Aaron Judge's Big Gamble fremtvinger en historisk udbetaling fra New York Yankees

Omtrent tre en halv time før han gik i gang med sin historiske 62-homer-sæson, fandt Aaron Judge ud af, at han svarede på spørgsmål om, at en ny kontrakt ikke blev afsluttet, og da han talte i de få minutter, var der ingen måde, sluggeren kunne vide, at han var ved at tage på en historierejse.

Kort efter Judges korte kommentarer om sagen trak GM Brian Cashman det uortodokse træk med faktisk at fortælle det store publikum i Yankee Stadium-interviewrummet det nøjagtige beløb af tilbuddet, idet han rationaliserede, at det ville blive lækket ud af nogen på et tidspunkt, måske endda netop den dag og måske endda før den første bane i den nye sæson blev kastet.

Næsten otte måneder efter Cashmans offentlige indrømmelse af et tilbud på $213.5 millioner, vil Judge være på vej til en imponerende aftale på $360 millioner, der strækker sig over ni år med Yankees, hvilket gør det til det største og succesrige spil, en spiller nogensinde har lavet på sig selv.

"Han er en fantastisk spiller og en fantastisk person, som bestemt har respekt fra alle i det rum," sagde manager Aaron Boone efter at have oplevet angsten ved en mulig lineup uden dommer.

I en verden, der er mættet af hasardspil og hasardspilreklamer, vinder ofte huset altid, og spilleren taber. Denne gang fik Judge's gamble huset (yankeerne) til at udbetale en vindende billet på $146.5 millioner ekstra for at tage højde for forskellen fra tilbuddet til den nyligt underskrevne aftale, som er den højeste kontrakt for enhver gratis agent for øjeblikket.

Og med hver eneste af hans 62 homere var den imaginære lyd, at kasseapparater ringede.

Judge og hans agenter hørte dem, da prisen på hans næste kontrakt gik op, og Yankees hørte dem ved hvert salg af noget relateret til Judge, især i de sidste uger, hvor Judge nåede 60, bandt Roger Maris og brød mærket.

"Det er klart, at jeg aldrig har behøvet at forhandle og forsøge at beholde nogen, der lige har slået Roger Maris' hjemmeløbsrekord i American League," sagde Cashman til journalister ved vintermøderne i San Diego.

Tilbage i april efter afvisningen af ​​det oprindelige tilbud, så der aldrig ud til at være tvivl om, at Yankees ville være nødt til at gå op, uanset om sæsonen endte med et mesterskab eller et tab i en tidligere postseason-runde. Det var kun et spørgsmål om hvor meget, og Yankees fandt deres svar hver gang Judge slog en bold over et hegn og rundede baserne.

Tegnene så ud til at pege i den rigtige retning for Judges tilbagevenden, hvor administrerende generalpartner Hal Steinbrenner sagde på sidste måneds ejermøder i MLB-hovedkvarteret, at han havde mødtes med Judge, hvilket gjorde disse kommentarer om holdets nære ven Anthony Rizzo fik en lille forhøjelse i sin ny kontrakt med Yankees.

Uanset hvad holdningen er om bagenden af ​​aftalen og det fremherskende koncept for disse aftaler, der oplever barske afslutninger, var det at bevare deres superstjerne og sandsynligvis største kilde til merchandising-indtægter en no-brainer for Yankees, der oplevede, hvad der virkede som en hidtil uset mængden af ​​dårlig vilje fra fans for et hold, der nåede 99 sejre og ALCS.

Angsten for vilje eller han vil ikke han startede efter, at Yankees ikke kunne få det gjort inden for det eksklusive forhandlingsvindue, selvom der ikke engang var en 52 procents chance for, at det ville ske.

Dommeren skulle udforske alt det gratis bureau havde at tilbyde, og det inkluderede bud fra hans hjembyhold, San Francisco Giants og tilsyneladende møde i sidste øjeblik med Padres, som tabte på Trea Turner på trods af, at de angiveligt tilbød shortstop 42 millioner dollars mere end hans. beskæftige sig med Phillies.

Så kom et øjeblik, der så ud til at kaste folk af sporet, da Time Magazine kårede ham til deres "Sports Person of the Year" med en tilhørende historie, hvis vigtigste samlede citat syntes at fremhæve, at Judge var irriteret over Cashman, der fortalte medierne og efterfølgende twitter-følgere om medierne om tilbuddet et par timer før Judge tog det første af sine 570 slagteri ved at bryde AL-rekorden.

Det så ud til, at da disse kommentarer blev frigivet, var der en chance for, at dommeren ville forlade Yankees, og det ansporede måske Steinbrenner til handling. Steinbrenner fik aftalen gjort på langdistance-stil ved at tale med dommeren fra Italien, efter Cashman sendte en sms til alle parter tirsdag aften.

Og til sidst, da der sivede ud om Judges forestående kontrakt tidligt nok på østkysten, til at morgenradioprogrammer talte om det, var den nederste linje, at Judge indkasserede på en måde, som få spillere rent faktisk gør, mens de var mættet med hasardspilannoncer og indhold.

Han indkasserede, fordi han ikke kun producerede en af ​​de mest spektakulære sæsoner i et kontraktår i enhver sport, fordi for hver homer øgedes løftestangen, fordi beredskabsplanen med outfielderen ikke var nær så tiltalende, og hvis det kostede 360 ​​millioner dollars for Yankees, der ejer udmærkelsen af ​​at besidde en trio på $300 millioner kontrakter.

"(Hal Steinbrenner) erklærede, at han ville gøre alt i hans magt for at forsøge at sikre, at vi kunne beholde Aaron Judge," fortalte Cashman til journalister onsdag i San Diego, "Vær sikker på, at han lægger sine penge, hvor hans mund er i disse bestræbelser. ”

Og nu hvor lederen af ​​Yankee-huset afleverede pengene til Judge, kan Yankees gå videre til resten af ​​deres offseason og forbedre et hold, der kom til kort i deres World Series of bust-forventninger og tilføje et klubhus af spillere, der alle gik ind for for dommeren at få sin store løn.