Afrikansk gas bliver et fokus for EU-lande, der forsøger at erstatte Ruslands forsyning

Det vil ikke hjælpe med at løse Europas energikrise udløst af Ruslands krig i Ukraine. Alligevel siger Gordon Birrell, en direktør for projektmedudvikleren BP, at udviklingen "ikke kunne være mere rettidig", da Europa søger at reducere sin afhængighed af russisk naturgas til at drive fabrikker, generere elektricitet og opvarme boliger.

"Aktuelle verdensbegivenheder viser den afgørende rolle, som (flydende gas) kan spille i at understøtte energisikkerheden i nationer og regioner," fortalte han et energiindustrimøde i Vestafrika i sidste måned.

Mens Afrikas naturgasreserver er enorme, og nordafrikanske lande som Algeriet allerede har rørledninger knyttet til Europa, har mangel på infrastruktur og sikkerhedsudfordringer længe hindret producenter i andre dele af kontinentet i at øge eksporten. Allerede etablerede afrikanske producenter skærer i aftaler eller reducerer energiforbruget, så de har mere at sælge for at øge deres økonomi, men nogle ledere advarer om, at hundredvis af millioner af afrikanere mangler elektricitet, og at der er brug for forsyninger derhjemme.

Nigeria har Afrikas største naturgasreserver, sagde Horatius Egua, en talsmand for olieministeren, selvom det kun tegner sig for 14 % af EU's import af flydende naturgas eller LNG, der kommer med skib. Projekter står over for risikoen for energityverier og høje omkostninger. Andre lovende lande som Mozambique har opdaget store gasreserver kun for at se projekter forsinket af vold fra islamiske militante.

Europa har kæmpet for at sikre alternative kilder, da Moskva har reduceret naturgasstrømmene til EU-landene, hvilket udløste skyhøje energipriser og voksende forventninger om en recession. Det 27-lande EU, hvis energiministre mødes i denne uge for at diskutere et gasprisloft, forbereder sig på muligheden for en fuldstændig russisk afskæring, men har stadig formået at fylde gasreserverne til 90 %.

Europæiske ledere er strømmet til lande som Norge, Qatar, Aserbajdsjan og især dem i Nordafrika, hvor Algeriet har en pipeline, der løber til Italien og en anden til Spanien.

Italien underskrev en gasaftale på 4 milliarder dollars med Algeriet i juli, en måned efter at Egypten nåede til enighed med EU og Israel om at øge salget af LNG. Angola har også underskrevet en gasaftale med Italien.

Mens en tidligere aftale tillod Italiens største energiselskab at starte produktion på to algeriske gasfelter i denne uge, var det ikke klart, hvornår strømme ville starte fra juli-aftalen, fordi den manglede detaljer, sagde analytikere.

Afrikanske ledere som den senegalesiske præsident, Macky Sall, ønsker, at deres lande skal tjene penge på disse projekter, selvom de bliver afskrækket fra at forfølge fossile brændstoffer. De ønsker heller ikke at eksportere det hele — anslået 600 millioner afrikanere mangler adgang til elektricitet.

"Det er legitimt, retfærdigt og retfærdigt, at Afrika, det kontinent, der forurener mindst og halter længst bagud i industrialiseringsprocessen, skal udnytte sine tilgængelige ressourcer til at levere grundlæggende energi, forbedre økonomiens konkurrenceevne og opnå universel adgang til elektricitet," Sall fortalte FN's Generalforsamling i sidste måned.

Algeriet er en stor leverandør - det og Egypten tegnede sig for 60 % af naturgasproduktionen i Afrika i 2020 - men det kan ikke opveje russisk gas til Europa på nuværende tidspunkt, sagde Mahfoud Kaoubi, professor i økonomi og specialist i energispørgsmål ved universitetet i Algier.

"Rusland har en årlig produktion på 270 milliarder kubikmeter - det er enormt," sagde Kaoubi. "Algeriet er på 120 milliarder kubikmeter, hvoraf 70.50% er beregnet til forbrug på det indre marked."

I år forventes Algeriet at have en eksport på 31.8 milliarder kubikmeter, ifølge Tom Purdie, en gasanalytiker i Europa, Mellemøsten og Afrika hos S&P Global Commodity Insights.

"Den vigtigste bekymring her omgiver niveauet af produktionsstigning, der kan opnås, og den indflydelse, indenlandsk efterspørgsel kunne have" givet, hvor meget gas Algeriet bruger derhjemme, sagde Purdie.

Det kontante Egypten søger også at eksportere mere naturgas til Europa, selv regulere aircondition i indkøbscentre og lys på gaderne for at spare energi og sælge den i stedet.

Premierminister Mostafa Madbouly siger, at Egypten håber at indbringe yderligere 450 millioner dollars om måneden i udenlandsk valuta ved at omdirigere 15 % af dets indenlandske gasforbrug til eksport, rapporterede statsmedier.

Mere end 60 % af Egyptens naturgasforbrug bruges stadig af kraftværker til at holde landet kørende. Det meste af dets LNG går til de asiatiske markeder.

En ny trepartsaftale vil få Israel til at sende mere gas til Europa via Egypten, som har faciliteter til at gøre den flydende til eksport ad havet. EU siger, at det vil hjælpe de to lande med at øge gasproduktionen og efterforskningen.

I Nigeria har ambitiøse planer endnu ikke givet resultater trods mange års planlægning. Landet eksporterede mindre end 1% af sine enorme naturgasreserver sidste år.

En foreslået 4,400 kilometer lang (2,734 kilometer lang) rørledning, der skulle føre nigeriansk gas til Algeriet gennem Niger, er blevet stoppet siden 2009, hovedsageligt på grund af dens anslåede omkostninger på 13 milliarder dollars.

Mange frygter, at selv hvis den bliver færdig, vil Trans-Sahara-gasrørledningen stå over for sikkerhedsrisici som Nigerias olierørledninger, der er blevet hyppigt angrebet af militante og vandaler.

De samme udfordringer ville hindre øget gaseksport til Europa, sagde Olufola Wusu, en Lagos-baseret olie- og gasekspert.

"Hvis man ser på realiteterne på jorden - spørgsmål, der har at gøre med råolietyveri - og andre begynder at sætte spørgsmålstegn ved vores evne til at levere gas til Europa," sagde han.

Wusu opfordrede til at forfølge LNG og kaldte det den "mest rentable" gasstrategi hidtil.

Selv det er ikke uden problemer: I juli sagde lederen af ​​Nigeria LNG Limited, landets største naturgasfirma, at dets anlæg producerede på kun 68 % af kapaciteten, primært fordi dets drift og indtjening er blevet kvalt af olietyveri.

I den sydlige del forventes Mozambique at blive en stor eksportør af LNG, efter at der blev fundet betydelige forekomster langs landets kyst i Det Indiske Ocean i 2010. Frankrigs TotalEnergies
TTE,
-1.49%

TTE,
-1.41%
investeret 20 milliarder dollars og påbegyndte arbejdet med at udvinde gas, der ville blive flydende i et anlæg, det var ved at bygge i Palma, i den nordlige Cabo Delgado-provins.

Men islamisk ekstremistisk vold tvang TotalEnergies til at stoppe projektet på ubestemt tid sidste år. Mozambiques embedsmænd har lovet at sikre Palma-området, så arbejdet kan genoptages.

Det italienske firma Eni
ENI,
-1.59%,
i mellemtiden pressede han på med sin plan om at pumpe og gøre nogle af dets gasforekomster, der blev opdaget i Mozambique i 2011 og 2014. Eni etablerede en platform i Det Indiske Ocean 50 kilometer ud for kysten, væk fra volden i Cabo Delgado.

Det er det første flydende LNG-anlæg i det dybe vand ud for Afrika, siger Eni, med en kapacitet til at flydende gas på 3.4 millioner tons om året.

Platformen gjorde sin første gas flydende den 2. oktober, ifølge Africa Energy, og den første forsendelse forventes at afgå til Europa i midten af ​​oktober.