så meget af sig selv - næsten for meget. En mand, der mente, at det var bedre at give end at modtage.”

New York Times bestseller forfatter af Elvis, min bror delte detaljer om hans nye erindringer og tidlige år med Elvis i et nyligt interview. Stanley siger, at han blev tilskyndet til at skrive endnu en bog relateret til Elvis efter at have reflekteret over sin egen nærdødsoplevelse fra et hjerteanfald og slagtilfælde i 2018. Mens Elvis, min bror fokuseret på virkningen af ​​at vokse op med Elvis i hans liv, Elvis tro er drevet af Stanleys ønske om at dele historier, der fremhæver troen hos den generøse og venlige mand, han kendte.

"Det ved Elvis, som de fleste så, er, at han virkelig holdt af alle. Og du ved, når jeg siger det, folk han ikke engang kendte, brød han sig om. Og…de så det…det kom igennem gennem hans musik, og hans optrædener og sådan noget. De så en person, der virkelig bekymrede sig om mennesker generelt,” siger Stanley.

Mens hans historier omhandler den tro og kristendom, som Elvis omfavnede, tegner Stanleys refleksioner og historiefortælling også et billede bag kulisserne af livet inde i Graceland og en verden ind og ud af rampelyset.

Stanley siger, at Elvis bød ham og hans brødre velkommen fra det øjeblik, Vernon Presley introducerede dem. "Han rækker ud og tager os alle tre op på samme tid og sagde: 'Far, jeg har altid ønsket mig en lillebror, nu har jeg tre'."

I løbet af sine 17 år med Elvis ville Stanley hente religiøs vejledning, faderlig disciplin og datingtips fra sin stedbror og senere arbejde på Elvis' vejbesætning.

"Jeg har hørt de rædselshistorier om blandede familier... Jeg kan ikke relatere til det, fordi det er fuldstændig modsat af, hvad jeg gik igennem. Elvis behøvede ikke at acceptere os, men det gjorde han,” siger Stanley, der giver læserne et indblik i sit liv med Elvis.

"Han spillede mange roller i film og sådan noget, men den, han virkelig nød, var at spille storebroren," bemærker forfatteren, der var til brylluppet mellem Elvis og Priscilla Presley. Han har ikke set Priscilla Presley eller Lisa Marie Presley siden Vernon Presleys begravelse i 1979.

Tror Stanley, at Elvis kæmpede med sin religiøse overbevisning og modstridende personlige adfærd?

"Forestil dig, du er den hotteste ting på jorden. Det er Elvis. Ingen siger nogensinde 'nej' til dig. Du har djævelen på den ene skulder og Gud på den anden. Og den konstante krig, der foregår i midten. Så ja, jeg mener, han var et menneske. Han var den første, der sagde til alle: 'Du ved, jeg er ikke perfekt'.”

Med respekt for den populære biopic fra 2022 Elvis, siger Stanley, at hans mening er irrelevant, så længe fans nyder det. Men den Elvis, han kendte, var gladere og mere kærlig, end filmen formidlede.

Hvad håber Stanley læserne tager væk fra Elvis tro? "Jeg håber, de har en bedre følelse af ikke kun sig selv, men også Elvis... han er blevet portrætteret på så mange forskellige måder. Jeg mener, det hele er undergang og dysterhed. Men det er denne bog ikke. Det her handler om en glad Elvis...Jeg vil have folk til at vide, at Elvis var et meget lykkeligt individ. Og han følte, du ved, at han var velsignet. Og det er det, jeg vil have, at folk skal se.”