Alice Cooper river sig igennem hits under Too Close For Comfort Tour

"Jeg aflyser alle finaler!" erklærede rockeren Alice Cooper til begejstrede klapsalver og afsluttede sit hovedsæt på scenen i State Farm Center i Champaign, Illinois med rockopfordringen til våben "School's Out" tidligere på måneden.

Cooper og virksomheden ankom downstate på campus ved University of Illinois med sommersemesteret ved at nærme sig sin afslutning, et tidligt stop på gruppens helt nye, passende titlen "Too Close For Comfort"-turné.

Cooper prydede forsiden af ​​Forbes i april 1973, et indslag med titlen "A New Breed of Tycoon", der flyttede mere end 50 millioner albums i de fem årtier siden.

Ved at inkorporere elementer af alt fra vaudeville til gyserfilm, har han formået at holde sin handling frisk, selv 54 år væk fra udgivelsen af ​​det første Alice Cooper-album, og frisker tingene op igen, mens han forbereder sig på flere dates denne sommer.

Cooper og hans band vil altid vende tilbage til en lang række dates, der starter sammen med Mötley Crüe og Def Leppard den 5. august 2023 i Syracuse, New York forud for en længere udflugt med chokrockeren Rob Zombie, der løber igennem September.

"Det er et helt nyt show. Men der er et rigtig sjovt øjeblik,” forklarede guitaristen Nita Strauss backstage forud for koncerten i Champaign. "Vi laver en sang kaldet 'Snakebite', som Alice ikke har spillet live siden '91," sagde guitaristen. "Den erstattede en anden sang. Og det var totalt hørbart i øvningen. Vi lavede en sang, og Alice sagde: 'Nå, jeg vil bruge slangen senere i sættet. Det er bare ærgerligt, at vi ikke har andre sange, som vi kan bruge alt det her slangevideoindhold til.' Jeg lænede mig bogstaveligt talt helt tilbage på stigrøret og tænkte: 'Hvad med 'Slangebid?!' Og de elskede det."

Efter et kort sabbatår sidste sommer, da hun rejste for at slutte sig til popstjernen Demi Lovato på turné, er Strauss vendt tilbage til Coopers band. Efter at have tiltrådt i 2014 gør hende hende til det nyeste medlem af gruppen, et stramt ensemble, der nu har været på plads sammen i næsten ti år.

"Vi er virkelig en familie herude. Vi låste virkelig lige ind igen på dag ét og gik ikke glip af et beat. Det er et væld af sjov,” sagde hun om at slutte sig til Cooper-folden igen. "Især denne tre guitar ting: mig selv, Ryan Roxie og Tommy Henriksen, vi har fået det ned," sagde Strauss. "Det er næsten som et sind, der smelter sammen med os tre, ved du? Ryan og jeg kunne ikke være mere forskellige guitarspillere. Men når vi spiller det samme på samme tid, matcher selv vores vibrato. Alle disse små ting, der lige kommer - vores finesser og nuancer af pick-angrebet. Hvis nogen går op, går den anden op. Det er ikke én, der går op og én, der går ned. Vi låser bare ind,” forklarede hun. “Og på scenen har vi også sådan et godt forhold. Vi bare naturligt, hvis en person bevæger sig fremad, går den anden tilbage. Det er ligesom et skakspil. Og vi er alle meget opmærksomme på, hvor Alice er. Han vil gå, hvor han vil, og vi fylder hullerne, hvor han ikke er."

“Forbudt i Illinois!” læs den falske avisoverskrift på baggrund af bandet, da Cooper gik på scenen i Champaign og lancerede et sæt med 25 sange med "Lock Me Up". Bandet spildte ingen tid på at komme til hits, med "No More Mr. Guy" umiddelbart efter.

"Lines form on my face and hands..." sang Cooper tidligt, nu 75, under et af hans største hits i "I'm Eighteen."

Cooper var let på drillerier i Illinois og lod sin musik tale, Strauss lænede sig tilbage og til venstre for hende ind i ham under "I'm Eighteen", hvor Cooper legende skubbede hende væk. Strauss svævede tilbage til højre og flåede en tidlig solo under "Under My Wheels", hvor Cooper snart vendte sig mod bandet og klappede med hænderne over hovedet, da han stod over for trommeslageren Glen Sobel.

MERE FRA FORBESAlice Cooper om at investere i sine fans og Forbes Cover fra 1973By Jim Ryan

Altid en fan af rekvisitter kom Cooper fægtede tilbage på scenen til titelnummeret på hans fineste album, 1973's Millioner dollars babyer. Intetsteds var Strauss, Roxie og Henriksens tre guitarangreb mere voldsomt, end det var på dette snit, konfettikanoner, der skød af falske $100-sedler, komplet med Coopers ansigt og underskriften af ​​den fiktive finansminister Shep Gordon (Coopers mangeårige manager). Strauss og Roxie krøb sammen til venstre, da Cooper legende slog et fatalt fægteslag i sin duel med Henriksen til højre for dem.

Cooper fremtryllede en bluesagtig trampe kun to timer syd for Chicago og hentede en mundharmonika til "Fallen In Love", og nærmede sig Strauss og hendes karakteristiske grønne "Hurricane" Ibanez-guitar med den levende slange, mens "Snakebite" fulgte efter.

På vej til scenens længst højre rækkevidde gav Cooper en serenade til en ung fan på forreste række, da hendes mor filmede med en telefon, og rakte barnet sin rekvisit, mens bandet tilbød "Poison".

Efter "Feed my Frankenstein" rullede videoen af ​​Cooper og gyserikonet Vincent Price på skærmen, pulserende basbyggende drama og drev showets fortælling, da hver guitarist trådte frem til en solo.

Cooper iførte sig snart en lige jakke til "Ballad of Dwight Fry", før en halshugning på scenen takket være guillotinen, og vores helt vendte til sidst tilbage i en hvid høj hat, da showet nærmede sig sine sidste øjeblikke.

På arbejde på et nyt Alice Cooper-album, hans 29. studieindsats, gør Strauss klar til et travlt 2023, hvor han forbereder udgivelsen af ​​sit andet soloalbum Tomhedens kald (kan nu forudbestilles på cd eller vinyl før udgivelse via Sumerian Records den 7. juli).

Strauss' nye album indeholder Cooper på "Winner Takes All" samt gæster som In Flames-vokalist Anders Fridén på den nye single "The Golden Trail".

Forud for den nye rekord er Strauss også indstillet til at lancere en solo-turné den 13. juni i Nashville, en udflugt, der løber ind i midten af ​​juli.

"Vi spillede begge på hinandens plader for første gang i år: Jeg spillede på en Alice Cooper-plade for første gang, og han sang på min plade," sagde guitaristen. "Vi havde en live-plade ude, En paranormal aften på Olympia Paris, som faktisk blev filmet på min fødselsdag, hvilket er ret fedt. Men bortset fra det, er det første gang jeg [spiller på et Alice-album]. Og bandet skrev også pladen. Vi skrev størstedelen af ​​pladen som et band. Hvilket er fedt," forklarede Strauss. “Alice er som proffens pro – den absolut fuldendte professionel. Det er bare sådan en sjov tid.”