Amanda Serrano bryder boksebarrierer, laver historie og tjener (endelig) syv figurpunge

Amanda Serrano regnede aldrig med, at hun ville tjene 1 million dollars for en kamp. Hun troede aldrig, at hun ville komme i hovedrollen på den store arena i Madison Square Garden. Hun havde nok aldrig regnet med, at hun ville blive oversvømmet med så mange medieinterviewanmodninger og pressekonferencer.

Men Serrano vågnede tidligt onsdag morgen, og med YouTube-stjerne/bokser/bokser-promotor Jake Paul ved sin side, begyndte hun at promovere hende og snakkede op om sin kamp mod Katie Taylor, der vil krone den ubestridte 135-pund-mester. Mere end det, vil vinderen af ​​kampen den 30. april have et legitimt krav på at blive betragtet som den bedste pund-for-pund fighter i verden.

Da Serrano begyndte sin karriere i 2009, var der ingen chance for, at hun regnede med, at noget af dette ville ske.

"Det er ret utroligt," fortalte Serrano mig onsdag, mens han var midt i en dag med interviews og en pressekonference i New York. "Vi bryder barrierer. Vi skaber historie. Jeg er super glad for, at jeg er en af ​​de kvinder. Jeg troede, at sådan noget ville være i fremtiden, når jeg var gammel og gik på pension."

I stedet ser Serrano (42-1-2, 30 KO'er), i en alder af 33 og 13 år inde i sin karriere, ud til at være lige så god som nogensinde. Hun er en titelliste i syv divisioner (den eneste anden bokser, der nogensinde har opnået den bedrift, var Manny Pacquiao, der vandt bælter i otte vægtklasser), og hun har længe været betragtet som en af ​​de bedste kvindelige kæmpere i verden.

Men både Taylor (20-0, 6 KO'er) og Claressa Shields gør også krav på den mytiske betegnelse pund-for-pund bedst. At slå Taylor, især hvis hun kunne slå OL-guldvinderen i 2012 ud, og vinde alle letvægtsbælterne ville hvælve Serrano forbi dem begge.

"Jeg tror, ​​at denne kamp er den mest spændende kamp i sporten, ikke kun kvindeboksning," sagde Taylor under onsdagens pressekonference. "Dette er virkelig den bedste kamp i boksning lige nu."

Nå, det er det ikke alle, der tænker. Taylor vs. Serrano finder sted samme aften, som Oscar Valdez og Shakur Stevenson skal kæmpe om forenede junior-letvægtstitler. DAZN, som udsender Taylor vs. Serrano, sagde, at det vil prøve for at planlægge hovedbegivenheden tidligere så det ikke overlapper med Stevenson vs. Valdez. Den kamp bliver promoveret af Top Ranks Bob Arum, og da han blev spurgt om de modstridende shows, sagde han: "Så god en kamp som det er, mener jeg, kom nu. Af en eller anden grund er folk ikke særligt opmærksomme på kvindekampene. Det er som at sammenligne Premier League med kvindefodbold."

Paul blev straks meget fornærmet over det og kaldte Arum for en dinosaur i sporten.

Adspurgt om Arums kommentarer (eller, måske endnu vigtigere, Arums tankegang om kvindeboksning som helhed), sagde Paul til mig: "Det er pinligt på hans vegne. Han er en dinosaur, der ikke er klar over tiden. Det gør mig sur. Hvordan går han rundt og siger sådan noget? Jeg bliver måske nødt til at slå ham.”

Paul lavede nok sjov med den sidste del, men han er fuldstændig seriøs omkring at promovere kvindeboksning. Han sagde, at han mødte Serrano, så, hvor hårdt hun arbejdede, og kunne ikke tro, at hun blev betalt, som han udtrykte det, "pennies på dollaren." Så Paul satte Serrano på to af sine egne underkort, og selvom Serrano allerede var velkendt af hardcore boksefans, udsatte han et bredere udvalg af publikum for hende. Nu er han garanteret, at Serrano og Taylor hver vil tjene syv cifre for deres kamp.

Støttet af en YouTube-stjerne, der har mere end 20 millioner YouTube-abonnenter og millioner af flere Twitter- og Instagram-følgere, har eksponeringen for Serrano været det værd.

"For mig har jeg altid ønsket at bruge min platform til det gode og for at promovere og hjælpe andre mennesker," sagde Paul. "Da jeg mødte Amanda, fortalte hun mig historien om, hvor meget hun fik i løn. Jeg tænkte: 'Det her giver ingen mening.' Dette er en af ​​de største boksere nogensinde, mand eller kvinde, punktum. Hun fortjener den løn. Dette er et skridt i den rigtige retning. Den syvcifrede lønningsdag viser, at vi gør fremskridt. Hun er en knockout-kunstner-superstjerne, og jeg kaster spotlight på hende.”

Selvom Serrano måske har det største slag, pund for pund, blandt alle kvindelige kæmpere, er dette stadig en 50/50 kamp. Tidlige odds viste Serrano som den lille +100 underdog (Taylor startede som en -130 betting favorit), men fra onsdag aften havde begge fightere identiske -120 pengelinjer.

Mens Taylor har en aggressiv stil, der giver hende mulighed for at kaste masser af slag, er hun også tilgængelig for at blive ramt af modstandere. Hun er aldrig blevet slået ned som professionel, og Serrano ville elske at ændre det. Og hvis hun kan få den slags knockout på højdepunkterne, som Paul scorede i december mod Tyron Woodley, er de syvcifrede lønningsdage og de shows, hvor hun er hovedbegivenheden, måske ikke en engangsbegivenhed.

"Du mener ligesom Jake Paul knockout?" sagde en grinende Serrano, da han blev spurgt, hvor vigtigt et stop for Taylor ville være for hendes karriere og for hendes fremtid. “Jeg har bokset så længe, ​​og jeg har været ved at dø efter sådan en knockout. Det ville være dejligt. Selvom vi har en fantastisk præstation, vil vi begge to – hvis vi gør det, og hun ender med at ligne min sidste modstander, vil det vække øjne … Jeg ved, at stedet vil være fyldt med latinoer og irere. Jeg skal ud og optræde. Hvorfor vil du ikke tune ind på denne kamp?"

LÆS MERE BOXING -DÆKNING: