Adidas-chef siger, at LIV Golf er en 'normal udvikling', vil fokusere på spillerpartnerskaber

Adidas Administrerende direktør Kasper Rorsted mener, at den kontroversielle Saudi-Arabien-støttede LIV Golf-serie er en del af en "normal udvikling" af sporten og sagde, at den tyske sportstøjsgigant vil fortsætte med at fokusere på partnerskaber med individuelle spillere.

PGA Touren har suspenderet mange af sine store navne på grund af deres deltagelse i breakaway-konkurrencen, som er i sin indledende sæson og har skabt gnidninger i hele golfverdenen efter at have tiltrukket spillere med enorme gebyrer.

LIV bliver bankrulleret af Saudi-Arabiens suveræne formuefond, og kritikere anklager serien for at tjene til at forbedre kongerigets image på trods af vedvarende bekymringer om menneskerettighedskrænkelser og potentielle bånd til 9/11-plottere.

PGA Tour står nu over for en antitrust-sag fra 11 spillere som sluttede sig til LIV-serien, inklusive Phil Mickelson og Ian Poulter, på grund af deres suspension fra den traditionelle nordamerikanske tour.

Golflegende og 15-dobbelt major-mester Tiger Woods afviste et tilbud i størrelsesordenen $700 millioner til $800 millioner at slutte sig til LIV Golf, afslørede dets administrerende direktør i mandags efter at have givet udtryk for sin misbilligelse af serien ved sidste måneds Open Championship.

Da han talte til CNBC's "Squawk Box Europe" torsdag efter Adidas' kvartalsvise resultatrapport, sagde Rorsted, at der endnu ikke var truffet nogen beslutning om, hvorvidt virksomheden ville sponsorere et hold i LIV-serien.

Adspurgt om hans mening om oprørsturnéen sagde han: "Vi tror, ​​det er en normal udvikling, der foregår, og i sidste ende er det organerne, der skal beslutte, hvad de gør. Vi har den samme samtale, når du ser på Champions League eller VM med UEFA eller FIFA."

Rorsted tilføjede, at Adidas ønsker at "forblive en sponsor for individet."

"Vi har et meget stærkt syn på spillerne, og i bund og grund vil vi sikre os, at vi samarbejder med den bedste spiller - vi tror, ​​det er så nemt det er."

Adidas havde torsdag et fald på 28% år-til-år i driftsresultatet for andet kvartal, som en suspension af forretninger i Rusland, højere forsyningskædeomkostninger og Covid-19-lockdowns i Kina svækkede indtjeningen på trods af fortsat styrke i Nordamerika.