Ali Bin Nasser siger, at han ikke ville have givet Maradona 'Hand Of God'-bold

Matchbolden fra 1986 FIFA World Cup kvartfinalen mellem Argentina og England bliver bortauktioneret af den tunesiske dommer, som gjorde krav på den i slutningen af ​​den berygtede kamp. Han insisterede på, at han ikke ville have givet den til matchvinderen Diego Maradona, hvis spilleren havde bedt om det efter kampen.

Den ikoniske Adidas Azteca-bold blev brugt gennem hele kampen vundet 2-1 af Argentina i Mexico City. Hvert mål scoret i kampen er gået ned i legenden som et afgørende øjeblik i verdensmesterskabets historie. Den første blev tildelt på trods af, at Maradona slog bolden forbi Englands målmand Peter Shilton, den såkaldte 'Hand of God'. Den anden fra Maradona var en hypnotiserende dribletur forbi fem modstandsspillere, som almindeligvis omtales som 'Århundredes mål'. Selv Englands trøstemål scoret af Gary Lineker var i sidste ende afgørende, da det vandt ham den eftertragtede gyldne støvle som turneringens førende målscorer foran Maradona, der gik videre som kaptajn Argentina til sejr i finalen.

Dommeren, der ikke opdagede Maradona-håndbolden, som vendte kampen, Ali Bin Nasser (også kendt som Ali Bennaceur), blev valgt til at tage ansvaret for kampen af ​​det verdensstyrende organ FIFA. Blot fire år efter Falklandskrigen risikerede valget af enhver engelsktalende, europæisk eller sydamerikansk dommer at udløse beskyldninger om partiskhed.

Efter at have dømt ved en hidtil uset to på hinanden følgende finaler ved Africa Cup of Nations samt den politisk følsomme 1985 U20-VM-kvartfinale mellem Sovjetunionen og Kina, mener den fransk- og arabisktalende Bin Nasser, at FIFA betragtede ham som en sikkert valg til sådan et potentielt flygtigt spil. Bin Nasser talte til mig fra sit hjem i Tunis og sagde: "Jeg var en ærlig dommer, og jeg gjorde det bedste, jeg kunne."

Bin Nasser afviser det faktum, at han ikke kunne tale engelsk eller spansk hindrede hans evne til at kommunikere med spillerne fra England og Argentina under den kamp." og de røde og gule kort. Jeg taler ikke engelsk, men de to ord, jeg kender, er 'fordel' og 'leg'. Det var de eneste to ord, du ville høre mig sige under spillet. Det var sådan, jeg dømte den kamp, ​​og enhver kamp, ​​hvor jeg ikke taler sproget."

Da Maradona slog bolden ind til det omstridte første mål, insisterer Bin Nasser på, at han overgav ansvaret for at træffe beslutningen til sin linjedommer, bulgarske Bogdan Dotchev, som var på linje med spillet. Han forklarede, "FIFA's instruktion før turneringen var, at hvis du ikke så en hændelse tydeligt, skulle du tage din kollegas mening, hvis han var i en bedre position. Jeg så ikke målet, men jeg gik tilbage til midten baglæns, og jeg kiggede på min kollega hele tiden. Da han mødte mig på halvvejslinjen, så var det et mål. Han havde et bedre udsyn end mig på det tidspunkt."

Dotchev, der døde i 2017, har et helt andet syn på hændelsen. Taler til bulgarske medier i 2013 indrømmede han, at "denne kamps spøgelse nok vil hjemsøge mig til graven. . . Dommerarbejdet var anderledes dengang, reglerne var anderledes. Linjedommerne havde ikke de beføjelser, de har nu, til at afvise mål, kalde overtrædelser for kort osv. Jeg havde ingen ret til at påvirke lederen. Al magt på banen var koncentreret i hænderne på hoveddommeren. Bin Nasser kunne kun sit modersmål fransk. Jeg taler tysk og spansk. Så snart han signalerer, at alt er i orden, hvad kan jeg gøre? Det var først, da han begyndte at gå med ryggen mod midten, at jeg også begyndte.”

Dochev og de to andre officials, der arbejder på spillet, Berny Ulloa fra Costa Rica og Idrissa Traoré fra Mali, signerede alle bolden, som blev opbevaret af Bin Nasser i hans tunesiske hjem i over tre årtier. Da trøjen, som Maradona bar i anden halvdel af kampen, blev bortauktioneret i maj af Sotheby's for en da verdensrekord pris på 8.96 millioner dollars begyndte den 78-årige Bin Nasser at kontakte auktionshuse om muligheden for at sælge bolden, der blev rørt af Maradonas geni.

De engelsk-baserede auktionsledere Graham Budd Auctions Ltd. har gjort bolden til stjerneudstillingen blandt over 300 stykker VM-memorabilia, der i øjeblikket er til salg pr. online bud. Deres estimat på bolden, som er blevet tømt for luft over tid og ikke kan pustes op igen af ​​frygt for at beskadige den indvendige foring, er mellem $2.8-3.4 millioner.

Som matchvinder i et så højt profileret spil ville Maradona have været berettiget til at bede om bolden som en souvenir af sin præstation, men Bin Nasser er fast besluttet på, at han ikke ville have givet den til spilleren, der er æret over hele verden som en af ​​de største atleter, der pryder enhver sport.

Bin Nasser fortalte mig, "FIFA gav meget strenge instruktioner til dommerne angående kampbolden, dommeren skulle beholde bolden. Efter kampen fik jeg mine kolleger til at skrive under for mig, så jeg kunne beholde det som en souvenir fra spillet. Det var toppen af ​​min karriere. Jeg beholdt den i 36 år og fire måneder, så for at besvare dit spørgsmål ville jeg ikke have givet ham bolden, da FIFA instruerede mig om at beholde bolden."

I august 2015 besøgte Maradona Bin Nasser i hans hjem i Tunesien og afslørede i sin bog fra 2017, Touched By God: How We Vandt Mexico '86 World Cup, at han bad dommeren om at underskrive et billede af ham med bolden, da de to kaptajner gav hinanden hånden forud for kampen, et billede som Maradona opbevarede i sit personlige fitnesscenter.

Bin Nasser afslørede for mig, at han aldrig havde mulighed for at genforene Maradona med den bold, som han skabte sportshistorie med, "det var i et andet rum", men han var fuld af beundring for manden. "Han gav mig en argentinsk trøje og signerede den 'Til Ali, min evige ven'. Du ser dette geni på banen, men han er et helt andet menneske uden for banen. Han er meget ydmyg. Han var en varm person, der elsker fattige mennesker og elsker sit land."

'Guds hånd' bolden er i øjeblikket på auktion frem til den 16. november.