Ved at fylde 30 år går Dorian Finney-Smith ind i de sidste ni i sin NBA-karriere i en krise

I en opsummering af rygter før handelsfristen, Shams Charania fra The Athletic rapporterede, at Dallas Mavericks-angriberen Dorian Finney-Smith muligvis stilles til rådighed af holdet i handelen, men kun hvis enhver handel, der involverer ham, giver en stjernespiller til gengæld. Og på overfladen virker det som en ret indlysende ting at gøre.

På den overflade kan det ses, at Finney-Smith er en udraftet 6'8-angriber, som i gennemsnit kun 8.8 point og 4.9 rebounds på 30.9 minutter pr. kamp på 40.9 % feltmålsskydning. På den overflade er Finney-Smith den moderne æra George Lynch, en spiller ethvert hold gerne vil have, men ikke en, de overdrevent bør stræbe efter at erhverve. Og lige under den overflade ligger der en omkostning, der delvist forklarer hvorfor – Finney-Smith underskrev en forlængelse i februar sidste år det vil betale ham $55,560,960 over fire år, inklusive $12,402,000 i denne sæson. Det er mange penge for begrænset produktion for en spiller, som den afslappede fan måske ikke har hørt om.

Der er dog en grund til, at Finney-Smith beordrede den slags løndage så sent som sidste år. I den treårige strækning forud for det blev han meget god i sin rolle.

Det er, selv med konteksten, alligevel en begrænset offensiv rolle. Mellem 2019 og 2022 skød Finney-Smith 1,040 trepointere i den regulære sæson og ramte 405 af dem, godt for en sund karakter på 38.9 %, men alligevel udgjorde trepointere hele 61.9 % af hans samlede field goal-forsøg i det tidsrum, og sjældent om nogensinde tog han en omstridt dribling i trafikken. Som det kan ses på hans årlige skuddiagrammer, hans rolle involverer i vid udstrækning at løbe til hjørnet, spotte op, hvis det forsømmes, skære til fælgen, hvis det er stærkt forsømt, kørsel i lige linje højst to gange om ugen og holde sig ude af vejen for skaberne. Han var effektiv i denne rolle, men andre kunne også gøre det.

Det, der adskilte Finney-Smith fra flokken, var hans forsvar, visitkortet, der gjorde ham til en starter i hver kamp og en vigtig bidragyder til det store minut. I en liga, der var stærkt fokuseret på opstillingsfleksibilitet, skiftende forsvar og længde, skabte hans evne til at beskytte fire positioner muligheder over hele banen. Det var måske ikke så prangende som forsvaret af nogle af hans jævnaldrende, men alligevel var det grundlæggende sundt, og Finney-Smith er en pålidelig natlig bidragyder i den forbindelse. Det kunne andre ikke.

Med alt det sagt, er datid brugt ovenfor til at afspejle det faktum, at selvom han voksede til at være en stjernerollespiller i NBA i den tre-sæson, har Finney-Smith ikke haft helt den samme sæson i 2022/23 indtil nu. Netop fordi han er en afslutter snarere end en skaber, er Finney-Smiths offensive effektivitet mere end de fleste bundet til den overordnede funktion af enheden omkring ham, snarere end at være et produkt af hans egen formåen. Men selv dengang, i betragtning af hans begrænsede brug, er marginalerne små.

Selvom Mavericks har fået en langsom start med hensyn til deres skydning udefra, har Mavericks været i den øverste tredjedel i NBA offensivt i denne sæson. niende samlet i offensiv rating. Bæret af Luka Doncics permanente fortræffelighed, stigningen i skydningen fra Reggie Bullock-typerne og den bedre inkorporering af det kviksølviske Christian Wood, har Mavericks fået det gjort i den ende af denne sæson på deres langsomme måde, meget mere så end i forsvaret (hvor de var nummer 23).

Finney-Smiths egen scoringsproduktion er dog faldet i denne sæson. Hans personlige skydestigning er endnu ikke kommet, og ved kun at ramme 34.6% fra tre på en næsten identisk skudprofil som før, går hans samlede offensive produktion fra anstændigt til under pari. Skuddet, som det ses ovenfor, repræsenterer størstedelen af ​​det. Hvis han ikke slår i high-30'erne, så er han en netto negativ offensiv spiller. Og problemet kommer med at forsøge at få en envejsspiller til at spille store minutter i et dybt slutspil, som Mavericks håber at gøre.

På grund af det faktum, at hans spil ikke er bygget op omkring burst, bør han ældes godt. Faktisk, selvom hans laterale hurtighed forsvinder, er der måske mulighed for, at Finney-Smith kan ældes til en tre-og-D hybrid 4/5 mandsrolle, som PJ Tucker og Anthony Tolliver gjorde før ham. Med dette i tankerne, kan kontrakten ældes mere gunstigt, end den først ser ud til, især hvis han og hans Mavericks kan få den offensive produktion tilbage til, hvor den var.

Ikke desto mindre bliver han gammel. Allerede måske over toppen af ​​sin bedste alder og fylder 30 om blot et par uger, er Finney-Smith ikke den opkomling handel, han engang var. Han giver noget af det bedre forsvar på et Dallas-hold, der ikke ligefrem er fyldt med det, og selv med hans faldende produktion i den anden ende, ville hans afgang stadig kunne mærkes. Alligevel havde overfladeanalysen den rigtige idé. Den næsten 30 ineffektive rollespiller på en betydelig lang kontrakt er ikke nogen, der skal være immun på handelsmarkedet. Langt fra.