Efter 2-plus års testning er KFC's Beyond Fried Chicken nu tilgængelig i hele landet

KFC er klar til at bringe sit buzzworthy Beyond
BYND
Fried Chicken til masserne efter over to års test. Fra den 10. januar vil det plantebaserede menutilbud, der er skabt i samarbejde med Beyond Meat, være tilgængeligt på deltagende amerikanske restauranter.

Det partnerskab begyndte helt tilbage i august 2019 med en Beyond Fried Chicken-test på en enkelt restaurant i Atlanta. Produktet blev udsolgt på fem timer og genererede 2 milliarder medieindtryk, hvilket giver mere end nok tillid til, at KFC kan udvide testen til omkring 65 restauranter i februar 2020.

Lad os bare sige, at tingene har ændret sig en del siden da.

Drevet af COVID-19-pandemien, inflationspres på traditionelle proteiner og et klima i krise, er efterspørgslen efter plantebaserede muligheder accelereret ud over nogens fantasi. I 2019 oplevede planteproteinmarkedet en materiel, nyhedsdrevet vækstbane og forventedes at vokse til en kategori på 140 milliarder USD i 2030. Denne prognose er siden blevet justeret til over 162 milliarder USD, hvilket ville udgøre næsten 8 % af hele proteinmarkedet.

KFC udnytter tydeligvis sit dybe forhold til kategorilederen Beyond Meat til at ride denne trend. I februar 2021 blev moderselskabet Yum Brands
YUM
annonceret et strategisk partnerskab med Beyond Meat, der omfattede samskabelse af eksklusive plantebaserede proteinmenupunkter. Søsterkæderne Taco Bell og Pizza Hut er siden begyndt at eksperimentere med Beyond-muligheder, men KFC havde allerede etableret first-mover-status i det analoge kyllingeområde med sin udsolgte debut i Atlanta.

Under et interview i 2019 sagde KFC-præsident Kevin Hochman, at "demokratisering" af produktet for alle var vigtigt for, at mærket kunne være på forkant med den plantebaserede trend. At rulle det ud til et næsten 4,000-enheder-system er en god måde at opnå en sådan demokratisering på.

Faktisk styrker denne landsdækkende udrulning brandets førende position yderligere, da den plantebaserede kyllingkategori forbliver en vidåben mulighed. Ifølge en ny rapport fra Rabobank, Jack in the Box
JACK
er den eneste anden QSR eller fast casual kæde til at prøve plantebaseret kylling, med sin tidsbegrænsede sandwich leveret af Tyson Foods
TSN
' Hævet & rodfæstet.

KFC's forhold til Beyond har især givet produktforbedringer gennem de sidste to år. Den første 2019-test indeholdt for eksempel den første iteration af Beyond Fried chicken.

"Siden har Beyond Meat og KFC arbejdet meget tæt sammen for at udvikle Beyond Fried Chicken, hvilket bringer den endnu tættere på dets animalske proteinækvivalent. Den nuværende Beyond Fried Chicken-opskrift, som er den samme version testet i 2020, er designet til at levere på smagen og teksturen af ​​hel muskelkylling og er inspireret af KFC's berømte stegte kylling,” ifølge en KFC-talsmand.

Efterhånden som flere forbrugere lover at springe traditionelt protein over i januar (eller "Veganuary", som det så kaldes), kunne KFC generere mere frekvens med tidspunktet for lanceringen. Det vil sandsynligvis også generere mere trafik fra den voksende flexitære demografi, som aldrig tidligere ville have overvejet KFC, og som ellers har få hurtig-service plante-baserede muligheder. En sådan frekvens og trafik kan drive toplinjevækst for kæden, der allerede oplever betydelig momentum.

Ydermere kan lanceringen af ​​en plantebaseret mulighed hjælpe virksomheden med at vinde gunst fra dem, der er opmærksomme på "Environmental, Social, Governance" indsats. JP Morgan viser, at et flertal af investorer ser pandemien som en sandsynlig positiv katalysator for ESG-indsatsen, og at interessenter "i stigende grad prissætter bæredygtighedspræferencer."

Ifølge JP Frossard, forfatter til Rabobank-rapporten, repræsenterer plantebaserede produkter en "relativ enkel, hyldevare måde at vise interessenter på, at virksomheder gør deres del og går væk fra at blive stemplet som usunde, forældede og uforpligtede til at bæredygtighedspraksis."

Priserne på Beyond Fried Chicken-muligheden starter ved $6.99 plus skat og varierer efter sted. Produktet fås som et kombimåltid med kædens Secret Recipe fritter og en medium drink, eller a la carte i seks eller 12 stykker.

KFC og Beyond Meat vil promovere lanceringen med en ny kampagne kaldet "Magic Chicken Carpet" med skuespillerinden, produceren og skaberen Liza Koshy.