Udlændinge stod ikke bag de seneste flyvende objekter, siger Det Hvide Hus - men stadig uklart, hvem der var

Topline

Biden-administrationen nedskød spekulationer om, at de fire luftfartøjer, som det amerikanske militær ødelagde over Nordamerika i de seneste dage, var et produkt af fremmed eller udenjordisk aktivitet - en dag efter, at en øverste militærkommandant forlod denne mulighed.

Fakta

"Der er ingen indikation af fremmed eller udenjordisk aktivitet med disse nylige nedtagninger," sagde pressesekretær i Det Hvide Hus, Karine Jean-Pierre, under en pressebriefing i mandags og sagde: "Jeg elskede ET filmen, men jeg vil bare forlade den. der."

Udtalelserne kommer, efter at general Glen VanHerck, chef for den nordamerikanske luft- og rumfartsforsvarskommando, nægtede at udelukke denne mulighed i et presseopkald søndag, idet han sagde, at han ville "lade efterretningssamfundet og kontraspionagesamfundet finde ud af det."

Talsmand for Det Nationale Sikkerhedsråd i Det Hvide Hus, John Kirby, gentog Jean-Pierres erklæring i mandags og fortalte journalister: "Jeg tror ikke, det amerikanske folk behøver at bekymre sig om rumvæsener med hensyn til disse [fly]. Periode."

Ballonhysteriet begyndte, da det amerikanske militær skød en formodet kinesisk spionballon ned ud for South Carolinas kyst den 4. februar, efter at den første gang blev set over Alaska den 28. januar.

Amerikanske jagerfly nedtog luftobjekter over Alaska fredag, Canada lørdag og Lake Huron søndag, og selvom det er uklart, hvad de tre seneste objekter blev brugt til, sagde Kirby mandag, at militæret ikke opdagede nogen "kommunikationssignaler" fra enheder, selvom senator Chuck Schumer sagde, at efterretningstjenestemænd mener, at mindst to også var balloner.

De tre seneste fartøjer fløj i en meget lavere højde end den kinesiske overvågningsballon og "udgjorde en trussel mod civil kommerciel lufttrafik," sagde Kirby - og bemærkede, at det stadig er uklart, hvem der er ansvarlig for disse objekter, og det "ottekantede" fartøj over Lake Huron fløj omkring 20,000 fod, og objekterne over Alaska og Canada blev skudt ned i omkring 40,000 fod (den kinesiske spionballon fløj i 60,000 fod, "godt uden for kommercielle lufttrafikproblemer").

Nøglebaggrund

Det Hvide Hus tilskrev antallet af uautoriserede luftobjekter, der dukkede op på nordamerikanske himmelstrøg i de seneste uger, til øget opmærksomhed. Kirby sagde, at ballonerne "har givet begrænsede tilsætningsmuligheder" til den kinesiske regering, men advarede "hvis [Folkerepublikken Kina] fortsætter med at fremme denne teknologi, kan den helt sikkert blive mere værdifuld." Ud over den kinesiske regering bruger andre lande, virksomheder og forsknings- og akademiske organisationer også balloner "til formål, der overhovedet ikke er ondsindede," sagde Kirby. Militæret handlede "ud fra en overflod af forsigtighed" med hensyn til de seneste tre objekter, selvom det er uklart, hvad de præcist var, sagde Kirby og bemærkede, at de ikke udgjorde "nogen kinetisk trussel mod folk på jorden" og havde ingen manøvre- eller fremdriftsevner. Det Hvide Hus har ikke udelukket muligheden for, at de tre seneste genstande blev brugt til overvågningsformål, men har indtil videre ikke indsamlet beviser, der tyder på, at de var det, sagde Kirby og tilføjede, at ingen yderligere luftobjekter var blevet opdaget fra mandag.

Hvad skal man se på

Præsidenten pålagde mandag Det Hvide Hus nationale sikkerhedsrådgiver Jake Sullivan at udvikle et "interagency-team" til at studere de politiske konsekvenser og risici ved uidentificerede luftobjekter. Senatet vil også modtage en anden hemmeligholdt briefing på tirsdag om ballonerne, efter at begge kamre i Kongressen i sidste uge blev orienteret om de kinesiske spionballoner.

Tangent

USA's udenrigsminister Antony Blinken overvejer at mødes med Wang Yi, direktør for kontoret for den kinesiske regerings centrale udenrigskommission, på sikkerhedskonferencen i München i weekenden. Rapporterede Reuters, med henvisning til unavngivne kilder. Blinken aflyste en tur til Beijing, der oprindeligt var planlagt til 3. februar, efter at USA en dag tidligere meddelte, at de havde opdaget den kinesiske spionballon, da den fløj over Billings, Montana, ikke langt fra et af USA's tre atomsilofelter. Den kinesiske regering kritiserede ballonens nedtagning som en "vilkårlig brug af magt" og har fastholdt sin fortælling om, at objektet var et civilt betjent apparat, der blev brugt til vejrforskning.

Yderligere læsning

Amerikansk militær skyder endnu et flyvende objekt ned - denne gang over Lake Huron (Forbes)

Schumer: To seneste objekter, der fløj over Nordamerika, var også balloner, mener efterretningstjenestemænd (Forbes)

Alt, hvad vi ved om det flyvende objekt, der blev skudt ned over Canada - en dag efter lignende hændelse over Alaska (Forbes)