AllianceBernstein Executive hjælper med at kortlægge firmaets kursus i at overvåge økonomi og drift

WSJ's CFO Journal talte med Ms. Burke om hendes dobbelte rolle, udsigterne for virksomhedens forretning og virkningen af ​​højere renter på markederne. Hendes svar er blevet redigeret for længde og klarhed.

WSJ: Du leder både drift og økonomi. Er det en fordel? 

Ms. Burke: Jeg synes, det er unikt på mange måder. Forståelse af organisationens operationelle infrastruktur kombineret med det økonomiske sans, og hvad vi forsøger at gøre strategisk, kombineret med omkostningsinitiativer, positionerer dig godt. Du forstår virkelig begge sider af organisationen på et meget dybere niveau.

Min baggrund som COO gav mig virkelig et overblik. Jeg var stærkt involveret i at køre vores kompensationsproces, som er den største variable udgift, vi har, og noget, vi altid ønsker at få rigtigt. Men det er også her, vi skal sikre os, at vi balancerer og foretager de rigtige investeringer i forhold til de mennesker, vi bringer om bord, og niveauet for vækst i antallet af medarbejdere.

WSJ: Hvordan fordeler du din tid mellem de to roller?

Frk. Burke: Jeg udvikler mig stadig i forhold til, hvad der er den rigtige opdeling for mig. Jeg arbejdede meget tæt med økonomiteamet hele tiden, så jeg kendte alle godt, helt sikkert på controller-siden og den økonomiske planlægning og analyse-siden. Jeg fandt ud af, at jeg havde brug for at lære mere om skat og finans, end jeg havde, fordi det ikke var områder, som jeg havde brugt en betydelig mængde tid. Det er svært for mig at sige, om det er 50/50, for hver dag kan være lidt anderledes, men det er nok ret tæt på det. 

WSJ: Hvor ser du virksomhedens medarbejderstaben gå hen? 

Ms. Burke: Vi har bremset vores ansættelser i den bagerste halvdel af året. Den vækst i antallet af medarbejdere, vi havde, har handlet om at ansætte til strategiske initiativer, der er undervejs, versus at opbygge mere kapacitet i vores nuværende organisation. Jeg tror ikke, at vi ser på et år, hvor du vil se den form for vækst i antallet af ansatte, som vi har haft i de sidste par år.

[Bemærk: AllianceBernstein havde mere end 4,200 ansatte i december. Det afviste at specificere, hvor meget dets antal ansatte ændrede sig i 2022.]

WSJ: Hvad mener du med at ansætte til strategiske initiativer? 

Ms. Burke: AB India-initiativet [som involverer åbning af et kontor i Pune, Indien] handler om at skabe overordnede effektivitetsgevinster og skulle i sidste ende være nyttigt for vores margin. Vi vil fortsætte med at se på de private markeder og udbygge vores alternativer, vores private kredittilbud. Og CarVal [en privat investeringsforvalter for alternativer, som AB købte i juli 2022] fyldte en stor brik for os i år. 

WSJ: Hvordan tror du, 2023 vil se ud? 

Ms. Burke: Med de højere renter vil folk se på indkomstorienterede fastforrentede produkter, der vil hjælpe dem med at [forbedre] deres samlede afkastprofil i de kommende år. Et spørgsmål, som vi ofte diskuterer her, er, hvornår og hvordan du vil se kundernes appetit på aktier afkast. Jeg tror, ​​at der stadig er et inflationært miljø. Folk vil søge at vokse deres porteføljer, og aktier har en historie med at give den slags investeringsafkast over tid. 

WSJ: Federal Reserve hævede i december renten for syvende gang i træk. Hvilke målinger sporer du, mens du planlægger for 2023? 

Ms. Burke: Vi ligner andre ved, at vi leder efter, at Fed kan hjælpe med at give os signaler om deres komfortniveau i de handlinger, de har truffet og forsøger at moderere inflationen. Vi fortsætter bestemt med at se på beskæftigelsen. Og på trods af overskrifter om nogle reduktioner på vej, er beskæftigelsestallene stadig rigtig stærke. Det er svært at forudsige, hvordan det går ind i Feds tankegang, såvel som den indflydelse, forsyningskæder har på inflationen.

WSJ: Hvor bekymret er du for finansielle risici i en potentiel nedtur? 

Ms. Burke: Folk har stadig ret sunde balancer generelt, men de er blevet påvirket af inflation og er derfor mindre sunde, end de var for et år siden. På virksomhedssiden er forhindringsraten for investeringer højere nu, og kapitalomkostningerne er anderledes. Jeg tror, ​​det er her, du vil se nogle økonomiske risici, der opstår, hvor [virksomheder] ikke har været forsigtige i deres økonomiske styring, hvilket vil skabe mere nødlidende situationer over tid. Vi har ikke set det endnu, men man kan argumentere for, at det kommer, efterhånden som finansieringskilder bliver prissat igen.

Skriv til Nina Trentmann kl [e-mail beskyttet]