Flyselskaber aflyser 10,000 fly og forsøger at ombooke rejsende

Amerikanske flyaflysninger lettede i søndags, men føderale embedsmænd advarede om, at forstyrrelser kunne fortsætte efter alvorlige vinterstorme og bitter kulde bragte flyrejser over hele landet op til jul.

Amerikanske flyselskaber har aflyst mere end 12,000 flyvninger fra onsdag til lørdag, omkring 14 % af deres tidsplan, ifølge flight tracker FlightAware.

Det dårlige vejr og de deraf følgende flyforstyrrelser bragte hundredtusindvis af menneskers ferie i vejret i, hvad flyselskaberne forventer vil være en af ​​de travleste perioder siden før pandemien. Ud over forsinkelser klagede kunder på sociale medier over manglende bagage.

Flyselskaber og rejsende var hårdt pressede for at finde alternative fly før ferien, fordi flyene var booket så fyldt op, og fartplanerne faldt kraftigt i løbet af weekenden. Federal Aviation Administration sagde, at tidsplanerne toppede med 47,554 flyvninger torsdag, faldende til 30,875 lørdag og kun 27,997 søndag juledag.

Flyselskaber er forpligtet til at yde kontant refusion til rejsende, der beslutter at skrotte deres rejser helt, hvis luftfartsselskaber aflyser deres fly.

FedEx , UPS advarede feriepakker kunne komme for sent på grund af stormene.

Flyselskaber skrubbede omkring 5,600 flyvninger alene fredag, omkring en fjerdedel af tidsplanen, da storme fejede gennem byer fra det nordvestlige Stillehav til østkysten og bragte livstruende kulde til mange områder. Føderale prognosemænd advarede om farlige vejforhold fra is og dårlig sigtbarhed.

Southwest Airlines blev hårdt ramt af vejret og aflyste omkring en fjerdedel af sine flyvninger fra onsdag til lørdag, ifølge FlightAware.

Southwests COO Andrew Watterson skitserede en række udfordringer i et personalenotat i lørdags, herunder: uventet tåge i San Diego, mangel på personale hos dens brændstofleverandør i Denver og yderligere overnatningsfly i Dallas Love Field Airport, fly placeret der for at aflaste personalet i andre byer kæmper med kolde temperaturer.

Southwest besluttede at aflyse flere flyvninger juleaften, fordi besætninger og fly var ude af position for deres opgaver eller på grund af føderalt påkrævet hvile, sagde Watterson.

Southwest Airlines Pilot Association, flyselskabets pilotforening, sagde, at 52% af piloterne blev omdirigeret torsdag.

SWAPA sagde også, at operationsledere på jorden i Denver havde erklæret en "operationel nødsituation" torsdag og krævede, at personalet skulle give lægens notater for at kalde sig syge.

Southwest tilbød stewardesserne ekstra løn og undskyldte over for disse besætninger for den kaotiske ferieperiode, da de stødte på lange ventetider med besætningsplanlægningstjenester.

"Jeg har ikke en undskyldning, der er stor nok til at ændre det, du allerede har oplevet," skrev Sonya Lacore, vicepræsident for operationer ombord, i et personalememo, der blev gennemgået af CNBC. "Denne storm er ulig noget, vi har oplevet i årtier, og vores Crew Scheduling-værktøjer er simpelthen ikke sat op til en storm af denne størrelse.

"Storme som denne er svære på ethvert tidspunkt af året, men jeg er især ked af, at det har påvirket din ferie eller ferie med venner og familie," tilføjede hun.

Mere end 3,400 amerikanske fly blev aflyst lørdag og 1,500 søndag. Over 10,000 blev forsinket juleaften og juledag.

"Vind kan forårsage forsinkelser i og omkring New York, Boston og Philadelphia. Seattle og San Francisco kunne se forsinkelser fra lave skyer og sigtbarhed, mens vind og sne kunne føre til forsinkelser i Detroit, Minneapolis-St. Paul og Buffalo,” sagde FAA søndag morgen.

Alle større amerikanske flyselskabers operationer blev ramt af stormene og det hårde vejr.

Ekstrem kulde og kraftige vinde bremsede jordoperationer i snesevis af lufthavne. Mere end halvdelen af ​​USA-baserede flyselskabers flyvninger ankom sent fra torsdag til lørdag, med forsinkelser på i gennemsnit 81 minutter, ifølge FlightAware.

"Temperaturerne er faldet så lavt, at vores udstyr og infrastruktur er blevet påvirket, fra frosne lavningssystemer og brændstofslanger til knækkede anhængertræk," sagde en United Airlines besked til piloterne lørdag. "Piloter er stødt på frosne låse, da de forsøgte at komme ind på jetbroen igen efter at have foretaget gåture."

FAA sagde, at det var nødt til at evakuere sit tårn i United hub Newark Liberty International Airport i New Jersey på grund af en lækage lørdag.

JetBlue Airways tilbød stewardesserne tredobbelt løn for at hente ture om lørdagen under mangel på besætninger.

"Vinterstormen Elliott har ført til tusindvis af vejrrelaterede forsinkelser og aflysninger over hele landet," ifølge et JetBlue-medarbejdermemo, som blev set af CNBC. "Der har også været en øget fraværsprocent for besætningsmedlemmer, hvilket efterlader os med mange åbne ture for i dag."

Og JetBlue sagde, at det også stadig ville inkludere feriepenge for disse stewardesser i henhold til deres kollektive overenskomst.

Seattle-baseret Alaska Airlines aflyste mere end 500 flyvninger, eller 65 % af sin tidsplan i fredags, og sagde, at fly og lufthavnsramper var dækket af tykke isplader, hvilket bremsede dets Pacific Northwest-operationer.

"Selvom det er svært, især på denne tid af året, opfordrer vi på det kraftigste gæster til at revurdere deres behov for at rejse på grund af det fortsatte iskolde vejr og begrænset tilgængelighed," lød det fredag. "På grund af meget fulde fly i løbet af de næste dage, vil det sandsynligvis tage flere dage at imødekomme gæster, der har brug for nye fly."