Amazons Thursday Night Football begynder en ny æra af NFL-streaming

Til glæde og frustration for fodboldfans i hele USA er æraen med National Football League-spil, der udelukkende vises på en streamingtjeneste, over os.

Amazon Prime Video er hjemmet for "Thursday Night Football" i denne kommende sæson, hvilket markerer første gang i ligaens historie, at en streamingtjeneste vil være solo-udbyderen for en pakke af landskampe. Æraen begynder 25. august med en preseason-kamp mellem San Francisco 49ers og Houston Texans. Den første regulære sæsonkamp for Amazon bliver den 15. september, hvor Los Angeles Chargers spiller mod Kansas City Chiefs i uge to af NFL-sæsonen. Lokale tv-stationer for de hold, der spiller i en given uge, vil også sende kampene.

Amazon underskrev en aftale med Nielsen i denne uge at måle udsendelserne, et tegn på tillid til, at det forventer solide seertal. Firs millioner amerikanske abonnenter har set Amazon Prime Video mindst én gang i det seneste år, sagde virksomheden i maj. For kontekst, Netflix sluttede andet kvartal med 73.3 millioner betalte månedlige abonnenter i USA og Canada. Disney+ sluttede sit seneste kvartal med 44.5 millioner abonnenter i USA og Canada.

Folk, der ønsker at se spillene, skal tilmelde sig en Amazon Prime-konto, som koster $14.99 om måneden eller $139 om året, eller et Prime Video-medlemskab, som er $8.99 om måneden.

For at skubbe seerne mod sin NFL-udsendelse, som kostede Amazon 1 milliard dollars om året, vil live-spil automatisk begynde at spille, når folk logger på Amazon.com. Spillene vil også blive vist fremtrædende på Prime Videos startskærm for at advare abonnenter om, at de finder sted i realtid.

Seerne får mulighed for at se, optage eller starte fra begyndelsen af ​​udsendelsen. Hvis de ikke ønsker at blive ved med at optage individuelle kampe, vil de også have mulighed for at optage hele listen af ​​torsdag aftenkampe for sæsonen.

Amazon lancerer også andre nye teknologiske funktioner. På de fleste platforme (det arbejder stadig på en aftale med år), vil den tilbyde "X-Ray stats", som vil give seerne mulighed for at se realtidsstatistikker på skærmen. Ud over standardstatistikker såsom yards og touchdowns, vil de inkludere såkaldte næste generations tal, såsom gennemsnitlig time-to-throw for quarterbacks og yards-efter-kontakt for running backs og receivere. Spillere vil bære uniformer forbedret med Amazon Web Services-chips, hvilket giver mulighed for øjeblikkelige opdateringer.

Amazon vil også have en kundepakke med højdepunkter via X-Ray, der opdateres gennem spillet for seere, der gik glip af den tidlige handling og gerne vil indhente det. For Fire TV-brugere vil seerne være i stand til at tale kommandoer som "vis mig statistik" eller "afspil det sidste touchdown" i fjernbetjeningen.

Fortsætter en trend sat på plads af Disney's ESPN og Paramount Global, vil Amazon også tilbyde alternative udsendelser til folk, der ønsker en mindre seriøs udsendelse, begyndende med den populære komedie YouTube-gruppen Dude Perfect. Amazon planlægger at tilføje andre alternative feeds over tid.

Der forventes nogle voksesmerter. For eksempel forbereder Amazon sig på feedback fra frustrerede seere, hvis internethastigheder måske ikke kan klare en livestream, eller fra seere, der stadig ikke er fortrolige med streamingnavigation.

"Fri for båndbredde og kanalbegrænsninger, der begrænser valgmuligheder på lineære platforme, er vores løfte konstant at lytte til vores kunder, gentage og bevidst udvikle nye og bedre måder, hvorpå flere fans kan nyde spillene," sagde Amazons talsmand Tim Buckman.

Hvad angår dens primære udsendelse, er Amazon overbevist om, at seerne vil være tilfredse. Mens Apple TV+ fik en masse indledende pushback forum forsøger at være anderledes med sine Major League Baseball-spil sagde Buckman, at Amazons mål er at være god til at levere den centrale spiloplevelse, før den bliver opfindsom.

Til sin play-by-play aflytter Amazon broadcast-legenden Al Michaels, der forlod NBC's "Sunday Night Football", sammen med den mangeårige college-fodboldanalytiker Kirk Herbstreit.

Offentliggørelse: NBC og CNBC er begge enheder af NBCUniversal.