Alex Morgan bliver den 27. spiller i historien med 200 internationale optrædener

I aften i Harrison, New Jersey, bliver Alex Morgan den 13. amerikansk fodboldspiller, der vinder 200 landskampe, når hun går på banen mod Tyskland. Hun vil slutte sig til en eksklusiv liste ved kun at blive den 27. spiller gennem tiderne til at opnå bedriften.

Tolv amerikanske kvinder har tidligere spillet over 200 kampe for deres land, ledet af verdens mest spillede spiller nogensinde, Kristine Lilly med 354 kampe. Morgan slutter sig til hende og Carli Lloyd (316), Christie Pearce (311), Mia Hamm (276), Julie Foudy (274), Abby Wambach (255), Joy Fawcett (241), Heather O'Reilly (231), Becky Sauerbruun (210), Tiffany Milbrett (206), Hope Solo (202) og Kate Markgraf (201).

Ingen mandlige spillere har nogensinde officielt spillet 200 landskampe i FIFA-anerkendte kampe. Kuwait's Bader Al-Mutawa er den mandlige verdensrekordoptræden med 196 landskampe. I øjeblikket på 191 er Portugals Cristiano Ronaldo klar til at overgå ham, men nu i en alder af 37 skulle han spille ud over denne måneds VM i Qatar for at bryde ind i den i øjeblikket udelukkende kvindelige 200-klub.

Morgan var en stjerne ved u20 kvinders verdensmesterskab i 2008, hvor hun scorede fire mål, inklusive vinderen i finalen, og brød ind i den internationale bevidsthed ved 2011 senior FIFA Women's World Cup som en spilskiftende erstatningsscoring i semifinalesejren over Frankrig og åbningsmålet i finalen i Frankfurt. Siden er hun blevet olympisk mester i 2012 og dobbelt verdensmester.

Når hun ser tilbage på sin første internationale optræden i 2010, indrømmede Morgan: "Jeg var meget måbende og bare ivrig efter at lære og så overvældet af alt, da min første cap ramte mig. Der er sket meget siden da, selvfølgelig en masse personaleændringer med hensyn til spillere. Meget af det, som dette hold handler om, er blevet ved med at være. Det er bare fantastisk at fortsætte med at være på denne rejse og være i stand til at fortsætte med at repræsentere dette hold og dette land i tolv år nu. . . tolv år og tæller.”

Hendes indflydelse på spillet strækker sig langt ud over banen, da hun blev bebudet for at vende tilbage til international fodbold blot syv måneder efter at have født sin datter Charlie og dermed kun blevet den tolvte mor, der spillede for USA. Hun har været en af ​​lederne i holdets kamp for ligeløn og blev endda valgt af legetøjsproducenterne Mattel til at få lavet en speciel barbiedukke af hende som rollemodel for unge piger rundt om i verden.

Når vi taler om skelsættet før aftenens kamp, ​​indrømmede Morgan "det er lidt surrealistisk at komme op på 200, fordi jeg næsten føler, at 100 bare var et par år siden og før det, min første landskamp. Jeg har absolut elsket hvert øjeblik, jeg har spillet på dette hold, og jeg tager aldrig noget for givet. Jeg er bare heldig og taknemmelig for fortsat at være her og repræsentere landet. Nu som en af ​​de mest spillede spillere og en af ​​veteranerne på holdet, håber jeg at fortsætte med at lede dette hold, og jeg håber, at vi får succes i min 200. landskamp, ​​fordi jeg virkelig vil vinde."

Udover at være den 27. mest spillede spiller i verden er Morgan også den syvende højeste målscorer gennem tiderne med 119 mål i sine 199 landskampe indtil videre, de sidste tolv af dem, der kom efter hun fødte i april 2020. står kun bag Canadas Christine Sinclair (191), Wambach (184), Hamm (158), Lloyd (134), Lilly (130) og Tysklands Birgit Prinz (128).

Morgan, en dobbelt VM-vinder i 2015 og 2019, er en af ​​fire amerikanske spillere sammen med Carli Lloyd, Megan Rapinoe og Tobin Heath, der er med i tre VM-finalekampe, efter at have tabt finalen i 2011 til Japan på straffespark.

Af disse spillere vil Morgan højst sandsynligt optræde som starter i 2023 World Cup-turneringen i Australien og New Zealand. Den store Pelé er den eneste spiller i historien, der har vundet tre VM-vindermedaljer, men efter at have misset kulminationen på den anden af ​​disse sejre i 1962 på grund af en skade, har ingen spiller endnu været med i tre VM-vindende hold. For Morgan lokker flere rekorder, før hun endelig beslutter sig for at forlade spillet, hvilket har gjort hende til en verdensstjerne.