En undersøgelse i dobbeltmoral

Hvorfor fører Biden-administrationen og Big Tech krig mod Elon Musk, mens de lader TikTok være i fred?

På den ene side har vi den amerikanske ejer af en social medieplatform, som forsøger at bruge den til at udvide rækkevidden af ​​den offentlige debat, selvom den inkluderer stemmer, som nogle eller mange er uenige i, og divergerende synspunkter, som andre også finder det hele. let at afvise som misinformation.

På den anden side har vi en platform, der kontrolleres af Kina og vedligeholdes af kinesiske ingeniører, som indsamler data til brug for kinesiske militær- og efterretningstjenester.

In en kolonne i sidste måned Jeg forudsagde, at TikTok og Musks Twitter tilbyder to skarpt kontrasterende modeller for fremtiden for sociale medier.

"På den ene side kan den forme og manipulere brugernes tankegang under dække af præferencer og underholdning, mens den sender data til regeringen til brug mod sine fjender og for at tie uenigheder. På den anden side kan det være et frit og åbent forum for udveksling af ideer og meninger, der med let hånd sætter grænser for ytringsfriheden, men som også er gearet til at beskytte brugernes privatliv, herunder deres frihed til at ytre sig. ."

Det er på tide, at amerikanerne kræver nogle svar om, hvilken model deres regering og Big Tech-mestre foretrækker, og hvordan de rent faktisk ser på demokratiets fremtid.

For eksempel, mens Elon Musk har været på forkant med, hvad han laver på Twitter, herunder at ophæve forbuddet mod brugere som Babylon Bee og endda tidligere præsident Trump, TikTok har løjet om, hvilke data den indsamler om amerikanere, og hvem der bruger dem. Frygten for at Jeg og andre har givet udtryk for i de sidste to år, at disse data bliver leveret til kinesiske militær- og spionagetjenester, for at hjælpe dem med at opnå strategiske fordele via deres kunstige intelligens-kapacitet, vokser de mere virkelige hver uge.

Men truslen går ud over dataindsamling. Den enormt populære kinesisk-ejede platform – især populær blandt yngre amerikanere – er blevet beskrevet som en trojansk hest. Hvis det er det, er det meget vanedannende. Wall Street Journal fandt ud af dette, da de opdagede, hvor hurtigt TikTok kunne identificere, hvad en persons præferencer er med blot nogle få visuelle spor baseret på en brugers visningstid på en given video. Algoritmen bevæger sig hurtigt for at identificere "det stykke indhold, som du er sårbar over for, som vil få dig til at klikke, som får dig til at se," sagde dataforsker Guillaume Chaslot til WSJ, "men det betyder ikke, at du virkelig kan lide det og at det er det indhold, du nyder mest.” I stedet er det, hvad algoritmen beslutter, at du er tilbøjelig til at kunne lide, og vil blive hooked på.

Kort sagt, det er knæk for sindet.

Set rigtigt er TikToks algoritme stærkt vanedannende, men også stærkt invasiv. Som Eugene Wei har observeret i hans blogspot, "Når du stirrer ind i TikTok, stirrer TikTok ind i dig." Det gør det til den perfekte sociale medieplatform for den samlede overvågningsstat. Selvom det ikke bliver brugt til at udsende pro-Beijing propaganda i sig selv, kan det manipulere præferencer på måder, der gør dets brugere til utænkelige Pavlov-lignende respondere på de visuelle stimuli leveret af algoritmen, hvilket kan være farligt for en nation, der er afhængig af et informeret og engageret borgerskab – selvom TikTok indsamler flere og flere data til Kinas AI/ML-fabrikker.

Sammenlign dette med, hvad Musk laver på Twitter. Han søger at returnere ansvarlighed for, hvordan Twitter overvåger indhold på platformen (for eksempel hvorfor det besluttede at undertrykke historier om Hunter Bidens bærbare computer lige før valget i 2020), men også at genoprette intellektuelt ansvar til brugere, hvis pligt det er at finde og engagere sig med sandheden på egen hånd, snarere end på foranledning af regeringen og andre selverklærede myndigheder. Dette er definitionen af ​​en aktiv og åben offentlig plads, "ideernes markedsplads", som fejres af de store liberale filosoffer. Det stemmer også overens med idealet om et informeret og engageret borgerskab, som Founding Fathers så som nødvendigt for at opretholde det amerikanske eksperiment i frihed.

Hvis dette aktive borgerskab er, hvad Musk-kritikere virkelig frygter; hvilket også forklarer, hvorfor TikTok virker mindre farligt for dem end en Musk-genskabt Twitter; så har vi to andre, vigtigere spørgsmål at tage stilling til.

Hvad er den sande natur af demokrati og selvstyre; og hvorfor er de, der fulminerer mod Twitter, men ikke ser TikTok som en trussel, klar til at styrte det amerikanske eksperiment i frihed?

Der er ikke sådan noget som en dobbelt standard, kun en enkelt, skjult standard. Vi skal finde ud af, hvad den skjulte standard er, når det kommer til at smide Elon Musk, men lade TikTok fortsætte med at hjernevaske den næste generation af amerikanske borgere.